踏破鐵鞋有玫瑰
2021/05/26 04:14:39 網誌分類: 生活
跟外國不同，釘甲匠在香港可說是極為冷門的行業，全港只有約四十多位。看這朵由鋁打造的「玫瑰」手工精緻，但可別以為釘甲匠只須打鐵打鋁便可，他們還要懂得馬匹的身體，尤其足部結構，才能為每匹賽駒打造四隻合適的鐵鞋，否則馬不舒服，影響馬匹的心情與健康。所以，在外國如英國，釘甲匠須先領取專業牌照，方可替馬匹打造馬蹄鐵。
「你知道嗎，『無腳便無馬』！好好保護馬匹四隻腳至為重要，絕對不能看輕釘甲匠的工作。」有馬會中人曾着緊地跟我說，「一些人誤以為釘甲匠只是體力勞動工作，但其實學問可多，學員須接受為期至少四年的訓練，而最初6個月須學習認識馬匹及如何與馬匹相處，至第3年才可以開始學習為馬匹換馬蹄鐵。」
釘甲匠滿師後，獲分配到指定馬房為馬匹度身訂造合適的蹄鐵。在移除磨蝕的舊蹄鐵後，他們須檢查馬蹄、用銼幫馬匹磨蹄甲兼去死皮，然後再釘上新的蹄鐵。蹄鐵每隻都特別度蹄訂造，因為每匹馬的蹄形跟大小都不一樣。考功夫的是落釘要準，確保釘在硬甲部份，才可保護馬腳。出賽馬匹會採用鋁造的蹄鐵，取其較輕身，參與馬術的馬匹則用鋼造的。馬匹通常三、四星期換一次蹄鐵，舊的可以熔過再打造新的。
「馬匹超過一千磅重，有的頑皮、有的膽小容易受驚，釘甲匠要抬起馬腳幫牠們換馬蹄鐵，要懂得與馬匹溝通之餘，體力也不可小。」釘甲匠的手藝及藝術品味就像主席房中的鋁玫瑰一樣突出。
在外國，有人還會把馬蹄鐵掛在家門或車上，以自求好運。我想，馬蹄鐵也該是不少人愛收藏之物，若有馬王勝出大賽時用過的馬蹄鐵拍賣，相信必廣受歡迎。
「簡單的一個馬蹄鐵，內裡包含不少專門知識。」看着這朵「玫瑰」，在場的女士不禁讚嘆說。「平日在中環看那些意大利名鞋動輒萬元，名牌涼鞋也要數千，貴價卻不一定舒適，且只可在店鋪試穿，沒有如馬蹄鐵般度腳訂造。比較起來，馬匹可算受盡呵護。」其丈夫在旁喃喃自語：「我情願為你訂造馬蹄鐵，好好呵護你雙腳，還可以呵護我的荷包啊！」
馬識途
■馬會主席陳南祿廂房內擺放的「玫瑰」，是由用過的馬蹄鐵打造而成。
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