從貧農到總統

美國總統林肯，出身在一個農民的家庭。雖然生活困苦，但總是利用幫父親放牛砍柴的空閒時間看書。他從小就被父親要求一定要誠實。

十幾歲時，他跑去村裡當雜貨店的小店員。有一次，一個顧客買東西，多付了幾分錢，就匆忙離開。後來他發現了，為了退還這些錢，跑了十多英里路，才還給對方。還有一次，他發現少給顧客二兩茶葉，特地將茶葉送到那顧客的家中。就因為這樣，深受老闆與顧客的歡迎。

1834年，25歲的林肯，當選為伊利諾斯州議員，開始了他的政治生涯。1836年，他又通過考試，當上了律師。

當律師以後，由於他精通法律，口才很好，在當地很有聲望，很多人都來找他幫著打官司。但是他為當事人辯護有一個條件，就是當事人必須是正義的一方。許多窮人沒有錢付給他，但只要告訴林肯：『我是正義的，請你幫我討回公道。』林肯就會免費為他辯護。

有次，一個很有錢的人，請林肯為他辯護。林肯聽了那個客戶的陳述，發現那個人是在誣陷好人，於是就說：『很抱歉，我不能替您辯護，因為您的行為是非正義的。』那個人說：『林肯先生，我就是想請您幫我打這場不正義的官司，只要我勝訴，您要多少酬勞都可以』。 

林肯嚴肅地說：『只要使用一點點法庭辯護的技巧，您的案子很容易勝訴，但是案子本身是不公平的。假如我接了您的案子，當我站在法官面前講話的時候，我會對自己說：「林肯，你在撒謊。」謊話只有在丟掉良心的時候，才能大聲地說出口。我不能丟掉良心，也不可能講出謊話。所以，請您另請高明，我沒有能力為您效勞。』

那個人聽了，什麼也沒說，默默離開了林肯的辦公室。他其後當選總統，外界都叫他『誠實的總統』。