上天垂象

玄學以醫卜星相作為大概分類，都是形而上學的說法。

醫、在古時屬於巫術之一，除了保命維生外，對個人未來健康亦有所推斷。

卜、以占與卜為主，可以推演吉凶；占和卜本身是兩種不同的求問方式。古時有在骨、甲上，以火炙、鑽孔的方式，使表面出現不同的紋理，從紋理的形狀，亦可推算未來的變化。

星、就是紀錄天上星宿的運行，從星曜的變化，相對體察人士、國家的吉凶。由於星宿包括了日與月，因而與曆法發展有關，而關法與占星學也是相連並行。後世的祿命推算之法，亦依賴曆法的推演，而不斷變革，出現種種的推算方式，如子平八字、紫微斗數等。

相、即為觀察物件的相貌，古時相術分類較廣，計有相人、相宅，相馬、相劍，而部份的的相氣，則與星、卜之法相互影響，形成風角占、氣候占等。

每年年底就是來年推算的熱門時期，推算個人運勢較為容易，可用的方法十分多。但推算一地一國的運程，相對則較難入手。因為現時代的變化極大，若果只以過往之事而推算，只能得出一個大概，而一些特別發生之事，則難以鈎劃出來，所以結果即只屬一般大路。

較多使用的大概是干支系統的推演，如子平八字、紫微斗數，都有年盤的系數。或者亦有使用值年卦，依古時邵雍的皇極經世的元會世運，編出的不同卦爻，而有所闡述。而風水上，亦有因元運的變化，與地區的特點，形成不同的地運。另外、占星學，其中亦有一門專屬國運推算的系統，亦是尋求一地吉凶的較受歡迎的方式。較冷門是用古三式之法，如太乙數的積年，推算主客的吉凶。以上都屬於依象而說，即因應上天垂象，作出不同的解釋。