寵物食品的營養成份 (轉載) / 寵物健康事pet02-02

寵物的營養均衡，來自於下列六大類營養群的正確及適當攝取：水份、蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質和維生素。除了水份之外，市面上標明為含有完整、均衡養份的寵物食品，應包含上述所有營養素。另外，水份與這些營養素是相同重要的，因此，您也應該提供乾淨、新鮮的飲水給您心愛的寵物，以確保牠們攝取的營養是充足的。

熱量
雖然熱量並非營養的一種，對於所有的動物來說，熱量卻是必需的；熱量來自於對食用性碳水化合物、蛋白質與脂肪的攝取。熱量是以卡路里來計算的，所謂卡路里的定義為「使一克水的溫度從14.5℃上升到15.5℃所需的熱量」。因為一卡路里非常少，因此，在描述熱量的時候，我們通常使用大卡（一大卡等於一千卡路里）作為單位。卡路里這個名詞也通常被用來指涉一大卡所含有的熱能。
對於大多數種類的動物來說，熱量都扮演了消化食物的主要角色。以卡路里型態出現的熱量，可以驅動新陳代謝，也可使營養素被身體利用。熱量還可以提供維持身體溫度的熱能。對貓與狗來說，熱量可用來計算一餐所能代謝的量有多少。

影響卡路里需求量的因素
生理狀態
以狗而言，一隻幼犬體重每磅所需的熱量，是成犬的二到四倍。當幼犬逐漸長大，熱量的需求也逐漸減少到維持身體機能所需的程度。而負責繁殖的母犬，在懷孕末期到哺乳初期，卡路里的需求量則是一般成犬維持身體機能所需的二到四倍。

品種差異
就典型的小型犬而言，成犬的體重可達剛出生的時三十倍。小型犬指的是成年體重不到二十磅(約10
公斤)的品種，中型犬是成年體重介於二十到五十磅(約25公斤)的品種，而大型犬則是成年體重達五十至一百磅(約45公斤)的品種。成犬體重超過一百磅的，則被稱為巨量犬。
大型、快速成長的品種每磅體重所需的熱量，比小型犬來的多。如果把熱量的需求與體型綜合分析的話，我們會發現：熱量需求的標準與體重是成正比的。

生長環境與活動
以狗而言，住在戶外而生長在極端氣候（溫度兩極化）的狗，對於卡路里的需求是會改變的。在很熱的氣候下，熱量的需求減少，食物的需求也隨之降低；在很冷的氣候下，為了維持體溫，熱量的需求增加，而食物的需求也隨之上升。

在受訓與工作量較大的季節裡，工作犬的熱量需求會上升，比平常時候維持身體機能所需的量要來的高。牠的卡路里需求標準是根據在華氏75度(約攝氏24度)、相對濕度50%的環境中，在跑步機上一天奔跑20英哩的熱量而定。工作型的狗，包括狩獵犬、賽跑犬、牧羊犬或是任何其他經常要跑長距離的狗，每磅體重所需的熱量，在訓練期或工作期會上升。當牠們不在訓練期或工作期時，卡路里的需求量就減低了，因此，可以只餵食牠們維持身體機能所必需的食物量。

對於非處於訓練期或工作期的狗而言，餵食高度卡路里、高度營養的食物，可能會造成過重。
因為熱量對於所有身體機能的運作來說都是必需的，因此，動物透過攝取食物以獲取所需的熱量。也因此，飲食中熱量的含量，也影響了營養素的攝取量。信譽優良的廠商則會考慮到這一點，精心調配寵物食品成份，使食品含有完整、均衡的養份。

水份
所有動物的生存，都必需仰賴水份。在動物體內，不管在細胞內或細胞外，都可以發現水份的存在。而且，水份也是所有體內生化作用的要素之一；水份不足將導致不健康。水份可以說是最重要的營養素，但卻經常被忽視。

水份可以幫助調節體溫，潤滑體內組織，也可以作為輸送血液和淋巴系統的媒介。因為水份涉及了所有的體內反應，攝取量的偏差將會產生負面影響。也因此，動物的身體都會有一些系統，負責維持與調節水份。
水份的攝取量受到下列因素的控制：飢餓、口渴、新陳代謝作用（工作、懷孕、哺乳、生長等）、以及環境（濕度與溫度）。

動物獲取水份的來源有：飲用水、食物中攜帶的水份與體內新陳代謝作用製造的水份。
水份會因為排泄、呼吸而流失；另外，也可能因為皮膚的剝落、唾液或鼻涕的分泌而流失。對於負責哺餵的雌性動物而言，奶水的製造也必須消耗水份。

動物對於水份的需求量，大部分取決於每天攝取食物的量。一般而言，每攝取一大卡的熱量，就需要一毫升的水份。舉例而言，一隻每天需要1000大卡的成犬而言，每天就必須攝取1000毫升的水。有些動物的需水程度比較高，有些則比較低；這就是為什麼我們建議您，隨時為寵物準備乾淨新鮮的水份的主因。

