(二) 被舉起的銅蛇

這天整日天色陰暗，下了幾場豪雨，在乾燥的巴勒斯坦沙漠氣候中，顯得不太尋常。 

白髮蒼蒼的尼哥，已經不是當年的那個帥哥，今天他心情特別沉重，約了老朋友約瑟、和幾個年輕人的門徒、帶著管家小張和數個家僕親信，捧著貴重的沒藥和沉香調和的香料，帶著一大堆清潔白色的繃帶，到達羅馬派駐猶太殖民地的總督府官邸，準備領取那尊貴的年輕人的遺體，幫助他處理埋葬和身後事。

耳邊彷彿傳來年輕人在生時那鏗鏘有力、聲嘶力竭的講道。

「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信祂的，都得到永遠的生命。」

當年輕人被掛在木頭上的那天，他頭戴荊棘冠冕，被人盡情唾罵羞辱，揶揄他是那將會來的彌賽亞，他的肋旁被兵丁凶殘地捅裂，手腳上的釘痕，流出血和水來，別人的譏笑聲中，尼哥卻想起那一晚，年輕人是怎麼讓他明白終其一生追求的人生答案，他知道他是被冤枉的。

年輕人說的「摩西在曠野怎樣舉蛇」的「火蛇與銅蛇」事件，是每個以色列人熟悉的民族歷史。這事發生在出埃及地的時候，當時他們的老祖宗，曾在埃及地被奴役，哀鴻遍野，神於是興起摩西，帶領以色列人過紅海出埃及，將法老王和那支令人聞風喪膽，精銳的騎兵軍團，一個不留，一舉殲滅於紅海。

但曠野荒涼，漂流的生活艱難困苦，這班忘恩負義的以色列人，開始埋怨摩西，為什麼帶他們離開有富饒物產的埃及，到這一塊寸草不生的沙漠？老百姓懷念尼羅河的鮮魚、紅椒、稻米、黃豆、白菜、青瓜；厭惡這裡每天吃的那平淡無味的嗎哪，也不打算前進去那流奶與蜜的迦南美地！

即使做奴隸，失去自由和做人的尊嚴，也比在這兒吃得好，住得好，管他什麼立國，最重要是吃飽肚子，於是有一群人秘密策劃了叛變，企圖刺殺摩西奪權，帶領一百萬名以色列人，重返埃及。

誰知洩漏消息，加上有人告密，陰謀敗露，耶和華施行審判，使火蛇竄進人群，咬死咬傷了許多人。這些火蛇含有劇毒，被咬的人肌肉痙攣、嘴脣發紫，面容扭曲，死狀恐怖！百姓十分害怕，哀求摩西向神禱告，他們不敢抱怨了，請摩西寬恕他們！

於是耶和華吩咐摩西做一條銅蛇，掛在杆上，在營地當中舉起來，只要被蛇咬之人，一看這銅蛇，體內的蛇毒退去，就得著醫治，得以存活。

尼哥懂了，那條銅蛇就是這個年輕人，救恩出於耶和華，他是人子，為我們掛在十架木頭上，一望他就活！

他知道自己無論如何努力，都只是一條蛇。年輕人曾向他指點迷津，即使做了一輩子的好人，他與生俱來的罪性就像蛇毒，埋在血液中蠢蠢欲動，等待爆發。

沒有人教他妒忌或恨惡人，他就是控制不住這些情緒；他努力節制脾氣，卻還是會輕易發怒。他需要的從來不是人講的道理，卻是一種生命的動力，帶他脫離罪的苦惱，進入天上的國度，活出另一種的生命。