敬安（八指頭陀佛門詩僧）
敬安
（八指頭陀佛門詩僧）
寄禪法師，名敬安，俗名黃讀山，曾任中華佛教會第一任會長，是清末著名的詩僧，別號“八指頭陀”。1877年敬安27歲之時，在寧波阿育王寺佛舍利塔前燃二指，並剜臂肉燃燈供佛，自此號“八指頭陀”。
寄禪法師1852年1月3日生於湖南湘潭縣石潭鎮的一個農民家庭裡。父名黃宣杏，母親胡氏。他小時即易感傷。7歲時母親亡故， 11歲時入私塾讀書。12歲父又死，因無衣食，為人放牛謀生。
有一天，與群兒避雨村中，閱讀唐詩中“少孤為客早”句，不覺淚下，私塾的老師周雲帆問其原因，他回答無法讀書。周雲帆同情他的不幸遭遇，乃收留他在家，掃地煮飯，一有閒暇，就教他讀書，並經常向人誇獎說：“這孩子忍苦耐勞，將來一定是有出息的。”不久，周雲帆故事，在強烈的求知欲的驅使下，他又自動去替一個富豪子弟當書僮。誰知主人不准他讀書，苦差、打罵卻經常接踵而至。“顧無五斗祿，寧折壯士腰？”他暗想，這種屈辱生活，必須改變！於是決心離開那裡，另行去學手藝。學藝期間，他又經常遭到主人殘酷的鞭打，昏死數次。
“一日見籬間白桃花為風雨摧敗，不覺失聲大哭，因概然動出塵想。”想起自己父母早亡，嘆息人生如寄旅，人間猶如火宅，不可久住。終於在18 歲時投湘陰法華寺當了和尚。“孤苦無依，歸命正覺，豈唯玩道，亦以資生。”他的出家，既非是為了好逸惡勞，又非科場仕途不通或情場失意，而是看到雨打桃花，感受到稚嫩妖豔的生命經受風雨的無情摧打，從而想到世間生命的苦迫。
這正如當年釋加牟尼一樣。佛祖到野外去遊散，偶然看田間農人的農作情形，不覺引起無限的感慨，頓生悲憫之心。不忍貧農的飢渴勞瘠，不忍眾生的自相殘殺，不忍老死的逼迫。這些“世間大苦”深深刺痛了釋尊的心，於是不忍再受王宮的福樂，為了探求解脫自我與眾生苦難的大道，決意擺脫一切去出家。
寄禪法師亦是由花及人，感到生之悲苦，遂生脫離紅塵之願。這種由自己身世所引發的對人生苦難的悲懷在詩人是感觸頗深的，以致在他日後的詩中屢屢得以體現。他的“若使窮黎俱得所，男誰為盜女為娼？”由己及人，對在水深火熱中苦苦掙扎的哀哀眾生表示深深的同情。這種感情也是由他自己的生活經歷所引發的。
他出家以後，在衡陽仁瑞寺苦行五年，到浙江行腳十年，過著“樹皮蓋屋，僅避風雨，野蔬充腸，微接氣息”的清苦生活。中年以後期雖當了住持，但其持身和生活方式都是純禪和子式的：“破衲離披不問年”，“紫芋黃精飽我飢”，“破屋牽蘿補”，衣食住行是非常簡單的。
由於他一直象窮困百姓一樣生活在社會的最低層，故能對眾生——勞苦大眾表示深深的同情，他的思想感情亦能時刻與百姓相溝通，人雖出家，心猶在世，思憂於國，情懷於民。
他在自己的詩中表達了自己的願望：“我不願成佛，亦不樂升天。欲為婆竭龍，力能障百川。晦氣坐自息，羅剎何敢前！髻中牟尼珠，普雨粟與棉，大眾盡溫飽，俱登仁壽筵。”作為一佛子，他寧願捨棄“成佛”、“升天”的最高成就與願望而希圖人民的溫飽與長壽。從他的詩中可以感受到他對世間大苦的悲憫。這正如他在自己的詩中所表示出來的“我雖學佛未忘世”，“詠絮無心苦民族”的情懷。
