力之所及和與民共富

《禮記．大學》有言：「生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恒足矣」，意謂國家生產財富的基本方法，負責生產者屬於多數，耗用者則佔少數；有所作為者行動迅速，使用者則慢而待之，才可使國家的財政經常維持在足夠的水平。

綜觀現時的香港，「生之者」即稅收，利得稅和個人入息稅兩項直接稅收入已經佔了香港稅收總額的63%，這和國際經合組織平均數（35%）相比，高了近八成。更何況香港目前的稅種不多，稅收又集中在一、兩項直接稅，而其他稅項及稅項以外的收入又非常依賴土地。因此政府收入隨着經濟周期，波動起落很大。

反之，香港自九七年金融風暴爆發後，經常性開支金額總是大於經常性收入金額，從而出現財政上的結構性超支問題。幸而，經港人及政府共同的多番努力，以及中央政府的關顧前提下，前年已取得平衡的財政預算，並預期去年在金融環境好轉的情況下，更錄得大額的盈餘。

可是，面對新的盈餘預算案，同樣亦存在喜中有憂，機中有危的情況。由於經濟環境好轉，公眾對減稅和增加開支的期望也隨之提升。然而，政府在教育、醫療、社會福利、基建發展等不同範疇的開支上，歷年來均付出不少。過去十年經濟環境陷於低潮期間，政府採取資源增值措施，以及對縮減公務員架構，盡量做到開源節流的規劃預算，但整體開支仍增加三成。單以社會福利開支而言，增幅更為顯著，即使剔除綜援金額，政府投放在社會福利的開支增幅更高達九成。縱使生財有道，生之者眾，為之者疾，但展望將來，又怎能達到食之者寡，用之者舒，而財恒有足呢？

因此，唐司長的力之所及，必須顧及未來社會逆境時社會的承擔。早前唐司長曾引用的伊索預言中螞蟻與蟋蟀的故事，亦須有積殼防飢的措施。《荀子．富國》：「足國之道，節用裕民，而善臧其餘」，正好說明令到國家富足的方法，除了節省國家的開支外，亦必須使百姓得到富足，但同時亦須將盈餘貯藏起來，以備不時之需。

「分錢」及「派錢」的建議，往往是政客爭取傳媒目光，以社會之根基來謀一己私利之法。若然能提出切實可行的脫貧措施，避免製造更多的跨代貧窮，達到「助人自助」的原則，相信不論是政府或市民，都必定全力支持。

身為納稅人，當然希望政府能大幅減稅。但若然顧及自己的下一代，相信更多人願意政府把財政盈餘作為構建未來更美好之用。換一個角度來看，「施比受更幸福」，而權利與義務，必須兩者中取得平衡。在享受薪俸收入之餘，同時亦能盡公民的責任作出承擔，較之不少人雖勞碌終日，那微薄的薪酬，縱然無須繳付稅款，但卻只能糊口，納稅人是否更值得自我慶幸，並更能讓人羨慕及尊敬。我們必須緊記，任何事「用之亡度，則物力必屈」。當政府的財政盈餘無限地使用，最終亦有窮盡的一日。

寫於2007年1月29日