水份的來源
動物攝取水份的來源，主要有三：飲水，食物中所含水份，與經碳水化合物、蛋白質、脂肪的新陳代謝作用所產生的水份。每代謝100大卡的熱量，約可產生15克的水份。因此，舉例而言，一隻每天攝取2000大卡的成犬，可以透過新陳代謝產生約200到250克的水。

食物與水份的攝取
當食物的攝取量上升的時候，動物對於水份的需求量也會隨之上升。當攝取的食物中水份的含量較多的時候，動物飲用的水份就會較少。也因此，食用罐裝食品的寵物所飲用的水份，會比食用乾燥食品的寵物來的多，因為罐裝食品含有約70-75%的水份，而乾燥食品所含的水份只有8-12%。

蛋白質
蛋白質是必需的養份，而且蛋白質是體內許多機能的運作所不可或缺的，例如：肌肉的生長、組織的修復、酵素、血液的構成、免疫系統的運作、荷爾蒙與熱量的產生等。蛋白質就是不同數量與次序的氨基酸的連結。每一種蛋白質都是由特定的氨基酸所組成，而不同氨基酸的組合，也構成不同性質的蛋白質。食用性蛋白質在胃或腸內消化之後，會分解成自由氨基酸，而這些自由氨基酸則會被血液吸收，然後被傳輸到身體各個部位的細胞，以形成各種身體蛋白質。

動物的身體是由超過20種氨基酸所組成的。這些氨基酸中的10種是動物所必需的，因為動物的體內無法自行製造。因此，這10種氨基酸必須經由攝取食物來獲取。必需氨基酸並不能在寵物的體內儲存太久，寵物會不斷地將它們代謝掉。因此，寵物必須同時透過飲食來攝取它們。而其他非必需氨基酸，則可以由寵物的體內自行製造出足夠的量，因此，不須經由攝取食物來獲取。

您愛犬的蛋白質需求
您愛犬的蛋白質需求量，取決於牠的成長階段與活動量。一般而言，幼犬所需的食用性蛋白質，會比成犬來得多。在成長過程中，卡路里的需求量也是較高的，而成長中的幼犬所需的蛋白質必須是高品質蛋白質，並且必須能供應每餐所需卡路里數的20-25%。

研究報告顯示，老年犬的蛋白質最低需求量比年輕成犬多50%。專為成犬維持身體機能而設計的寵物食品，通常都能夠提供充足的蛋白質。研究報告也顯示，健康的老年犬消耗蛋白質的方式，與年輕成犬是相似的。

狗若嚴重欠缺蛋白質，將導致食物攝取量的不足、生長遲緩或是失重、血液中蛋白質聚合能力下降、肌肉流失、憔悴甚至死亡。較輕微的蛋白質欠缺，則會導致皮毛粗糙、無光澤、免疫系統功能減退、與母犬的母乳分泌不足。欠缺蛋白質的寵物可能表面上看來健康，但會非常容易受到感染、中毒、或罹患癌症。

在高壓力時期的狗，對蛋白質的需求量會上升。例如，一隻正在繁殖的母犬，最好能夠在每磅的食物
中攝取1600大卡以上，並且最好21%以上是蛋白質，而乾燥性狗食可以提供此種成份的營養。工作型的狗所需的卡路里數和脂肪也都要比較高。通常來說，食物中包含的卡路里數越高，蛋白質的含量也應會越高。

體重控制、低卡路里型的食品，是針對習慣久坐、較文靜的狗而設計，這種食品在脂肪和卡路里的含量都比較少，而蛋白質的含量也可能比較低。減重食品通常含有較高的天然纖維素，以增加飽足感。減重食品並不適合發育期的幼犬或是懷孕的母犬。

蛋白質的來源
蛋白質有動物性與植物性兩種。絕大多數的蛋白質所含有的氨基酸，份量都不足。但也有例外，那就是奶類和蛋類蛋白質。因此，在調配寵物食品時，很重要的一點就是要平衡各種蛋白質的量。例如：大豆粉和玉米能夠互補，以提供均衡的氨基酸，因為這兩者擁有彼此所欠缺的氨基酸種類。另外，肉類和大豆粉本身都不是最理想的蛋白質，但這兩者如果和其他氨基酸的來源結合，則可以提供適當的氨基酸。

對於狗的整個成長階段來說，調配比例均衡的植物性蛋白質是最好的。因此，蛋白質的品質，乃取決於可消化性與氨基酸的等級。

蛋白質的消化性
在考慮不同寵物食品的蛋白質品質時，有兩個因素是相當重要的：蛋白質的等級、和蛋白質的可消化性。蛋白質的可消化性，只有經過嚴格控制的餵食過程，才能檢驗出來。即使兩種寵物食品標示的蛋白質等級相同，經過動物消化的研究，這兩種寵物食品的蛋白質消化性也可能相去甚遠。例如，一種成份中有21%是消化性85%的蛋白質的寵物食品，提供的蛋白質的量，會與另一種成份中有23%是蛋白質，但消化性只有78%的寵物食品相同。

