天下第一雄關

天下第一雄關

松花芥子

自小就對萬里長城非常的嚮往；崇山峻嶺之間，一道道城牆和烽火臺蜿蜓起伏，看似柔弱如峰巒間的彩帶，卻是頑強的把遊牧文明和農業文明分隔開來。中學畢業之年，首次站在八達嶺長城的敵樓上，心中響起，口中唱出的是羅文的《長城謠》，數千年爭戰往事注到心頭；少年愁滋味不在兒女情長事，反而傾瀉在歷史前塵的幽思中，可見二十多年後我走上考古研究之路，是早有徵兆。

之後還去過不少長城：山海關、慕田峪、金山嶺、古北口、山丹的漢長城。遺憾的是號稱天下第一雄關的嘉峪關，卻是幾次過門而不入。終於，這個遺憾今天可以補完。

從張掖一路往西，不時看到南邊的祁連山頂千年不化的皚皚白雪。慢慢的，祁連山有如一條灰黑巨龍翻騰著靠近，北方的馬鬃山也似萬馬奔騰般的兵臨城下，這河西走廊的南北兩道天塹眼看著就要在我們的前方合攏。千鈞一髮間，一座氣勢宏偉、三重城郭的關城拔地而起，南北各伸展一翼長城，嚴關百尺界天西，嘉峪關正好矗立在南北山系拱合處的咽喉要津。

嘉峪關城樓始建於明洪武年間，經過一百多年的加固拓建，才形成了現在的規模。朱元璋雖然把蒙古人趕出關外，但百年前曾經無敵天下的蒙古騎兵，其軍事實力仍然不可小覷，因此明朝政府不惜代價，修築了從鴨綠江畔虎山一直到嘉峪關的明長城，總長6000多公里，12000多華里，名副其實的萬里長城。

嘉峪關城很大，內城外城之間並無通道，據說是為了防衛的需要，若然蒙古騎兵攻陷了外城，只需把內城城門關閉，敵人就只能在內外城之間的狹窄空間遊走，加上幾個甕城的阻隔，身在城頭的明兵，居高臨下，殺敵易如草芥。導遊說整個嘉峪關城有十二重防線，固若金湯，我卻是數來數去不清楚是哪十二重。

登樓遠望，前方是無邊無際的戈壁大漠，終明一世，關外的瓜州沙州，時得時失，最終敦煌淪為異域達200多年。

絲綢之路的經典路線，是從西安出發、經蘭州、達西寧、通張掖、出酒泉嘉峪關、到敦煌、往西至吐魯番、烏魯木齊、喀什。這段絲綢之路，我是足足走了20多年，才終於在嘉峪關劃上一個完美的句號。