歷史與創新
電車貫通了港島區的東部和西部,現時有九個總站,其中一個位於西區石塘咀,稱為屈地街總站,但其實總站的位置是與屈地街有約一百六十米距離。
電車系統的一個主要車廠亦位於屈地街,工人在車廠內製造和組裝不少電車的組件,包括車身和木椅,故此電車亦可以說是一項香港製造的傑作。
屈地街這名字亦有一段歷史。香港不少街道均以個人命名,包括英國皇室貴族成員(如太子道)、香港總督(如德輔道)、英國顯赫政要(如鴨巴甸街、卑路乍街、威靈頓街、加士居道)等;至於屈地街則是為了紀念煤氣公司第一任工程師兼經理(就是掌舵人)屈地先生,向他致敬。
屈地當時要將嶄新的燃料帶到從未使用煤氣照明的東亞地區,是一項歷史性的任務,前無古人,必須魄力和創意兼備,才能克服一個個困難和挑戰,完成這個改變香港歷史的重任。
屈地首先在西環的屈地街一帶興建了香港第一座燃氣廠房,當時生產的主要材料是煤,要用人力車將煤分批由港口送往廠房,然後生產可燃氣體——煤氣。
建成廠房生產煤氣本已不簡單,但屈地還得興建管道,才能將煤氣輸送到使用地點。在屈地帶領下,煤氣公司在一八六四年成功於港島建設了約二十四公里長的管道,開始為街燈和政府辦公室等提供照明。
煤氣燈的亮度遠高於傳統的油燈,亦更便利,當時的維多利亞城區(也就是現在的中環)都漸漸改以煤氣燈照明,使香港成為整個東亞地區第一個使用煤氣照明的城市,煤氣公司可以說是點亮了這顆東方明珠的雛形,所以屈地對燃氣行業,以至香港經濟作出了舉足輕重的貢獻。
時至今日,營商環境愈見複雜,客戶和公眾的期望和需求與日俱增,煤氣公司仍致力與時並進,鼓勵員工積極發揮「創新」和「執行」這兩大動力,令企業持續增長。公司基於這個理念,至今已成功推出多項由員工自行研發的產品,提升客戶服務體驗。
近期的發明除了符合環保潮流外,更進一步提升了用戶體驗,不需定期為更換電池而煩惱;簡單來說,就是在平時使用水爐時,利用水力發電的原理,把水流轉化成能源,並保存起來,作為下次開爐之用,真是一舉兩得:既環保又方便,所以該發明得了2019香港工商業獎——「創意大獎」之最高榮譽!
屈地是一個成功的領導者,不但為煤氣公司和廠房建立了一套完善和安全的標準和機制,也為日後公司長遠的發展奠下穩健的基礎,有助成就中華煤氣這家百年長青企業。
香港中華煤氣有限公司總經理——企業事務
楊松坤