就寵物食品而言，除了蛋白質的品質以外，食品製造過程的品管也是非常重要的。熱處理可能會破壞蛋白質成份，而信譽最良好的製造商會選擇最適當的烹調過程，也會進行品管以確保產品的品質。正因為蛋白質的可消化性如此重要，但卻又不會被列在寵物食品的標示上，因此，製造商的信譽就變得非常重要了。

攝取過量與攝取不足
如果寵物食品中含有過量的蛋白質，經過吸收後，寵物的體內會將這些過量的蛋白質代謝並用以製造熱量。過量的蛋白質並不像脂肪一樣，會被儲存在體內。一旦體內氨基酸的需求量已經滿足，過量的蛋白質很可能會轉化為多餘的脂肪。

另一方面，蛋白質是必需的營養素。蛋白質的攝取不足時，可能就會出現幾種症狀：食慾不振、發育不良、失重、皮毛粗糙無光澤、免疫系統運作不良、繁殖力下降、以及母乳製造不足等等。

碳水化合物
碳水化合物就是糖、澱粉和食用性纖維。單醣是最小的糖分子，容易消化、吸收。相對地，多醣與澱粉，則是單醣的結合；這種結合形成較長的分子鍊，導致多醣和澱粉在被體內吸收之前，需要較長時間的消化
。而食用性纖維則是無法完全被吸收的碳水化合物。

基本上，碳水化合物存在於寵物食品中的穀粒和單醣，例如：葡萄糖、蔗糖與乳糖。

碳水化合物主要在小腸被消化，消化的過程就是將多醣分解成許多的葡萄糖分子。大部分寵物食品中的碳水化合物都在被分解成葡萄糖之後，被寵物所吸收。葡萄糖能夠提供身體中大部分細胞所需的熱量。

當寵物攝取過多的碳水化合物時，過剩的碳水化合物就以糖原的型態被儲存在肝臟與肌肉中，並且被轉化為脂肪而儲存在脂肪組織內。在不吃東西、面對壓力、或運動的時候，糖原就會分解成葡萄糖，並經由血液運輸到身體各部分的組織。

碳水化合物的功能
碳水化合物的主要功能，就是提供熱量。碳水化合物會在體內的小腸與內臟部分，被酵素所消化。寵物食品中，絕大多數的碳水化合物都先被分解為葡萄糖或其他型式的單醣後，被寵物吸收，然後才被用來提供熱量。

碳水化合物的需求
研究顯示，如果母犬的飲食中缺乏碳水化合物，可能導致難產，生育的幼犬也可能比較不健康、不強壯。雖然寵物對於碳水化合物的最低需求量不一定，但碳水化合物的確是非常容易吸收的一種熱量來源。

碳水化合物成份
乾燥性寵物食品最多可能含有40-55%的碳水化合物。寵物食品中，大部分的碳水化合物都是來自於食品中的穀粒，而這些穀粒通常會經過研磨、曝曬或烹調等處理過程。這些處理過程能夠提升這些穀粒的嗜口性與可消化性。

以下是典型寵物食品中，碳水化合物的來源：
‧ 穀粒
‧ 研磨製品
‧ 乳製品
‧ 玉米麩
‧ 乾燥乳清
‧ 小麥
‧ 脫脂奶粉
‧ 燕麥片
‧ 米
‧ 米殼
‧ 大麥
‧ 纖維

「纖維」就是不能在小腸內被酵素消化的複合碳水化合物。有些纖維會被大腸內腐蝕。纖維主要由四種不同的成份組成：纖維素、半纖維素、木質素、果膠；另外，還包含膠質、蠟質、黏液等。這些成份在植物的細胞壁中可以找到。通常來說，植物的細胞壁中含有越多這些成份的話，那麼，細胞壁的纖維就會更強韌。

食用性纖維在腸胃部分會產生相當多的影響。有些纖維能夠攜帶大量的水份，而將這些水份帶到體內缺水的部位。攜水量的多寡，影響了食物通過腸道的速度。高纖食品能夠促使胃部的膨脹，使得動物的食量變低。纖維能夠延緩胃的收縮，影響了食物通過腸道的速度，但是這種影響力會隨著纖維的種類、處理的方式與攝取量而有差異。一般來說，纖維能夠維持食物通過腸道的正常速度：對腹瀉的動物來說，纖維可以延緩速度；而對便秘的動物來說，纖維則是加快速度。食用性纖維也會延緩或降低營養素的消化和吸收，包括脂肪、維生素和礦物質。另外，纖維還能夠與體內毒素結合，防止這些毒素被血液吸收，以保護身體機能。
纖維攝取過多，可能會有一些負面作用，例如：軟便、腸胃的漲氣、排便數量和次數增加、以及造成食用性卡路里的密度降低等等。

糖尿病
糖尿病是一種碳水化合物新陳代謝不正常的疾病，致病原因是胰島素分泌的不正常。糖尿病的特徵就是患者會有幾種症狀：食慾上升、容易口渴、虛弱、失重與排尿量增加。攝取過多的碳水化合物，並不會導致糖尿病；胰島素的分泌過少，才是真正的致病原因。

