120602《讀曾國藩家書》之勸學篇(40)
書中說：「稟父母·勸兩弟學業宜精 ─ 四弟六弟考運不好，不必掛懷；俗語云：『不怕進得遲，只要中得快。』從前邵丹畦前輩，四十二歲入學，五十二歲作學政。現任廣西藩台汪朗，渠於道光十二年入學，十三年點狀元。阮姜台前輩，於乾隆五十三年，縣府試頭場皆未取，即於是年入學中舉，五十四年點翰林，五十五年留館，五十六年大考第一，比放浙江學政，五十九年升浙之出撫。些小得失不足患，特患業之不精耳。兩弟場中文若得意，可將原卷領出寄京，若不得意，不寄可也。」
望子成龍，一直都是為人父母者的願望。曾國藩的父親曾麟書由於屢試不第，在鄉間只能擔任塾師的職位，直至年近五十歲時才考得功名，成為秀才。然而曾麟書明白到自己年事已高，官宦之途再無上進之望，因此一心一意培育長子曾國藩應考科舉。曾國藩亦不負父親之望，二十二歲便能在湘鄉縣試中取得秀才之名，一年後更考得舉人，獲參與京師的恩科會試資格。
可是，年僅二十五歲的曾國藩在首次參與的恩科會試中落第，只能返回長沙繼續讀書。及至一八三八年，二十七歲的曾國藩再度應考終於中試，獲得進士身份，開始了其清朝軍政大臣的生涯。
曾國藩求學、應考至為官的過程中，並非一帆風順，事事如意。在多次的考試中，他亦非名列前茅的傑出學生。如長沙府童子試中只列第七名、湖南鄉試中為第三十六名舉人、殿試位列三甲第四十二名。但曾國藩在其後的官運發展，必定較那些「傑出考生」更為優越。套用一句老話：「考試表現傑出的學生，只是反映出一個懂得讀書和考試技巧的人。至於領導才能、人際溝通技巧，以及日後職場上的發展，考試成績並沒有必然的關係。
5月14日鄭丹瑞在報章專欄「依然快樂」撰寫《孩子的禮貌》一文，提到一宗關於孩子沒有禮貌的調查，當中居首位是「家傭或長輩幫忙拿東西時，甚少說唔該。至於居第二位是「經常會衝入車廂霸位」。其他還有不說「多謝」，不叫「早晨」或「早抖」，進膳不叫「大家吃飯」，以及經常在公眾場所打尖。
上述一切不單是鄭丹瑞個人都曾見過，相信也是我們生於香港、活於香港的市民日常生活中普遍看到和接觸得到，因此也和鄭先生一樣，對此早已見怪不怪。
筆者過去曾因「父親為高於自己的兒子綁鞋帶」而深感悲哀，同時大聲疾呼，希望現今的家長給予孩子成長和學習的空間。十三、四歲的孩子不懂得綁鞋帶，這並非他們的錯，而是家長的問題。每個人呱呱落地時並不具備足夠的自理能力和知識，這是需要時間學習，其中從失敗中學習更是十分重要的一個環節。要知道，不曾跌倒的孩子，又怎會學懂站立和行走。
同樣地，鄭先生見到五、六歲孩子仍要家人餵吃飯，夾餸到面前仍然嫌三嫌四，甚至外傭拿着飯碗跟在小主人尾四圍走，小主人喜歡就張口吃一些，心情不佳的時候，硬是不肯吃，結果忍不住多嘴出聲：「咁大個仔要學會自己食噃。」結果可想而知，只是換來別人的「嘲弄」。相熟或較好相遇的大人們，尤其是老人家，會立即為孩子辯護：「佢細個嘛，邊識咁多嘢。」否則更換惹來一頓惡罵：「我教仔關你什麼事啊？」
對不起，這正正是關我們的事。因為你的孩子不懂事、沒有禮貌，便會出現「蝴蝶效應」，最終令整個社會的價值觀被扭曲。當孩子的孩子成長後，任何事都是「想當然」或「我喜歡怎樣便怎樣」的話，而其他孩子又抱持相同的「觀念」時，大家眼中均只有自己，問題便會日積月累，最後又如何解決？
現時，部分青少年已將「遵禮說教」的人視為殺父仇人。鄭先生說得對：「港鐵車廂一打開，孩子率先衝入去，左右手加屁股連霸三個位，對任何企圖坐在他旁邊的乘客，均怒目而視。孩子的無禮行為能怪誰？沒有大人的鼓勵和支持，小孩子肯定不敢如此放肆。」
這種現象的由來，鄭先生歸究於父母寧願一個「醒目」的「叻仔」，多過一個禮貌周周的孩子。然而，為何父母會有這種想法，鄭先生沒有正面回答，只是提出：請別看輕這個調查，它對香港未來的破壞力，不下於甚麼「西環治港」或甚麼「三低特首」，因為一個沒有人再願意講禮貌「唔該」、「多謝」、「早晨」、「晚安」的社會，會是怎樣的一個社會嗎？鄭先生只是希望父母能夠反思一下。
既然父母有不必推卸的責任，但什麼導致父母有寧願一個「醒目」的「叻仔」的想法？若然細心研析，我們便可發覺社會充塞了負面的價值觀，而這些價值觀的由來，大多是媒體商業化下，彼此競逐營業額而忽視專業操守的副產品。
5月14日張翠容在報章專欄《大地旅人》中提到，作家的職責是使人們不輕易聽信於精神搶掠者，還有讓我們看到世界本來的樣子，充滿各種不同的要求、區域和經驗。作家的職責是描繪各種現實：各種惡臭的現實、各種狂喜的現實。作家如是，更何況是記者？！
換言之，每一個具有現代文明意義的時代，總不能缺少敢於說出真話的公共知識分子，和具有求真精神的傳媒。有了他們，即使體制如何不濟，政客怎樣胡混，社會仍不至於往下沉。
近年來政客的胡混、社會負面新聞的渲染實在令人生厭，而市民多麼渴望具有求真精神的媒體，讓為人父母得到確切和有意義的信息，繼而推展至下一代的子女身上。就以考試為例，若社會價值觀能做到「求學不是求分數」，父母便不需要將考試成績看得太重。因為縱使成績不太突出，子女日後仍可如曾國藩般，為國家、為人民作出偉大的貢獻。