轉帖常江《對聯知識手冊》(6)

實用性
     

      任何文學形式的產生和發展，都與人類的社會生活密切相關。從這個意義上說，所有的文體都具有實用性，如詩歌之用於應酬，詞曲之用於演唱，八股文之用於應試等。相比之下，對聯的應用范圍更廣，實用價值更大，其獨具的裝飾作用，使對聯的生命得到可貴的延續。建築物從皇室宮廷到農家小院，商業網從百貨公司到風味餐館，無處不用對聯，以至廁所、棺材舖這樣不「文雅」，又無法刊登廣告或者吆喝宣傳的地方，自有對聯能調解這種矛盾。
      對聯是從民風民俗中，從人們客觀需要中產生的。沒有過年風俗，何來春聯？不為哀悼死者，焉有輓聯？當對聯產生之後，又無孔不入地滲透到人們生活的各個角落，並隨著生活的推進，而花樣繁多，用途廣泛。近代的會場聯，當代的廣告聯，都是新而實用的。
這樣，我們就不難理解：為甚麼對聯有廣泛的群眾性，對聯作者和讀者多得無法統計了。對聯作者最初的實踐，無一不是從為人寫春聯，編婚聯開始的，實用性使得對聯創作隊伍不斷壯大，後繼有人。

啟蒙性
      對聯是多種「矛盾」的集合體。它既高雅又通俗，受到不同文化層次的人們的普通喜愛；它既難作又易學，普及與提高能很好地結合；它既「古典」又現代，往往難以劃分其界限。更奇妙的是：在詩詞之後，它取得登峰造極的成就，有「詩中之詩」的美譽，然而作對聯又擔負起學習文化、學習文學，乃至學習詩詞的啟蒙任務。這是非常值得重視的文學現象。
      古人學習文化的啟蒙讀物，如《幻學瓊林》、《龍文鞭影》，都是採用對句的形式，表現廣泛的內容。古人學習作詩的工具書，如《笠翁對韻》、《聲律啟蒙》，更是用「對」來幫助人們掌握對仗方法，記清詩韻的字。私塾中，「對課」是專門的一項課程，由先生講授對對子的方法，如魯迅先生曾以「比目魚」對先生的「獨角獸」一題。近代著名學者陳寅恪先生曾談過考試讓學生對對聯的好處，他說，這種方法形式簡單，涵義豐富，又與中國語言文學密切關聯，閱卷時，也不會使學生圖僥幸或者受冤屈。這是因為，它可以測驗出應試者能否區分和應用虛實字，能否區分平仄聲，也可以看出應試者讀書之多少，語藏之豐富，思維是否有條理。陳先生的看法十分正確。近來，一些從事中小學語文教學的老師，也試著教給孩子們一些作對子的方法，是很有益處的。
開放性
      對聯的藝術規律，處於長期相對穩定的狀態，幾百年前以至上千年前，古人早已使用的那些原則，我們至今大體上遵循著。定是不是過於「保守」和「僵化」了呢？恰恰相反，對聯最具有開放性。這又是一種「矛盾」現象。
      其開放的含義是：一方面，它有很強的吸附力，能夠而且主動吸收詩、詞、曲等韻文，古代散文以及碑貼藝術的精華，為己所用；另一方面，它又有很強的適應性，能夠而且主動地與民俗、書法、繪畫、建築、廣告、影視、戲曲等藝術相結合，也為其他文學藝術增添光彩(如古典小說回目)。因此，它在古今文化藝術中融會貫通，縱橫滲透，「全方位」地發展，永不衰竭。