胰島素攝取過低，會導致血液中的糖份無法進入肌肉和脂肪細胞以產生熱量。因此，為了產生必需的熱量，身體就會消耗更多的脂肪，而同時，血液中的糖份會一直聚集，最後經由尿液排出體外。雖然脂肪的消耗聽起來好像對身體有益，但這也會製造一些身體無法使用或是排出體外的物質。

若您的寵物患有糖尿病，或者您懷疑牠患有此疾病，請帶牠去看獸醫。控制糖尿病的病情，有幾種方法：胰島素療法、控制飲食或運動。一般而言，胰島素療法，在尿液中不再含有葡萄糖之後，就可以停止。患有糖尿病的寵物，對於熱量與蛋白質的需求，與一般的健康寵物並無不同。然而，飲食中稍微增加一點食用性纖維，對病情是有幫助的。對於患有糖尿病的寵物而言，最重要的就是要能夠持續保持飲食的均衡。

碳水化合物的吸收不正常
食用性碳水化合物在被身體消化之前，必須先在腸道內被酵素分解成單醣。未經充分消化的碳水化合物，會讓消化道有不適的感覺，可能會導致腹瀉。碳水化合物吸收不正常最常見的問題，就是乳糖酵素的缺乏；乳糖酵素是用來分解牛奶中糖份的酵素，幼犬能夠消化牛奶中的乳糖，但是許多成年的寵物卻都有乳糖酵素缺乏的問題，程度不一。大多數的寵物的身體都能夠接受寵物食品中的乳糖（例如：脫脂牛奶或乾燥乳清），但若餵食寵物一整碗的新鮮牛奶，牠們可能會無法消化。

脂肪
脂肪是熱量集合的形式。跟蛋白質和碳水化合物比起來，每一磅的脂肪含有的熱量，約有蛋白質或碳水化合物的2.5倍。大部分的食用性脂肪都是由三酸甘油酯所組成，而三酸甘油酯是由三種脂肪酸所組成的。脂肪酸的分類，是依據各種脂肪酸碳鍊條的長度、有無雙連結、雙連結的數目、位置、與熔點等等。

完全沒有雙連結的脂肪，被稱為飽和脂肪酸。含有雙連結脂肪酸的脂肪，則被稱為非飽和脂肪酸。而非飽和脂肪酸，若只含有一個雙連結，則被稱為單一非飽和脂肪酸；有兩個以上雙連結的，則被稱為複非飽和脂肪酸。
脂肪的消化，要比蛋白質或碳水化合物要來得複雜的多。而健康的寵物通常能夠很有效率地消化脂肪，比率約在90-95%左右。

脂肪的需求量
狗只需要亞麻油酸。因牠身體無法自行製造亞麻油酸，必須透過飲食中的微量攝取來補充。就熱量的製造效率而言，動物性與植物性的脂肪都是相當的。然而，對於狗而言，植物油則是最好的亞麻油酸來源。

脂肪的功能
寵物食品中的脂肪，有許多功能。首先，脂肪是熱量的聚合來源。例如，一磅經過研磨處理的玉米，含有約1585卡，而一磅動物性脂肪則含有約4100卡。因此，只要在寵物食品中添加一點脂肪，寵物就能攝取到許多的熱量。另外，脂肪也能幫助寵物，獲取保持健康毛皮所必需的脂肪酸，同時，也能夠攜帶一些脂溶性維生素。最後，脂肪也會讓寵物食品更美味。

脂肪攝取過多或不足
若寵物食品中含有過量的脂肪，這些多餘的脂肪會被身體儲存在脂肪組織內。長久聚集的結果，會使寵物變得肥胖。過多的脂肪攝取量，會使寵物罹患併發症的機率增加，包括外型上的疾病與糖尿病等等。
雖然脂肪酸攝取不充足的情形並不多見，但如果真的發生了，可能會有幾種症狀：皮毛可能會變得乾燥，而皮膚也可能會變成乾燥的厚片組織。幼犬如果食用完全不含脂肪的人工寵物食品，可能不能活過幾個星期。

礦物質
礦物質，跟其他分子較為複雜或較大的營養素比起來，分子的構成簡單多了。寵物食品中，必須注意的有幾點：礦物質的種類、各種礦物質的平衡等。
礦物質在身體中，有幾種功能。例如，形成骨頭和軟骨、促進酵素反應、維持體液分泌的平衡、在血液中攜帶氧氣、維持肌肉功能和神經功能的正常、與製造荷爾蒙等等。因為每一種礦物質的功能都不一樣，因此，寵物食品中必須要能適量地提供每一種礦物質。這是因為礦物質能在許多方面維護身體的運作與保養。
如果刻意餵食寵物某種礦物質，會導致各種礦物質攝取量的不平均，甚至危害寵物的健康。高品質寵物食品的製造商，因為考慮到養份可能在處理或儲存的過程中消耗，因此，會在寵物食品成份的設計
上，預先針對一些必需的營養素，在安全範圍內把含量提高一些。而這些配方的設計，也都考慮到了各種情況下的寵物，不同的需求。

