「第一次鴉片戰爭」和「第二次鴉片戰爭」是否為了商業利益而戰? (2)

兩次鴉片戰爭雖相隔十多年,但性質相同,目的一致。

(一)中英衝突根源在於雙方在政治、經濟、文化各方面的立場不同。

由於中英貿易停頓引致雙方關係交惡。從政治方面看:中國一向以天朝自居,只當外國人是朝貢者,所以,不會與其有平等外交之來往;但英國方面正雄霸歐洲,喜用武力解決國際問題,所以一直在佈署用最佳捷徑甚至用武力去逼迫清廷與之交鋒。從經濟方面看:中國是自給自足農業國家,對海外貿易沒有依賴,反之,解決國內白銀短缺及鴉片之害則是當務之急,因此,道光帝准林則徐虎門銷毀鴉片煙兩萬餘箱。但是,英國政府卻不然,一是因為「貿易形成了三角循環系統:英國工業品大量向印度輸出,印度鴉片大規模走私輸入中國,然後將中國茶葉、生絲等商品大批運往英國。」(b.)二是因為中國銷禁鴉片後,義律「已具結並答應允賠償英商損失,」(a.)既是說,他將英商損失已轉嫁到英國政府了,故此,英政府要為此負責,要償付巨款給英商才能有所交待。由此看來,英國政府既要依賴海外貿易作為主要稅收來源,又不能改變本國人好飲茶的消費模式,還要顧及在印度的統治,所以能迅速作出:必須動用武力打開中國通商大門的決定。