歐洲通脹風波難了

昨日是美國國慶，美股休市。

俄烏爆發衝突，美國聯同歐洲全面制裁俄羅斯的能源，要打垮俄羅斯的經濟，但歐洲國家偏偏極度依賴俄羅斯石油和天然氣供應，結果自食其果，飽受能源短缺和價格暴漲之苦。屋漏逢夜雨，美國最大的液化天然氣（LNG）主要出口港之一的自由港（Freeport）上月忽然發生「爆炸事故」，美國預計要停擺三月之久，歐洲天然氣和石油價格持續高升，令到歐洲通脹狀況原本已經很差的歐洲國家，更形惡劣。

百上加斤的是，天然氣大國挪威的工人，因為百物騰貴，要求增加工資不遂，由今晚午夜開始發起罷工行動，而且還是由要害---能源行業、歐洲挪威國家石油公司Equinor的幾個海上平台開始，據挪威石油和天然氣協會（NOG）估計，罷工將使該國每天的天然氣產量減少29.2萬桶，約占挪威總產能的13%。挪威以至歐洲的通脹，沒有最高，只有更高。歐洲基準天然氣價格因挪威罷工一度再漲2.7%，最新報148歐元/兆瓦時，較上月勁升了54%，非常嚇人。

歐洲不顧後果要跟隨美國制裁俄羅斯，俄羅斯當然不會手軟，據悉，俄羅斯已經將北溪管道的天然氣運輸量減少了60%，歐盟最大經濟體德國工會聯合會主席Yasmin Fahimi 周日警告稱，由於俄羅斯天然氣供應的減少，德國主要工業領域可能面臨崩潰。Fahimi表示，能源危機已經將通脹推至創紀錄高位，並可能導致社會和勞工動盪。德國表示，該管道定于下周全面關閉進行維護，但對該管道能否在維護結束後恢復供應表示懷疑。

美國人無車不行，石油和汽油價格狂飆，搞到美國人叫苦連天，自然狂罵美國總統拜登，拜登民望跌落谷底，美國中期選舉在11月舉行，拜登當然想挽救選情，上週六他在推特發文，命令美國有經營油站的公司減低售價。拜登就在上週寫道：「降低你們加油站的售價以反映產品的成本。要馬上做！」

亞馬遜老闆貝索斯隨即在推特上回應：「哎喲（Ouch）！通脹是一個非常重要的問題，才使到白宮發出這樣的言論。這要麼是純粹錯誤指示，要麼就是拜登不懂市場的基本運作。」事實上，貝索斯最近將矛頭一直指向拜登，指責拜登誤導公眾，美國之所以出現惡性通脹，全因為拜登領導無方所致。白宮發言人皮埃爾（Karine Jean-Pierre）其後反駁批評稱，過去一個月油價每桶已下跌約15美元，但汽油價格「幾乎沒跌」，又話「石油和汽油公司以美國人民為代價。」