只有獸醫能夠決定，寵物何時需要特別補充何種礦物質。有時候，因為寵物本身沒有辦法吸收某種營養素，導致某種營養的缺陷；這時候，寵物可能就需要特別補充某種礦物質。
礦物質通常可以分為兩大類：巨量礦物質與微量礦物質。與微量礦物質相較，寵物食品中，必須含有較多的巨量礦物質，而且巨量礦物質在身體中的含量也比較多。

巨量礦物質Macro-minerals
˙ 鈣Calcium (Ca)
˙ 磷Phosphorus(P)
˙ 鈉Sodium (Na)
˙ 氯化物Chloride (Cl)
˙ 鉀Potassium (K)
˙ 鎂Magnesium (Mg)
˙ 硫Sulfur (S)

微量礦物質Micro-minerals
˙ 鐵Iron (Fe)
˙ 鋅Zinc (Zn)
˙ 銅Copper (Cu)
˙ 錳Manganese (Mn)
˙ 硒Selenium (Se)
˙ 碘Iodide (I)

鈣與磷Calcium and Phosphorus
鈣與磷是寵物食品中必需的礦物質，而且也是骨骼發育的必需品。鈣和磷能夠讓骨骼和牙齒更堅固，幫助血液的凝結，幫助體液流入細胞，也是神經反應所不可或缺的。鈣與磷的攝取不足，會導致骨骼的鬆散，甚至是導致嚴重的骨骼畸形，如軟骨病；這種情形特別會發生在未滿一歲的幼犬。除了鈣和磷以外，骨骼也包含了鎂、鈉、鉀、氯化物、氟化物等物質。

在完整均衡的寵物食品普及之前，年幼、正在發育的寵物經常都患有軟骨症。這種疾病與鈣、磷或維生素D的攝取不足有關，因而骨骼無法堅硬，導致軟弱、畸形的骨骼。在現在，因為寵物食品技術的進步，這些情形已經不多見了。

有些飼主相信，對於懷孕或成長中的寵物而言，應該要在食品中添加更多的鈣質（或其他礦物質）。毫無疑問地，這些時期的寵物是需要更多的礦物質，但是同時地，牠們對於所有其他營養素的需求量也是比較大的。對於這些時期的寵物來說，最好的方法是：餵他們吃更多、更完整、更均衡的高品質寵物食品，而不是餵他們吃單一的營養素補給品。例如：許多飼主會為他們斷奶前的幼犬，準備一種混和食品，包括了
牛奶、幼兒穀粒食品、維生素、雞蛋、和一些肉。這種食品比較昂貴，準備上也比較耗時。最重要的是，這種食品未必能提供完整且均衡的營養，因此，食用這種食品的寵物，比較有可能會在發育期的時候遇到健康問題。

寵物食品中的鈣和磷，必須要符合一定的比例：依照重量而言，每1到2份的鈣，要配合1份的磷。不正常的比例可能會對骨骼的鈣化造成負面影響。例如，當飼主餵食寵物額外的營養補給品，或不夠完整、均衡的寵物食品時，磷的攝取量可能會超過鈣，因而導致骨骼的不正常發育。

鈉和氯化物Sodium and Chloride
鈉和氯化物主要的功能，在於調節體內細胞內外體液的平衡。鈉能夠幫助養份流入細胞內、移除不用的礦物質、與維持組織與器官內的水份平衡。而氯化物則是體內為了製造用以消化蛋白質的胃酸，所不可或缺的。

在今日，因為寵物食品技術進步，寵物很少有鈉或氯化物缺乏的情形出現。但是，如果寵物長期或慣性地腹瀉或嘔吐，則可能造成鈉、氯化物缺乏的情況。因此，如果您的寵物長期或慣性地腹瀉或嘔吐，您就得帶牠去看獸醫了。攝取過量的鈉和氯化物，多餘的部分會被腎臟過濾、並經由尿液排出。只要寵物攝取充足而新鮮的水份，就比較不會發生因為鈉和氯化物攝取過量導致的中毒情形。

鉀和鎂Potassium and Magnesium
鉀以聚合的方式，存在於體內的細胞內，是維持正常的酵素、肌肉、與神經功能所不可或缺的。鉀也是維持整個身體的體液所必要的。鉀可以很容易地透過進食獲得，如果餵食營養完整而均衡的寵物食品，寵物不太可能會有鉀攝取不足的情形發生。就像鈉和氯化物一樣，鉀的攝取不足的情形，會發生在經常腹瀉或嘔吐的寵物身上。鉀攝取不足，可能會有一些症狀，包括生長遲緩、食慾不振、虛弱、失重或脫水等等。

