性美（超度靈亡）
性美
（超度靈亡）
性美法師是明末清初時的高僧。
他表字恆明，俗姓王，祖籍順天府(今北京)。性美生下來，便敦厚純樸，資秉聰穎，並且氣力雄健，刻厲有為。不幸的是，當他尚是垂馨小兒的時候，他的慈母卻突然一病不起，轉眼間便撒手人寰，溫然而逝。性美正是盡情地享受母親的呵護與慈愛的年紀。突然遭受到這一巨大打擊，內心裡充滿了憂傷與悲戚。就流著淚對他的父親大人說：“母親舍我而去，我願意投身侍佛，誦經修證，超度母親。”他的父親並不阻攔他，就將他送到城西古剎廣濟寺出家當了一名小沙彌。
當時，廣濟寺的住持是洗元法師，道風清峻，佛法超邁。性美年歲雖小，卻執弟子之禮，恭敬有加，隨侍左右，從沒有絲毫懈怠；而且周旋進退，無不一一切中機宜。洗元法師見了，不覺大感驚奇，對他的指點、提攜，自然也就比別人更多了些，也細心了些。
等到性美年歲大了些，他就更加決心清修佛法，證通妨語。可是，廣濟寺畢竟處於京師近郊，車馬輻輳，往來不絕，塵擾凡囂，令人心亂。因此，性美法師便退隱京師西北郊的玉泉山二聖庵，閉戶禁足，草衣木食，甚至並日而餐，勤修苦煉，唯佛法是修，唯經律是誦，其他事務，一概置之度外，不問不顧。
當時，已是明朝末年。地處東北方向的愛新覺羅氏日漸壯大，八旗鐵騎滾滾南下，不斷騷擾明朝江山，搶劫糧食、牲畜和其他財物。到了明思宗朱由檢崇禎元年（公元1628年），清軍興兵攻打明朝都城， 進逼燕京。這一次，他們雖然並沒有攻取燕京城， 但卻嚇得朝廷上下面無人色。而當清兵回撒的時候，又順帶殺人放火， 搶劫財物，鬧得個京師一帶，哭聲震天，慘不忍睹。
就在這次搶劫中，性美法師雖然身在佛門淨土，卻也並沒有逃脫厄運——他也被清軍搶擄而去。北劫路上性美法師與眾多婦女兒童一起居住、行走，卻日夜堅持誦經念佛，不曾稍止。同行之人，無不敬仰有加。後來，清兵又將他們悉數釋放了，性美法師與大家才又得以回歸故地。
到了崇禎十五年(公元1642年)，清兵再次南下侵犯。明軍守將率軍與之大戰於牆嶺之間。前後不過半天時間，卻有好幾千人馬轉眼間便橫死在這山野之上，屍首遍野，血肉糜爛，腥穢熏蒸， 滿地瘴氣。性美法師見了，不覺又心生惻隱，便親自背負長鍬，率領門徒弟子，掘土五尺，埋葬這些暴露地表、風吹日曬的屍首。
可是，還沒有埋葬多少亡屍，門徒弟子中就有人被眼前一具具呲牙裂嘴、面目猙獰、血肉模糊的死屍嚇壞了，便尋找藉口，不願再去埋葬死屍。性美法師見了，便又在二聖庵里召集這些門徒弟子，說法弘教，感以至誠，激發善念，終於又打動門徒弟子的惻然憐憫心腸，經過一個多月的辛勞，將附近山坡、溝谷中戰死的雙方兵士，盡行掩埋完畢。附近村民和過往行人見了，無不深為感動。
但是，這些屍首雖然已經入土為安，但只要一到晚上，或者陰雨天氣，人們卻又往往聽見隱隱約約的哭泣之聲，甚至有時候，大白天裡也聞聽到。真可謂鬼哭狼嗥，陰風淒淒，令人心驚膽顫，恐懼非常。於是，性美法師又廣招僧侶，和自己一起求設規模宏大的水陸大會，前後長達七七四十九天，誦經設齋，禮佛拜懺，超度水陸一切鬼魂，普濟六道四生。等到大會完畢，亡魂悉得追薦，災戾也隨之消跡，人們才得以安居。
性美法師住持的二聖庵，地處靜僻荒遠，但四方佛徒禪客，卻不以為遠，八面來歸，前後多達六千餘人。性美法師就憑藉一人之力，供奉六千佛徒，使得大家都能日日果腹，從無饑饉之時；但他自己卻經常只是兩天才吃一頓飯，即使如此，他也十分樂觀、豁達，稱這是“ 白齋” 。
為了弘法傳教，教化佛徒，性美法師自己說法之外，又請來了鼎鼎大名的滿月法師，請他到庵中講說《華嚴疏鈔》。性美法師又曾刺破手臂，用自己的鮮血抄寫了整整一部《華嚴經》，足見他修佛之誠，敬佛之恭。
