讀體（萬里求師）

讀體

（萬里求師）

    清朝初葉，江寧(今江蘇南京)寶華山隆昌寺有一名高僧，叫讀體和尚，修戒明律，法名遠播。

    讀體和尚字見月，俗姓許，是楚雄（今雲南楚雄縣）人氏。本來，他的祖籍在江南句容（今江蘇句容縣），但是，他的遠祖在大明太祖洪武年間（公元1368 — 1398年）投奔大軍之中，率軍攻伐雲南、貴州等地，憑藉這種攻城掠地、開疆拓土的功勞，一家的長子世襲指揮使一職，並把家也就安置在這西南邊陲。

    讀體和尚的父親卻並不是許家長子，而是排行第二，因而不得世襲官職。但是，恰巧讀體伯父沒有子嗣，見讀體聰慧俊秀，就想過繼他承襲世職，但是，讀體卻從小即深受母親吳氏的影響，慈言善行，雅慕因果，對伯父的好意心裡領受了，卻一口回絕了承襲世之議，昂然出遊，遍訪名山大川。凡是風景秀麗，山水佳好之地，他多留存墨跡。而他又尤其工於佛門大士神像，每每方始收筆，墨跡未乾，而人們已然爭相收藏。

    就在這四處浪跡、遍遊天下的時候，讀體來到金沙江邊的甸尾山，看到這里高岩突起，古木參天，心中已然生出歸隱木泉之心，便矢志修真，身服黃冠（道士），前後長達三年。

    有一天，讀體偶然出行，在山中松樹下，碰巧遇見了一位身棲茅庵的老和尚，便停下來和他交談，發覺佛理高妙，大異道規，頗中心意。老和尚見狀，又授予他幾卷《華嚴經》，讓他帶回去仔細研讀。讀體相信了，當他讀到經卷中的“世主妙嚴章”時，幡然省悟，便拋棄道統，皈依佛門。來到寶洪山上，師從亮如和尚削髮剃度。

    讀體聽說江南有一位三昧律師宏戒和尚，法音清越，佛理深厚，便動心要去拜謁。便匆匆辭別師傅，一瓢一笠，安步當車，起程上路。

    當時，尚在明末，天下烽火四起，賊寇四出，飢荒遍野，餓莩相望；而且，從西南邊陲東行江南，沿途沒有半點陽關大道，到處都是崇山峻嶺，險道危磴，稍有不慎，便有可能喪身谷底。但是，再艱險的自然環境、再困頓的生活條件，都不能阻止讀體和尚那滿腔的執著。就這樣，他孤身一人，冒著淫雨癉煙，聽著猿嗥虎嘯，探尋著荒祠古墓，晝則風餐，夜則露宿，終於不遠千里，來到江南。

    讀體和尚最先到達的地方，是五嶽之南的南嶽衡山。當時的衡山，也是佛法鼎盛的一大名山。山上古寺林立，法音嬝娜。在這裡，他雖沒有見到三昧律師法容，卻得以研習《楞嚴經》，禮拜諸祖道場。接著，他又爬越佛教四大名由之一的九華山(在今安徽青陽)，又朝拜佛教聖地五台山（在山西東北五台縣和繁峙縣境內），南來北往，東奔西走，最後又南渡長江，才在海潮庵得以​​遇見三昧律師，敬執弟子之禮，師事三昧。為了實現這一志願，讀體和尚竟然整整奔波、遊走了六年，行程二萬餘里！

    拜謁罷三昧律師，讀體和尚便師事恭謹，受具足戒後，充任律師座前首座弟子，聽從律師講演梵綱佛經，剖析微言大義。有時候，他奉師命登壇說法，也無不努力參求，殫精竭慮，獲得聽講法眾的一致好評。但讀體和尚卻並不以此為滿足，卻猶如烈焰正熾，尚欲燃燒出更加強烈的熊熊大火，不知疲憊，從不滿足。因此，他總是朝參夕叩，讀經參佛，精進不已。如果遇到壅滯難通的關節，他要么苦思冥想，盡心參證，要么祈佛拜祖，求顯徵應。用不了多久，所有疑難，便渙然冰釋，一通俱通。這樣堅持了一段時間，讀體和尚的佛法妙理有飛躍般的提高。

    後來，三昧律師要到金陵(今南京)傳戒弘法，讀體和尚跟著，一齊來報恩寺。報恩寺也是金陵城裡的一大名寺，現在三味律師設壇演法，知道消息的莫不蜂擁而來，希望親睹高僧法容，聆聽法音，以啟愚蒙。因此，法會未開，聽眾巳然充塞場院，遍及四圍了。