鎂是肌肉和骨骼相當重要的構成部分，而且也是整個體內酵素活動的重要角色。鎂有許多特徵和鈣、鉀和鈉也都相同。鈣和磷會影響鎂的均衡，因為當體內的鈣和磷含量較高時，腸道就比較不容易吸收鎂。

寵物能攝取多少鎂的含量，取決於寵物食品的成份；但鎂通常不是由營養補充食品來攝取。食用現代寵物食品的寵物，不太可能會出現鎂攝取量不足的情形。一般典型的寵物食品，大約都含有0.05%到0.2%的鎂。

鐵質Iron
雖然寵物體內大約只含有0.004%的鐵質，鐵質對於寵物的整個生命過程卻是非常重要的。少許的鐵質加上大量的蛋白質，可以製造血紅素，而血紅素就是紅血球內負責攜帶氧氣的物質。鐵質構成了許多體內導氧成份和酵素的一部份，但體內約有一半以上的鐵質，是以紅血球中的血紅素的形式存在。另外，血紅素也構成酵素的一部份，而酵素是身體利用熱量所不可或缺的。

鐵質主要由體內的小腸吸收，這種吸收過程非常迅速。整個生命階段中，特別是在成長過程中，紅血球和
血紅素都不斷地被破壞及被取代。以狗而言，紅血球的平均生命週期大約是110天。

欠缺鐵質最常見的結果，就是貧血。貧血寵物的體內，紅血球的數量或體積會比健康寵物來的小。而貧血也可能導致血紅素的變化。貧血可能有幾種症狀，例如：生長速度遲緩、虛弱、對疾病和壓力的抵抗力變差等等。貧血的成因有很多種，但若餵食營養充分且均衡的寵物食品，通常寵物不太會發生貧血的情形。若餵乳的母犬或哺乳的幼犬欠缺鐵質，可能會造成貧血。懷孕期的母犬若沒有攝取充足的鐵質，生產後，幼犬體內儲存鐵質的功能，可能會有不正常的現象。即使在餵乳期母犬的食物中添加額外的鐵質，也是沒有幫助的，因為這樣並不會增加乳汁中鐵質的含量。

鐵、銅和維生素B12，都是為了避免寵物罹患貧血所不可或缺的。現在大多數的寵物食品中，都含有相當充分的鐵質，因此，並沒有必要再餵食您的寵物其他的營養補給品。相反地，如果寵物攝取過多的鐵質，則會產生許多無法吸收的磷酸鹽，而導致磷的吸收不正常。

鋅Zinc
鋅不管是對於蛋白質的製造，或是維持免疫系統的運作正常，都是相當重要的。並且，體內有些專門在防止細胞被氧化的酵素系統，也都需要鋅。寵物食品中，大多含有鋅，而且通常結合蛋白質。有些複合物，例如纖維，會減少寵物對於鋅的攝取量。鋅通常在小腸被身體吸收，而且效率不佳：大約只有5%到40%的攝取量會被身體吸收。

若您選擇的寵物食品是營養完整均衡的，那麼，您的寵物就不太可能會有鋅攝取量不足的情形發生。但鋅攝取量的不足，可能造成狗的皮膚病，主要是在眼睛、嘴唇、指甲或腳掌附近有一些鱗狀皮膚。這種症狀曾經出現在狗的身上，特別是許多不同品種的幼犬身上。研究指出，對於罹患皮膚病的狗而言，如果使用鋅來治療的話，會在一到二週內有明顯改善；但是，使用這種治療方法之前，最好還是經過專業獸醫師的建議與諮詢。而某些品種的成犬，因本身無法正常地將鋅代謝掉，也可能會罹患這種皮膚病。

一般認為，鋅是較沒有毒性的；但是，若寵物長期攝取過多的食用鋅，可能會造成銅的吸收、儲存的不正常。因此，銅和亞鐵的攝取不足常可歸因於鋅的過量攝取。

錳Manganese
錳是工業用來添加在鋼製品裡的一種金屬物質，目的是要讓鋼製品變得更堅硬。在營養學上，錳對於許多品種的動物，都是不可或缺的。「錳」這個名字源自於拉丁文，原本的意思是指一種磁石。

錳主要存在於體內的肝臟，但也有許多是存在於腎臟、胰臟與骨骼內；而在骨骼肌內所含的錳，密度則比較小。雖然錳在體內的含量並不多，但是，錳卻扮演了許多非常重要的角色，主要跟蛋白質、碳水化合物的新陳代謝與繁殖能力有關。更精確地說，錳被認為是一種啟動物質，用來驅動酵素系統製造熱量以及代謝脂肪酸、氨基酸。在某些酵素系統中，錳、銅、鋅和鐵質的功能都是可以互換的。

良好的寵物食品製造商，都會在寵物食品中添加適量的錳。因此，在營養完整、均衡、最高品質的寵物食品中，錳的含量都是非常適當的。如果寵物攝取過量的鈣和磷，對錳的吸收有負面影響，這一點
和鎂一樣。

