項明生 - 潤了3000年｜非誠勿遊

廿多年前，我曾到北非的突尼西亞旅行，當時參觀了迦太基古城，導遊介紹，這座古城的歷史比羅馬更為悠久，他們的祖先來自世界上第一批的航海家及商人，建築於公元前8世紀（相當於中國東周時期)，猶太人所羅門王建立第一聖殿的時代。他們就是腓尼基人，這是我第一次聽到這個名字。

今天終於來到地中海最東邊，腓尼基人就是起源於這個小小的黎巴嫩，面積僅為台灣的三分之一，但他們在4500年前建立了商人社會，縱橫地中海（甚至到了大西洋)，開始最早的國際貿易時，覺得當時流行的楔形文字太繁難，終於在公元前1000年（中國甲骨文年代)將當時流行的人類文字之母：蘇美爾文明的楔形文字（西元前3200年）及埃及象形文字，由表意的幾千個文字簡化成表聲的簡單22個字母，這是人類文明史上偉大的一個躍進，也促成了當今世界十大語言之中，除了漢語以外，皆是拼音文字，可謂人類現代拼音字母之濫觴。

師承自5000年前的世界第一批商人，當今的黎巴嫩人以腓尼基後人自居，他們同其他中東國家完全不同，可謂中東的異類，政治開明，是中東少有民主自由的「商人共和國」。經濟起飛在上世紀50、60年代，是當時中東的文化和金融中心，贏得「中東瑞士」美稱，旅遊及金融等服務業佔GDP七成半，簡直是中東的經濟模範生。

但這一切，在1975至1990年的內戰，以及2019年的貨幣崩潰，接踵而至的2020貝魯特大爆炸，將這個「中東瑞士」打回原形。我在貝魯特的一周時間，接觸過的年輕人，無一不是已經準備「潤」去杜拜或德國，或者打算出國。現居海外的黎僑，人數超過國內居民3倍之多。想起公元前8世紀他們祖先跑去老遠的北非建立迦太基，原來潤了3000年！

項明生