    大家聽完鼎鼎大名的三昧律師講說之後，不覺大有收穫，心愚啟迪，便接著又聽律師首座讀體和尚的弘法講演。

    讀體和尚面對數千人，胸有成竹，沉穩持重，一一宣講。可是，就在他演說馬上就要結束時，他突然回憶起自己當初做道士隱居深山時，曾經作過一個夢，那夢境分明就是今天眼前的實景！——在那個夢中，讀體和尚夢見自己身穿道袍，卻莫名其妙地來到了一座佛寺之中。而且，這座佛寺軒偉高大，金碧輝煌；尤其是那寺前門楣，就高達數尺，許多人望而卻步，得其門卻不能進入。奇怪的是，自己竟然獲了​​神通似的，一躍而上，轉瞬即入，不光是門外眾人驚訝不己，就是自己，也頗多疑惑。待到腳下落實，再環顧自身，哪裡還有什麼道袍？自己的一身打扮，從上到下，分明是一位僧侶模樣1 正驚訝之際，再一抬頭，卻又發現有位高僧，身著瞿罷丹衣，高坐蓮華寶座之上，正微笑著沖自己招手。等自己走近了去，那位高僧便授與自己經籍卷冊，而自己竟然頓時通達其中旨意，便又應命宣示眾人。而那些聽眾則多達數千上萬，無不恭恭敬敬，雙膝著地，跪拜座前，傾心而聽……讀體和尚憶念到這些往事，再看眼前景象，全然相同，毫無二致！而此時，聽講的僧、俗人等，則早已無不流露出欽敬、拜服的神情來。

    就在距這金陵城七十里外，有一座遠近聞名的寶華山，山上有座隆昌寺，是過去俧公和尚設立道場之處。因為年代久遠, 頗受風霜雨雪, 頹弊之處很多。現在, 寺中之人聽說三昧律師來到金陵城，就特地派人恭迎然律師上山，希望能依靠他將已然衰敗的也寺重新振興起來，再現昔日靈光。

    三昧律師答應了，就來到寺中擔任住持；而讀體和尚依然是緊隨其後，主管寺院雜務。讀體和尚一上任，馬上召集工匠，砍伐樹木，將頹敗的殿堂樓閣，重新修葺一新；那些油漆斑駁的佛像繪影，一一重新彩刷。經過幾個月的勞作，隆昌寺雕樑畫棟，彩飾莊嚴，大江南北，少有可以與它相倫比的。僧眾一見，無不聞風而從，爭相皈依。

    清順治乙酉年（公元1645年）三昧律師圓寂西歸。讀體和尚便盡行承繼律師的衣缽，總持三昧律師的佛學，並當眾戒誓，要完成十大誓願。但是，隆​​昌寺上下僧眾卻因為他年少資淺，多有不服。但讀體和尚卻並不與大家爭論長短，而是儘自己的努力，一心一意地弘法傳教，默默地憑藉自己的高妙法行，終於征服了大眾的心。

   這時，清朝剛剛建立不久，社會還未安靖，盜賊四出，山寇時現。有時候，這些賊寇不僅搶劫人家，甚至連佛門淨士也不放過。為山寺安全計，讀體和尚設計將十餘個山賊頭目招進寺，並給他們準備好了吃食。等他的心滿意足地吃完了，正準備離開的當口，讀體和尚突然進來，聲色俱厲，大罵盜賊不應該趁國家未安、人民未靖之時肆意搶劫，肥飽私囊，逼得他人走投無路、生計維艱。緊接著，他又動之以情，曉之以理，陳之以利害，規勸他們早日金盆洗手，懸崖勒馬，重新作人。賊首們聽罷，逡巡而逃。

    可是，有好事者卻不明就裡，僅憑道聽途說，就跑去禀報大將軍，說寶華山隆昌寺僧侶通匪。大將軍正在努力剿滅殘匪餘孽，整治地方治安，一聽聞報，馬上親率大軍，衝寶華山而來。寺僧們見勢，兩股顫顫，惴惴不安。但讀體和尚卻絲毫不懼，昂首挺胸，整飭威儀，緩慢而沉穩地步上台階，拜謁完大將軍，然後便合掌直立，啟禀道​​：

    “寶華山地當衝要，南來北往、東遊西走之人，無不把這里當作通衡之道，自然不可能禁絕匪賊往來，此其一；其二，前些天我們確曾與賊首相見，但不是通匪，而在於教育訓導……”

    讀體和尚不慌不忙、有條不紊地把前後經過仔細地陳述出來，詞氣從容，臉色不變。而帶兵將軍聽罷，下令釋放僧人，卻將寺院的內監和房頭、克修三人抓起來，要將他們分別按律治罪。讀體和尚一見，又面禀大將軍說：“如果說隆昌寺確有過錯的話，那罪責也在我這住持身上，與他人無干。你們要處置，就處置我好了！”言辭慷慨，山川動容。

    大將軍一聽，更加敬佩讀體和尚，不僅放了三人，而且歸還寺田，以資供奉。

    清康熙戊午年(公元1678年)除夕，讀體和尚染病示疾。第二年新春正月十六日，他已經病得十分沉重了，卻依然勉強支撐著爬起來，召集門徒弟子，宣戒持法；然後又告誡他們說：“我的病不是世俗的湯藥所能醫治，你們且去修行好了。七天之後，我將大行西歸！”

    到了正月二十二日，一代高僧讀體和尚果然端趺而逝。世壽七十九歲，僧臘四十八歲。