惜字近證

書契之治。古以汗簡一變而用楮墨。再變而為剞劂。浸趨巧便。而文字之流行益廣矣。剞劂之法。先以紙書之。覆而糊之於板。復摩擦其紙背。俾紙薄則字顯( )者什一耳。迨鏤竣乃刷洗而去其字上之紙衣。此定法也。

噫一字也。當摩擦紙背時。已剝其膚。迨遂筆雕鏤時。又碎其體。至洗去紙衣時。又颺其骨。是文字之厄。未有甚於此者。然事理有定。不得不爾。且文字之在天下。日生億萬。日滅億萬。即合化字於爐。飛灰於海。獨何非水火之厄。只在惜字者擇潔淨之地。而敬送之。母穢母褻。亦無婢矣。嘉慶乙丑之秋。坑城保佑橋鍥工金姓病中。見兩鬼隸攝去。拜謁堂皇。所見神如貴官像。神曰。汝穢褻字紙。法當刑責。金訴以術業在是。不得不爾。神曰。不然。汝當擦洗之際。所落紙屑。宜收置淨處。隨時焚送。汝乃灑棄皆除。甚至傾潑垃圾之中。無處不有。非穢褻而何。金無詞。竟受責。迨醒。臀股痛楚殊甚。噫神之示誡深切。而復為執是業者。開一消孽法門。人亦何憚而不遵奉哉。爰記是事冠於首頁。願業刻字者。以此為前車之鑑。而謹循神教則幸矣。陳海曙記。