海底捉魚

  颱風「巨爵」走後兩天，坐機動小漁船出海，回頭看吐露港公路，夕陽還未隱沒到中文大學的後山。乘風破浪一小時，頭髮吹至全豎起，一身鹹味，終於來到一片平靜的海域，天色已漸漸深沉。

跟漁民出海捕魚是一直以來的心願，經常想像揚帆到南中國海，甚至遠赴南沙一帶，在風浪中落網，然後撈起繃繃跳跳的大魚，再然後立即揀一條做刺身大吃特吃，又然後蒸另一條品嘗……雖然這次不能稱之為捕魚，因為是漁民潛到近岸的海裡，用一種名為撈磯的小網徒手捉魚，但想到魚獲即將出現眼前已流口水了。

從衛星導航儀表上的讀數顯示，這裡水深近六十呎，我的潛水本領只屬小兒科，雖然天上有星星，但黑漆漆的大海畢竟不好惹，還是留在船上觀摩好了。落水的香哥是獨行俠，他穿好潛水衣，戴上駁上強力燈泡的潛水鏡，執起撈磯和魚叉，含著膠喉便一個人沒入海裡。漁民都不用氣樽的，膠喉長五十米，從船上打氣源源送到海底。

別看香哥缺了右掌，但一隻手仍能頂天立地。到他從水裡冒出頭來，差不多是一句鐘之後，收穫似乎不多，但都是值錢的魚種，他飲啖水吃一個麵包，休息十多分鐘，又跳進海裡，如是者潛了五次，麵包、香蕉和橙都吃光了，午夜十二時回航。

點算魚獲，有油(魚追)、金錢斑、東星斑、剝皮魚、石九公、金鼓、細鱗、泥鯭、線鱲、黑鱲、藍花蟹、紅蟹、八爪魚、扇貝……魚種之多，不是香哥指點，未必即時認出是哪種魚。由於在出發前我們談論過瑤柱，很多人誤以為乾瑤柱來自扇貝帶子，他今次特別在海底撿幾隻上來，我才知道瑤柱外形似蠔，撬開硬殼才似帶子，我們起出瑤柱肉，用清水洗乾淨，放在冰櫃內冷凍蘸日本醬油和芥末生吃，很爽甜。

船上有幾個艙，扭開船底活塞注入兩成海水，以便養住捉到的魚獲。不過，並非所有魚獲都得到上賓待遇，漁民最知魚價，他們都很想捉黃腳鱲，但滿街都是專門抄牌的「黃腳鱲」，偏偏海裡一條也沒有。像黑鱲，雖然捉到很多，而且每條動輒一兩斤重，但因為不太值錢，免得阻地方，所以捉上來便活生生擲入冰箱給牠們善終，最獲善待自然是金錢斑。

我是新相識，他們特別挑了一條小金錢斑要我帶回家。懂得揀魚的人都知道，斑類不在乎大，一斤左右的肉質最嫩。考慮到長途跋涉，加上估算我最快也要翌日的中午才蒸來吃，他們於是也把這尾生猛的金錢斑放入冰櫃內，以保持最大的鮮度和肉質的嫩滑。這法子果然有效，第二天中午清蒸，家中各人吃得津津有味，但我吃過回航時半夜一點鐘在魚排上的一頓海鮮大餐，這條金錢斑的所謂美味，根本未到最高境界。