第七件事——浪跡天涯之系列七
2007/05/12 19:20:58 網誌分類: 浪跡天涯
中國人用茶的歷史據說也有四千多年，傳入歐洲卻是十六、七世紀的事，當年可是英國貴族的洋玩藝。不過英國人喝不慣那些烏龍，鐵觀音一類的苦茶，傳到英國的只是紅茶，喝時還要加糖加奶，不能領會茶這先苦後甘，諫友之風的妙處，實在可惜。
生在茶鄉，自小喝茶已成習慣，幼時和爺爺夜裡手談，一定會泡上好茶和爺爺邊下邊喝。自此練就一件本事，拈一片茶葉入口即可知道茶葉的好壞，是烏龍，是鐵觀音、是六安、是大紅袍。。。。連帶著還有一身泡茶的本領。然而英國不易買到中國茶，能買到的都不入方家法口，所以又給我練成另一種功夫-----配茶。所謂配茶就是把兩種牌子的茶葉混合成較好喝的茶，經驗所得，以一般能在中國雜貨鋪買到的烏龍加入適量綠茶，喝來也有一級茶(我的標準)的味道，自然色和香是沒有的了。
說來茶是英國人兩大飲料之一，另一種則是咖啡。然而茶在英國歷史較咖啡長得多，所以一般超級市場茶的牌子比咖啡為多。本來英國人很少有喝咖啡的，只是第二次世界大戰時斷了茶路，美國得以大量輸出咖啡，這一來咖啡就慢慢流行起來。
中國人喝茶有許多講究，又要用那裡的水泡，又要用什麼炭，沖泡上還有許多手法，如潮州人沖功夫茶竟要用欖核制的炭，沖時還有甚麼高沖底斟，關公巡城一類的名堂，真是一套一套層出不窮。英國人喝茶沒這些窮講究，水滾之後在杯子裡放一茶包，加水、糖、奶，拿茶匙調均，丟掉茶包，三兩口就喝完了，甚麼齒頰留香，茶香四溢對他們來說是永遠無法明白的。
不過歐洲人喝咖啡卻頗有成就，意大利人甚至連一天之中那個時間喝那種咖啡都分得一清二楚，外人不明所以，拿起杯子亂灌，笑倒當地人士的故事多不勝數。好在英國人對這方面沒什麼要求，所以免去不少尷尬場面。所謂我不出醜由天幸就是這個意思。但是英國人喝茶只在家裡喝，喝咖啡(正正經經的喝)則多在咖啡館裡，主要還是因為喝時要磨碎咖啡豆，一般人家裡沒這工具，就是有也沒這份閒工夫。所以英國的咖啡館特多，彷彿中國的茶館，都是供人品啡談心的地方。這些咖啡館子也會賣些西式甜品，這甜品實在太甜了，中國人一般吃不慣。可是當風和日麗之時，坐在咖啡店門口的雅座上，一邊慢慢品嚐咖啡，一邊看著街頭的人流，畢竟別又一番風味。
說起來咖啡之在歐洲也如茶在中國，算得上是歐洲開門第七件事了。然而在英國住了許久很多習慣都洋化了，唯獨對茶的偏好不減當年。一則以中國茶沖泡簡單，寒夜捧一杯濃茶在手，挑燈讀書早成習慣，二來幼時和爺爺煮茶下棋的經歷時刻在心，每憶當時即有喝茶的衝動，故此沒被英國人同化，倒沒什麼不敢忘本呀，鄉愁呀一類的大道理。
忽然想起我來英國已近七年，爺爺故去也過十年，爺爺當年對我頗有期許，十年生死兩茫茫，千里孤墳許久不探，至今一事無成，老父回鄉掃墓我又未能相陪，不免感慨萬分。唯有泡上一杯清茶遙祭先人，雖已盡心，難免抱憾，這次第怎一個愁字了得？
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