銅Copper
年輕的寵物對於銅的吸收力（60%至70%），較年老的寵物（10%到20%）為佳。銅也是一種礦物質，主要在胃與小腸中被吸收，儲存在肝臟、腎臟與腦部。食品中如果含有以下幾種物質，則銅的含量會相對減少：維生素C、鈣、鋅、硫磺、毒性金屬物質如鎘、汞和鉛等。

銅在體內的功能相當多樣化：形成膠狀彈性連接組織、促進紅血球的發展與成熟、抗氧化功能以及提供毛髮的顏色等。

就狗而言，銅的攝取不足是不太常見的。某些特定品種的狗，如果在銅的新陳代謝出現問題時，可能會出現幾種銅中毒的症狀。貝靈頓犬(Bedlington terriers)、西部高地白爹利 (West Highland White terriers)與杜賓犬(Doberman)可能會因為基因上的失調，導致銅在肝臟累積。若您的寵物有這種情形，請向醫生諮詢。

硒Selenium
硒這種元素，與氧和硫磺是同一家族的。在硒被證實為寵物必需的營養素之前，硒一直都被認為是一種毒性物質。硒是所有元素中，身體需求最少的一種，它也是所有元素中，最有毒性的一種。硒主要和維生素E一起，負責體內抗氧化的功能。

就硒的來源的品質來說，高蛋白質物（例如：穀類）要比低蛋白的蔬果類來的佳。寵物食品中的肉類，也能提供硒。就狗而言，幾乎不可能會有硒攝取不足的情況發生。另外，寵物也不太可能會發生硒中毒的情況，除非長時間持續地攝取超過2ppm（二百萬分之一）。硒中毒的症狀，包括掉毛、虛弱、疼痛與貧血等。

碘Iodine
就目前所知，碘在新陳代謝方面唯一的功能，就是幫助甲狀腺製造甲狀腺荷爾蒙；這些荷爾蒙最主要的功用，就是在規律並影響身體的基礎代謝率（例如，動物在進食之後，多久能將攝取的熱量代謝或燃燒掉）。如果沒有甲狀腺荷爾蒙，或是這些荷爾蒙功能失調，寵物可能會有幾種症狀：發育不良、掉毛、發胖、或極度虛弱。

許多天然食品都不能提供充足的碘。市面上可以購買到的寵物食品中所添加的無機碘，一般都含有鉀化碘、鈉化碘與鈣化碘。

維生素
維生素的存在，是在20世紀初，由許多國家的研究者所發現的。他們發現，如果把飼料淨化之後餵食實驗室的動物，這些動物將無法生存；因此，他們產生疑問並找出原因。維生素的分離、維生素在動物體內的功能、微量維生素能夠帶來的療效與維生素的營養成份等等，對於動物（和人類）的營養，
都造成了非常大的影響。

與其他營養群相較之下，動物的身體對於維生素的需求是最少的。而且，與礦物質不同的是，維生素是一種複合物質。維生素可以分為兩大類：脂溶性（包括維生素A、D、E、K）與水溶性（維生素B群和維生素C）。脂溶性維生素是否能被體內攝取或利用，端賴於食用性脂肪。而水溶性維生素則是依靠水份。

與目前討論到的其他營養素一樣，維生素要發揮功能，必須和其他維生素或其他營養素一起運作。也因此，相當重要的一點是，寵物食品必須能夠提供均衡的維生素與其他營養素成份。若在能夠提供完整且均衡的寵物食品之外，另外餵食寵物其他的營養補給品，可能會使得原本均衡的營養變得不均衡，造成許多負面的影響。進一步說，雞蛋是一個絕佳的蛋白質來源，狗也都非常喜歡雞蛋。但是，若持續餵食您的愛犬食用生雞蛋，會造成體內維生素H的攝取不足。生雞蛋的蛋白，含有一種會摧毀維生素H的酵素。維生素H攝取不足，會造成幾種症狀，如掉毛及發育不良等。魚肝油和胚芽油是維生素D和維生素E的良好攝取來源。但是，如果長期攝取過量的魚肝油，可能會造成骨骼方面的疾病，甚至將軟性的身體組織鈣化。對於已在食用營養完整且均衡的寵物食品、健康狀況又良好的寵物來說，沒有必要再餵食其他的營養補給品，否則反而會造成原本由食品中攝取的均衡營養變得不均衡。

脂溶性維生素
維生素A
在寵物營養與寵物醫藥這兩個領域，關於維生素A已經有了許多的研究。維生素A對於健康來說，是不可或缺的；維生素A的功能包括有維持正常視力、發育、免疫系統的運作、以及繁殖能力等。維生素A的植物性來源，是Beta胡蘿蔔素；而動物的體內必須先將Beta胡蘿蔔素轉換成真正的維生素之後，Beta胡蘿蔔素才能夠發揮功能。狗可以有效地利用胡蘿蔔素。

狗類的維生素A欠缺的案例，並不常見。這很可能是因為：現在大多數的狗，都能夠透過食用現代的寵物食品，攝取充分的維生素。並且，動物能將維生素A儲存於肝臟，並且在攝取不足或衰弱的時期，利用儲存的維生素A。