寄禪法師和一切高僧一樣，未皈依佛門之前，實為性情中人，正因為對世間苦迫的不忍，所以才發起了寄身佛門的心願，希翼從此遠離紅塵，擺脫世間種種慾望以及幻化無常的染著，求得自身的清淨。正因為他先天中有這樣一種根性，因此，即使在出家之後依然能冷眼熱腸，注視著世間眾生的苦難。
深徹的慧照中，貫徹著同情的慈悲。所以才有他的詩句“盡有哀時淚未休”。誰說出家人只顧自身的寂滅與自了？他的慈悲情懷中永遠和著悲天憫人的熱淚。
寄禪法師是詩人，又是禪僧。他在修禪的過程中生活非常簡樸。他在投湘陰縣法華寺出家以後，拜東林和尚為師。同年冬到南嶽祝聖寺，從賢楷律師受具足戒。19歲時，赴衡陽岐山仁瑞寺，從恆誌禪師學禪五年。1871年，21歲的寄禪在岐山參禪，到巴陵看望舅父，遊岳陽樓，有人分韻賦詩，寄禪獨自一人，縱目四顧，水天一色，忽得“洞庭波送一僧來”之句。歸告詩人郭菊蓀，郭因此勸他學詩，並送他一本《唐詩三百首》，寄禪從此開始學詩。23歲時開始寫詩，曾一度乘船到長沙麓山寺參訪笠雲芳圃，後遊岳陽洞庭湖，後又回到岐山。
1875年，寄禪25歲，住湘陰法華寺。夏秋之交，他離開湖南，遠遊浙江各名山大寺，先後經過九年時間。他先到禪宗著名道場鎮江金山寺，從大定密源參禪。不久，行腳江南，漫遊杭州、寧波等地，遍參禪林耆宿。1877年，在他27歲之時燃指剜肉供佛後，歷遊天童、茅山、普陀、雪竇等處。1881年，寄禪最初的詩集《嚼梅吟》，在寧波出版，使他在學時詩壇上獲得了一席地位。1886 年，王闓運集諸名士在長沙開福寺創設碧潮詩社，參加者共19人，寄禪也被邀參加。這年秋，他又北上武昌，乘船重遊金山，冬又回到湖南。在以後的幾年裡，他先後出版了《八指頭陀詩集》以及《白梅集》。
寄禪法師在自己多年遊歷的生涯中，從38歲起至51歲，先後擔任過湖南六個叢林的住持：衡陽大羅漢寺、南嶽上封寺、大善寺、寧鄉溈山密印寺、湘陰神鼎山資聖寺，長沙上林寺。1902年，浙江寧波天童寺首座幻人率領兩序首領代表前來長沙，請寄禪到天童寺任住持。天童寺為東南名剎，自明末密雲圓悟重興以來，規模宏大，儼然為十方叢林模範。清末漸趨衰落，寄禪擔任住持以後，天童寺再度重興起來。五年後，寄禪法師住持天童寺任期已滿，僧眾又留他重任。
情到極處便會通過詩自然流露出來。作為一詩僧，寄禪法師將他對人間萬象的感懷寄情於詩，借詩言志，苦讀苦吟。他小時為人牧牛，即“帶書讀”，為塾師燒火灑掃，時時討教。自從得《唐詩三百首》以來，廢寢忘食，“一目成誦”。以後曾博覽漢魏六朝至唐宋的名人詩集。59 歲時還說：“餘近讀孟東野詩，輒不忍釋手。”他的好學精神，數十年如一日。寄禪法師寫詩好問，凡清末湘潭詩人，他有的拜為師，有的交為友。寄禪法師加入碧湘詩社以後，對自己所作的每一首詩，都求教於諸名宿。他本“生來傲骨不低眉”，卻“每到求人為寫詩”。常“為求一字友，踏破萬雲山。”他在吟詩時也經常是“五字難吟穩，詩魂夜不安。”他本是一個半文盲，卻成為一代詩僧，少年的聰悟，記憶的驚人，詩思的神奇，在他都是次要的。楊度評價他“雖云慧業，亦以工力勝前也”，說他的成就得力於他的勤學苦練。
