日本人真的英文差嗎?

日本科技發達，身為經濟強國，但英語能力經常被外國人取笑，但他們的英文能力真的是那樣差嗎?

到日本旅遊過的朋友相信都有同樣的經驗，就是言語不通。每當用英語問路，他們總是搖手快步走去，甚或直接用一連串日語來回答你。

難道他們真的沒學過英語嗎?當然不是，現在日本小學也開始學英文了，只是他們學不得其法。他們除了在課堂上死背一些根本在日常生活中很難用得到的字彙外，最大問題是他們用片假名來學英語發音。片假名是類似在粵語中的英文借用字，例如Taxi是叫''的士''，日本人就會直接把''的士''這個發音當作英語。久而久之，他們會把片假名當用了英文，到長大後才改，已是沒那麼容易了。然而，他們的grammer一點也不算差，只是聽和說出現了問題。

曾經有一名日本女生在香港的地下鐵用日語問我:''你們平日的地下鐵都是這麼多人嗎?''其中的''平日''她用了weekday， 但她讀成了片假名的ウィークデイ(we-ku -di)，我搔腦想了半天也不明白什麼是we-ku -di，她才轉用日文平假名へいじつ，我心想你就早用日語吧。

另外有日本朋友問我:香港人到底是何時開始學英文，學中國語(普通話)的。我說是從幼稚園開始學英文，小學五年級開始上過五年普通話課，而母語是粵語，更說日文是在香港受歡迎的外語之一。他聽後大叫すこい(很棒)，覺得香港人的語言能力很不可思議。

其實感覺上近年日本人的英語有所進步了，也許是教育政策有所改變吧！縱然民族主義如何強勁，畢竟現在是全球化的時代了。我也認識過一名曾在北京學普通話，英語又流利的女大學生。所以我覺得日本人的英語也是因人而異，香港人也不是全都會英語的吧!

反觀身為國際大都會的香港，英文水平亦大有倒退，都是因為源於港府朝令夕改的教育政策。近日，律師會會長拒絕用英語回答記者問題，實在教人嘆息。