因為現代的寵物食品都能夠提供充分的維生素A，因此，並沒有必要再餵食寵物食用額外的營養補充品。過份餵食維生素A會產生中毒情況，可能導致寵物出現骨骼畸形、失重、厭食症甚至死亡。中毒情形可能會發生在幾種情形，例如：長期攝取過量維生素A，超過肝臟儲存的上限；或者短期的攝取過量，導致寵物無法經由排泄過程將過剩的維生素A排出體外。切記：如果沒有專業獸醫師的建議與監控，千萬不要餵食額外的營養補給品。

維生素D
雖然一般認為維生素D是一種維生素，維生素D也是一種荷爾蒙，與其他兩種的荷爾蒙一起負責體內鈣質的控制。維生素D最主要的功能在於：幫助骨骼的礦化作用，以及幫助小腸吸收較多的鈣質與磷。維生素D可以透過食品來攝取，也可以在曝曬於日光下的紫外線之後，在皮膚內轉換出來。若未
能攝取適量的維生素D，發育期的寵物可能罹患軟骨病，寵物的骨骼不能礦化，會持續處於軟弱或容易斷裂的情況。

現代的寵物食品，都能提供適量的維生素D；因此，額外的營養補給品是不需要的。像維生素A一樣，肝臟或魚肝油是維生素D的良好攝取來源；但在寵物食品中添加肝臟或魚肝油時，雖然可以提升口感，卻也必須特別小心。因為長期的維生素D攝取過量，會造成體內軟性組織（例如心臟、腎臟等）的礦化。

維生素E
維生素E是指「生育酚」化合物群；「生育酚」源於希臘文，是指「撫養小孩」，代表這種化合物在動物繁殖方面的重要角色。維生素E也因為能夠抗氧化而著名。「生育酚」來自於植物油，特別是從植物種子中提煉出來的複非飽和油，例如紅花、胚芽或大豆油。維生素E攝取不足，」可能造成體內的細胞膜或細胞壁受損。作為一種營養素，維生素E與其他營養素（包括硒、和氨基酸）一起運作，具有抗氧化的功用，防止細胞因為氧化造成的傷害。

在動物體內，有些生育酚會比其他種類的生育酚更有營養上的效用。維生素中，最具有營養效用的，是alpha型的維生素；這種維生素會添加在寵物食品中，以提供寵物體內的需要。另外，維生素E也可以用來保存其他營養素，換句話說，多種生育酚混和在一起，可以防止食品中脂肪的氧化。最能夠防止食品中脂肪的氧化的生育酚，通常沒有很高的生物作用，也一向不被認為是寵物食品中營養成份的一部份。

目前為止，還沒有任何動物因為飲食造成維生素E中毒的情形。高品質的寵物食品，都會提供適量的維生素E，以提供寵物體內的需求量。

維生素K
最後，脂溶性維生素中，還有維生素K。維生素K最常見的來源，就是綠葉植物與蔬菜。維生素K最主要的功能，在於幫助血液的凝固。因為身體對維生素K的需求量非常低，目前為止狗還沒有出現過天然或自發性維生素K欠缺的情形。現代的寵物食品都提供了適量的維生素K，因此，沒有必要另外餵食額外的營養補給品。

水溶性維生素
維生素B群
維生素B群包括維生素B1、B2、B6、B12與其他維生素（列於下方）。平常身體對維生素B群的需求量並不高，但維生素B群扮演了多種體內的關鍵性角色。維生素B群本身並不提供熱量，它們在許多方面都是非常關鍵的，包括：蛋白質、碳水化合物與脂肪的新陳代謝；而這些新陳代謝可以提供身體運作所需的熱量。與脂溶性維生素不同的地方是：維生素B群完全不能被體內儲存，而必須透過每天的飲食來攝取。對於食用現代寵物食品的健康寵物而言，不太可能會出現維生素B群的欠缺的情形。而如果寵物是食用自製的寵物食品，可能因為這些自製寵物食品的營養不均衡，而導致維生素B群的攝取不足。維生素B群攝取不足的症狀包括：缺乏食慾、發育不良、虛弱、失重、甚至死亡。因為現代寵物食品能夠提供適量的維生素B群，因此沒有必要另外餵食營養補給品。

維生素B群包括：
‧ 硫胺素（維生素B1）
‧ 菸鹼酸
‧ 核黃素（維生素B2）
‧ 泛酸
‧ 維生素B6

‧ 維生素H
‧ 維生素B12
‧ 膽鹼
‧ 葉酸
‧ 肌醇

維生素C（抗壞血酸）
維生素C也是水溶性維生素的一種，在所有哺乳類動物的新陳代謝方面（膠質的結合與製造），扮演了主要的角色。雖然對於人類、其他靈長目動物類以及天竺鼠而言，維生素C是飲食中必須攝取的營養素之一，但對於狗來說，飲食中並不須要攝取維生素C。因此，在狗食中添加維生素C不是很有必要

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