馬頭牆下的沉思

來到安徽，最有特色的，當然是他們的徽州住屋，白色的外牆，屋頂蓋著青黑色的瓦片，還有高高的馬頭牆，牆身越高，越顯出房子主人的社會地位，所謂門當戶對，門檻太高，高攀不起，這些說話，出處就在這裡。

徽州商人是中國歷史上有名的商幫，他們很懂得做生意，靠著經營買賣茶葉、海鹽、木材、典當、絲綢等，賺得了巨大的財富，清朝有些徽商的財富，甚至超越當時的皇帝，連乾隆皇帝也感慨地說，徽商比皇帝還要富有。

乾隆時代，徽商壟斷了兩淮的鹽業，並打敗當時的主要對手山西商幫，原因是他們重視讀書，積極推動宗族子弟，透過科舉考取功名，結果出了多名狀元和進士，多人能在朝廷擔任要職，徽商積極用錢，交結朝中的高官政要，由於官商勾結，所以能夠壟斷市場，擊敗對手。

徽商之中，不乏許多白手興家的人，最傳奇的算是名噪一時的紅頂商人胡雪巖。胡雪巖來自安徽績溪，出身寒門，歷經清朝道光、咸豐、同治、光緒四朝的亂世，清朝的鹽商，能夠戴上官帽，戴紅頂子，又穿黃馬褂的，歷史上僅有胡雪巖一人。

安徽省名人輩出，除了經商，從政的也有不少，近代的有國家領導人如江澤民和胡錦濤，都是來自安徽省，為甚麼安徽省的人這麼成功，出了這麼多的富商和名人，原來和他們所成長的惡劣自然環境有點關係。

安徽省佔了九成地方是貧困山區，耕地貧瘠，男人無地可耕，不能安居樂業，為了養妻活兒，為了不要全家一齊餓死，他們於是都會離鄉別井，到外省打工掙錢，男人志在四方，所以他們要賺錢致富的動機很強，當然有些人成功做到了，可以回鄉建屋享福，受族人讚賞；但有些人卻失敗了，無面目見江東父老，客死異鄉。

安徽人多有一技傍身，如學習建築，或竹雕、石雕、木雕、磚雕等技藝，或十來歲時，在家鄉成親後，就用宣草繩包紥起簡單行裝，踏上新安江的船，隨水漂流，在外地經營小買賣，生意失敗，窮困潦倒時，就用那條宣草繩子來上吊自殺，這是他們男人的悲哀。

成親後的年輕女子，就留在家鄉做針線、農務和家務，終身守寡，每天等著他們的男人，賺到錢回鄉，光宗耀祖，這裡對女人守節很重視，貞節牌坊就是出於安徽。在舊社會中，男尊女卑，女人一生都不可進入祠堂，但對族人有重大貢獻的女人，她們死後的靈位，卻可以例外地放進這裡的女祠中。

徽商出外賺到大錢，自然也想提高社會地位，但當時的社會觀念，不似今天，士農工商，商人是最下等，最被人看不起的階層，所以即使有錢如李嘉誠，仍被人看不起，為了打破這種障礙，於是他們就建造私塾，又得到族人朱熹的大力推動，鼓勵後人勤力讀書，考科舉做官出仕，結果單是一個狀元村，在宋明清時代，就出了十幾位狀元和千多名進士。

當時只有做官的，才能騎馬和坐馬車，徽州房屋的馬頭牆，除了有防火和防盜的功能外，其實也寓意馬到功成，成功考取功名，這家有人可以做官騎馬。而白色的外牆，寓意經商時的清白，重信用，不騙人，贏得信譽。

胡錦濤的老家在績溪，祖輩也是經營茶葉買賣，但原來歷史上的安徽人，很多都是從中原逃難來到這裡客居的，所以有真姓和假姓之分。像胡錦濤，有說他本姓李，是唐朝君王李氏後人，因為要躲避戰禍，才由中原逃難來到這裡，隱姓埋名，種茶養豬，免被追殺。

英雄莫問出處，不要只看徽商今天的成功，原來每一個人成功的背後，也有一段鮮為人知的辛酸史。