從無助感談起

賓夕法尼亞州大學的著名心理學家塞利格曼教授（Prof. Martin E. P. Seligman），在六十年代做過一個習得無助感（Learned Helplessness）的實驗，把三組不同的狗隻放在籠裡，第一組可以用自己的行為控制研究員的電擊，在數秒之內跳過置於籠中的一幅圍欄，便可以逃過電擊。第二組是即使多次跳過圍欄，也有另一組電擊在另一方襲來，無論怎樣都逃脫不了。第三組是正常的，沒有經過任何電擊。教授隨後將三組狗隻放於籠中，第一組的狗隻很快就跳過圍欄，沒有被電擊，第三組雖然之前未被電擊，但經過跳躍後，知道能避過電擊，所以也很快跳欄去。第二組則沒有任何動作，只在籠裡忍受電擊。第二組的狗隻在以往的經驗中，得知無論怎樣也避不過電擊，所以即使把牠們置於另一個環境中，牠們也認為是沒可能離開困境的。這便是習得無助感。如果把這實驗的結果應用在兒童教育上，假如孩子經過多次嘗試，都改變不了結果的話，他們便會放棄；或是孩子在以往多次比賽中，面對同一個對手也落敗，今次也不會例外。

孩子在學業方面有習得無助感，會顯得特別悲觀及被動，可能對著英文及數學書本說：「我是學不懂的了。」這就等同大人說：「游泳？不要預我。認路？我是不行的。」很多時，我們嘗過失敗，或得不到別人的肯定，在屢戰屢敗後，會形成自我形象低落、並產生一種認為自己不如人的感覺，相信無論怎樣努力嘗試，結果也是注定失敗的。

這樣，孩子在心態上早早就已經輸掉了。

我並不是說習得無助感的概念可解釋所有孩子的失敗挫折，不過我們可提供一些樂觀正面的條件，讓孩子感到有希望而再去嘗試，減低習得無助感。在高水準的運動比賽上，心理質素是很重要的。為甚麼有時一些種籽球員也會被非種籽球員打敗呢？優勝者往往有一種積極樂觀的心態，這是一個很重要的條件，面對高手，雖然之前可能已經輸了很多次，但不代表這次不可以贏。

如果父母能讓孩子看到每件事情都有可能發生，孩子對前景也會抱有希望。

此Blog內容，輯錄自《讓孩子高飛》一書

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