冬至食湯圓的故事

明天是冬至，是一年中黑夜最長，白晝最短的一日，俗語說冬大過年，全家會在這一天聚首一堂，一齊做冬食飯，根據傳統，南方人在飯後，會食用由糯米粉製成的湯圓甜品，取湯圓的圓形，代表「團團圓圓」，吃了湯圓大一歲。

吃湯圓是冬至的傳統習俗，但原來以前會將湯圓貼在門上。相傳很久以前，閩南有個衣衫襤褸的乞丐，在天寒地凍的嚴冬裡，乞丐的妻子病死，為了籌錢埋葬妻子，老乞丐只得忍痛，把女兒賣給人家作奴婢。

想到要離開一直相依為命的老父，女兒傷心得暈了過去，分離前，老乞丐討來了 幾個糯米糰充飢，可是父女都互相推讓，誰也不肯先吃。老乞丐對女兒說：「今日離別，不知何日可再聚，就這粒糯米圓分成兩半，咱們團圓之時，再吃糯米糰好嗎？」兩人含淚吃完了圓子，就依依不捨的分手了。

父女兩人分手後，輾轉過了五年，老父音訊全無，生死未卜，而女兒吃好住好，也有了一些積蓄，很想找回老父，希望可以照顧他。每逢冬至，女兒就更加思念父親。她想，也許父親仍然窮困潦倒，四海為家，流浪飄泊，該如何讓老父容易前來找到自己呢？於是她就對主人說：「今天是冬至，家家都吃湯圓，那麼門神也應該好好孝敬他。」

於是得到主人同意下，她就搓了兩個又大又圓的糯米圓，粘在門環上，名義上供奉門神，其實想老父可以來找她相聚，可是老乞丐還是沒有回來。第二年女兒又 把湯圓粘在窗門、豬舍、牛舍、雞舍的門上，寄託對父親的思念。左鄰右舍知道後，取其團圓的含義，也照樣去做。這個習俗就這樣傳遍了閩南和潮汕一帶。

湯圓的做法和味道層出不窮，有用豆沙芝麻做餡料的甜湯圓，也有以鹹肉和蔬菜作餡料的鹹湯圓，更可以嘗試以炸的方式煮新鮮湯圓，你又喜歡那一種的口味呢？