針草帽的呼召

每次跑過針草帽，登上了大帽山時，都有一種如釋重負，豁然開朗，靈程又進一步的感覺；好像回應了山上來的呼召，重拾力氣後，下山再戰江湖！

針草帽是麥理浩徑的第七八段，跨越針山 (高532米)、草山 (高647米) 和大帽山 (高957米) 三座高山，從高處遠望，景色遼闊開揚，看到整個城門水塘、香港九龍全景，另一邊可看到沙田大埔，及錦田元朗天水圍一帶。

攀爬的時候，頗花費體力，針山有過千級的梯級、草山有長達數公里長的石屎路、而大帽山沿山脊向上的泥徑，大石滿佈，置身其中，有種迷失的感覺，初次登山的人，很容易被嚇怕。但征服了大帽山後，就會覺得香港最高的山，也不外如是！

每次跑針草帽時，心底都會有種說不出的情緒高漲，皆因想起過去，曾經和一班志同道合的毅行兄弟，走過這段路，在這裡，流過不少的汗水！

嚐過毅行滋味的人，有的人會被嚇怕了，從此不敢再上山，選擇退役做逃兵，但但也有人喜歡了這種運動，從此上癮，甚至選擇跑山獨行，來挑戰自己，我就是後者！

有人說為甚麼要這樣折磨自己，每次在山上跑數小時，不會弄傷肌肉膝蓋嗎？但同路人就會明白，在山上跑那種如癡如醉的喜悅，非好此道者不能體會，簡直是像在跑向天堂！

很多時跑針草帽，除了用來運動練氣，更多的是用來減壓，或思考一些問題，特別是在公務繁忙，世務纏身的時候；或者背負著過多的生活擔子，心情不爽的時候，需要逃離俗世塵囂，逃離令人厭煩的人事，往山上跑來避靜！

每年的樂施會毅行者比賽，針草帽是最關鍵的一段，是平日訓練有素有實力的隊伍，和臨時拼湊的雜牌軍，立見高下的地方。有實力的超級毅行者，來到這裡，仍然精力充沛，輕鬆地衝上針山那長長不見頂的梯級。

但大部份的參賽者，經過徹夜無眠的走路，行了差不多15至20小時，身心俱疲、膝蓋酸軟無力、大小腿抽筋、眼瞓饑渴、有的腳底磨損出血、拗柴扭傷，上針山的這段，絕對是意志力的考驗，捱不住的，每當到了鉛礦坳後，是繼基維爾營地後，最多參賽者退出的地方。

若能守得住針草帽這一段，往後到大欖湧水塘及大棠營地末段的路，基本上都是平路落斜多，不再需要艱苦上高山，終點目標在望，只差造出的是甚麼時間。

這天在高山白雲之上游走，腦海裡浮現《在天那邊》的故事，年青的伯格理，受李文斯頓在非洲宣教的事蹟感動，聽到遠方的中國貴州，有一個被世人所遺忘的民族，生活在赤貧和生死之間，他聽到了山上來的呼喚，從老遠的英國，遠赴貧瘠不毛的苗族山區，將愛灑在石門檻！

柏格理身著苗族服裝，說當地的苗語，住苗寨，和苗族人吃同一樣的飯，踏遍窮鄉僻壤的每一角，由於他與苗族的人這樣的接近，他在苗鄉中的傳教，取得了空前的成功，不少酗酒和身心枯竭的人，都和他建立了深摯的友誼。

除了傳教，建立教會外，他在當地開設學校、提倡婦女解放、創辦女子識字班、禁止早婚、反對買賣婚姻、禁止酗酒，協助當地居民脫貧，教他們認字，認識真理；他也是一位醫生，曾經挽救了無數試圖服用鴉片自殺的人。

他來了後，這個山區不再平靜，在石門深山，在隱密的雲霧中，一所所的學校裡，傳來琅琅的讀書聲，教堂內唱出喜樂的民族歌謠，他還為苗族創立了一套拼音文字，用來翻譯聖經、編寫學校教材、出版苗文報紙、記錄苗族的傳說、歷史、故事和傳統知識。

他帶領苗族，走出了貧窮與落後，走出了絕望與自卑，他成了族人心中的聖人，他熱心助人，為病人醫治時，連膿瘡和大麻瘋都不怕，可是一場可怕的傷寒傳染病，卻奪走了他寶貴的生命，在他堅持把有限的藥物留給村民後，他再也沒有從病榻上起來。

「一粒麥子，不落在地裏死了，仍舊是一粒，若是死了，就結出許多子粒來。」

他帶著微笑離世，他的死，卻帶來一個民族的新生！