近代高僧由於生卒年代適逢中華民族內憂外患之時。因此，國內的政治變革與異族列強的入侵都是他們不可迴避的問題。作為一佛子，雖皈依佛門，但生於斯，長於斯，不能不為自己的民族所罹災難而擔憂、又不能不為列強的殘暴行徑而憤慨。寄禪法師亦不例外，以他佛陀弟子兼詩人的情懷，忍見自己的國家遭此慘境，生靈塗炭，戰火橫飛。1900年，八國聯軍入侵，從天津入攻北京，沿途縱火焚燒，大肆殺戮，姦淫搶掠，無惡不作。整個北方大地，火光血水，一片殷紅。祖國的大好河山遭到蹂躪。寄禪法師在詩中描繪了當時的情形：“強鄰何太酷，塗炭我生靈！北地嗟成赤，西山慘不青。陵園今牧馬，宮殿隻飛螢。太息盧溝水，惟餘戰血腥。”1910年，日俄協約，其實質是列強互相勾結，蠶食中華領土。詩人在《感事二十一截句附題冷香塔》中概嘆：“鯨吞蠶食各紛爭，未卜餘生見太平”。“修羅障日晝重昏，誰補山河破碎痕？獨上高樓一回首，忍將淚眼看中原。”同時又用詩來歌頌表彰英勇禦侮的英雄( 即左宗棠舊部在牛莊守衛，與日軍作殊死搏鬥) ：“折足將軍勇且豪，牛莊一戰陣雲高。前軍已報元戎死，猶自單刀越賊壕。”寄禪法師用自己的詩情來激發國人反帝救國熱忱。
他痛感國難當頭之日，君主懦弱，群臣昏庸，難覓匡扶社稷的忠臣。“落日青山遠，浮雲白晝昏。衣冠一時盛，肝膽幾人存？”中日甲午戰爭，將士們進行了英勇不屈的抵抗。但最終李鴻章還是代表腐敗的清廷和日本代表簽訂了《馬關條約》。詩人在詩中哭道：“天上玉樓傳詔夜，人間金幣議和年。哀時哭友無窮淚，夜雨長南歸來眠。” 1901年，李鴻章又代表清政府和英、美、俄等八國代表在北京簽訂了《辛丑條約》。在這多事之秋，詩人的熱血猶自激盪不己，不甘沉淪，用詩來抒發報國無門的苦痛。“聲聲欲喚國魂醒”；“國仇未報老僧羞”。
1906年，詩人出家近四十載，用悲憤的心情向前來天童山採集植物標本的師生髮表演說：“蓋我國以22省版圖之大，四萬萬人民之眾，徒以熊羆不武，屢見挫於島鄰”。他慷慨激昂地提醒眾人，那些金發碧眼的人其目的是奴役中華。他希望有誌之士奮起，富國強兵，興利除弊，“力革舊習，激發新政，”用“臥薪嘗膽”的精神，和“磨磚作鏡”、“磨鐵成針”的毅力，挽救危難中的祖國。他以滿腔的義憤和熾烈的愛國熱情去激發人們奮發圖強，拯救中華之意志。
寄禪法師是首任中華佛教會的會長。在中華民國成立後第一年，各地佛教徒代表集合於上海留雲寺，籌組中華佛教會，公推寄禪為首任會長，並設本部於上海靜安寺，設辦事處於北京法源寺，這是我國近代史上第一個全國性的佛教團體。寄禪法師在佛教危亡，寺僧被摧殘之際，奮然挺身，為佛教的存亡據理力爭。1912年，各地侵奪僧產，毀像逐僧之事時有發生。為此，寄禪法師赴南京謁見臨時大總統孫中山請予保護，並在同年l1月10日和他的弟子道階法師前往北京請願，會見內務部禮俗司杜關，要求政府下令禁止各地侵奪寺產。可是請願未獲得結果，反受侮辱，他氣憤地辭出，當天晚上胸膈作痛，圓寂於法源寺，世壽62歲，僧臘45 。
寄禪法師生於1851年，卒於1912年，他以自己的聰穎慧悟修習禪定。而且在十多年間任六寺住持，所到之處整修寺觀，德高望隆，且以驚人毅力研修詩文，既為禪僧，又是詩人，達到很高的境界，成為中華近代佛教界的著名人物。他勤學好問，虛心求教的精神始終如一，令人感喟，景仰。
