大東意興闌珊香港電訊賣盤
2015/03/05 10:44:06 網誌分類: 經濟
有云「睡榻之旁豈容他人鼾息」，香港電訊要保住「一哥」地位，急謀對策，除了精兵簡政，開拓新業務外，更思及九七後政局依歸，最有力之靠山，莫過於中國國企集團，遂施展英國人擅長走位的伎倆，先後邀請中信集團旗下之「香港中信」，以及中國郵電部直屬之「中國電信香港」加盟，經此，香港電訊的股權有所改變，九七回歸前夕，英國大東只持有香港電訊54%股權，而中國電信香港已持有13.24%股權，成為第二大股東。
世貿協議打砸大東戰壕
英國大東以為引入中國國企，便可保住江山。然而，世事無絕對，世界貿易組織（WTO）一項協議，打砸了英國大東的戰壕。
協議通過包括香港在內的39個國家、地區，承諾將於1998年1月1日起，全面開放本土及至國際電訊市場。
在此大前提下，香港特區政府與香港電訊進行有關國際電訊業務專利權檢討，該年1月20日，雙方達成協議，香港電訊獲得特區政府補償除稅後現金67億港元，以及可豁免繳交1998年度IDD專利稅，從而提早結束原定於2006年才屆滿的國際電訊專利權。
世事往往禍福同門，香港電訊雖然獲得金錢上的惠澤，但在業務營運上帶來負面影響。正所謂「多個香爐多隻鬼」，電訊市場分薄了，香港電訊經營溢利連續兩年下跌，期間2000年3月底年度，實際純利只有11.4億港元，較上年度大跌九成，成為自從1988年上市以來最差的一個財政年度。
英國大東有見敗勢已成，與其糾纏下去，不如及早棄守香港電訊，套回巨資發展歐洲業務。
一石激起千重浪，英國大東出售香港電訊消息傳出後，哄動亞洲及歐美電訊網絡市場，小道消息絡繹不絕，有關日本「電報電話」、美國「貝爾大西洋電話」、德國「德意志電訊」、新加坡「新加坡電信」及本港「和記黃埔」出手收購之消息，繪形繪聲，其中更以新加坡電信的參與，更惹起特區政府關注。
新加坡電信是新加坡電訊企業一哥，新加坡政府持有79%股權，形同國營企業，當時董事局主席李顯揚，乃李光耀總理之子。李氏家聲顯赫，李光耀退休後，李顯揚之兄李顯龍曾獲選繼任為總理。
新加坡電信參與掀政治角力
話說回當時市場傳出新加坡電信開出條件，乃為併購後，新加坡電信為新的控股公司，在星、港上市，而香港電訊淪為全資附屬公司，並取消上市地位，而新加坡政府則減持新公司股權少於50%，標榜民營形象。
由此，當年有人認為新加坡電信之所以要併吞香港電訊，乃為要壯大成為亞洲地區最大的電訊集團而已。
但智者認為不妨從另一個思路去分析：新加坡曾受英國管理，其後脫離馬來西亞獨立；香港是從英國人手上「回歸」祖國，兩者也都受殖民地政府管治，在經濟形態上大同小異，但在政治上有很大分野，今番新加坡電信併購香港電訊，是一場政治角力。
面對此政治與經濟交纏，波詭雲譎的局面，特區政府如何拆招，化解政經風雲，到頭來香港電訊花落誰家？下周四再拆局。
資深財經傳媒人
錢樹良
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