所以，儘管他身居深山，足不履踐都市，但卻依然聲名遠播，嘖嘖稱賞於朝廷大僚，甚至深入禁宮。當時，兵吏兩曹以至御史內院，紛紛訪誦，以致馬跡車轍。時交寺門。而這之中，又尤其以宮內司禮太監王永祚對法師更是大加敬誠，不僅屢次前來拜謁，而且替寺院開墾菜圃十餘畝，以供寺僧日常飯食。
後來，李自成農民起義軍揮師北上，攻占北京，崇禎皇帝自縊煤山，大明近三百年的歷史終於完結。可是，李自成卻還沒來得及做皇帝，吳三桂引清兵入關，清人鐵騎便將農民起義殺敗。江山又換了主人。
清軍攻占北京之後，八旗兵將多佔據過去明朝府第，而兵馬則就寄居、散亂於寺廟之中。這時，廣濟寺由樂山法師支撐著。但樂山法師雖則為廣濟寺中的耆宿，卻又擔心獨木難支，大廈將傾，就請性美法師回歸廣濟寺，與自己一起完成護法衛寺的重任。
但是，二聖庵的僧眾又都不同意性美法師離開。認為京師屢遭兵創，荒殘破敗，車騎蹂躪，旦夕數驚。就連法行高超的滿月法師也拘守二聖庵，不願前去廣濟寺。但是，性美法師卻視護法衛寺為己任，毅然決定前去廣濟寺。在他的感召下，二聖庵的佛徒， 居然有一百餘人願意跟隨前往。
性美法師率領眾人風塵僕僕地趕赴到廣濟寺，清王朝諸藩府聞聽之後，都敬仰他的清德人望，前來拜謁。又回憶起崇禎年間，性美法師掩埋亡屍之事，無不唏噓感嘆，心生敬服。而那些善男信女，更是聞風而至，填塞門庭。
這樣，性美法師見廣濟寺並沒有遭受兵亂，便又邀請滿月法師前來設壇講法。當滿月法師開講《護國仁王經》之時， 前來聽講之人，成千上萬；就連清室八王，也一併隨喜。
經過性美法師的種種努力，在兵荒馬亂、清王朝鼎革未靖之時，京師的法會卻不見衰敗、象教復起。
到了清世祖順治五年(公元1648年)，王師南下江淮一帶征戰，為了滿足軍餉糧草，京師一帶糧食源源不斷地運往南方，京師一帶停糧價飛漲，而且很難拿錢買得到。廣濟寺本來就沒有自己固定的田產，平日都只是依靠信徒們的施與。現在，人人飢腹餓肚，哪裡再有餘糧供食寺僧？因此，寺中僧侶便飢一頓餓一頓的，大有孔丘當年困厄陳蔡之時的難堪境遇。
有一天，性美法師正忍受著連日飢餓，將寺院門戶關閉了，獨坐禪床，瞑目修煉。突然，他聽得有人將寺院大門敲打得如同雷響。等到他來到大門口，發現早已圍滿了歡呼雀躍的寺僧。再仔細一看，卻又發現五輛裝載大米白面的車子，整整齊齊地停放在山門之外！性美法師一見，也不覺大喜過望，接著便詢問由來。
原來，這是一位信佛的富人馮居士給的，居士在家修行時，晚上夢見神靈指示他說：“廣濟寺斷糧已久，僧眾飢餓數日，你趕緊去救助他們！”於是，他便裝滿整整五車糧食，讓人送到廣濟寺來，解救僧侶於危難。
這時，寺中有一位老宿叫玉光律師的，因為前去朝拜五台聖地，耽擱時日，現在迴翔廣濟寺。性美法師卻不憑藉自己的法力、聲名而驕縱跋鹿，反而將玉光律師迎入方丈，又親執弟子之禮，恭敬有加。後來，性美法師又辭別玉光律師，南下江南，遊覽雨花台(在江蘇南京市南)、牛首山(在江蘇江寧縣南)等名勝之地，又拜謁杭州靈隱寺，然後又來到金隧(今南京)，刻印藏經五千零四十八卷。等到他於順治十六年(公元1659年)的秋天，自江南北歸之時，玉光律師又親自迎接，把手相牽，十分歡洽。
清聖祖康熙二年(公元1663年) ，性美法師在廣濟寺修建藏經閣，收藏佛教經卷。
到了康熙六年(公元1667年)正月十三日，性美法師馬上就要圓寂了。但就在西歸之前的一刻，他卻還將得法弟子德光、復初、天孚等人召集攏來， 告示他們道：“ 我一生大願已了，馬上就將圓化； 你們各自努力修行， 好自為之，不要辜負了我的教誨！”大家一聽，無不驚懼愕然。性美法師強起沐浴、更衣， 然後跌坐合掌而逝。弟予們建塔於玉泉山。歲時祭祀。
後來，弟子德光法師繼席住持廣濟寺。
