赤道原則 Equator Principles

不久之前，筆者看到中國興業銀行香港分行在港開業一週年的廣告。興業銀行聲稱它是第一家，暫時也是唯一一家依循「赤道原則 Equator Principles」的中國銀行。

「赤道原則」是甚麼？

一般來說，項目融資牽涉金額巨大，貸款年期長，項目的發展對當地政府、企業、居民、環境會帶來重大影響。

「赤度原則」，就是一套專門用於項目融資的風險管理守則、架構，確保銀行評估是否應該支持某些融資項目時，應作出那些必要的盡職調查，充份考慮項目的環境與社會風險，而不是單純考慮借款人的說明、領導意願、政治利益、利潤回報等等。

「赤道原則」協會，更草擬了貸款協議條款的指引，以便銀行對項目借款人和項目進度的監督提供依據。貸款銀行也需要定期發佈機構執行「赤道原則」的情況。

至今，世界各地總共有八十家銀行自願承諾遵守「赤道原則」，包括台灣國泰世華銀行、美國花旗銀行、匯豐銀行、渣打銀行等。

中國擁有很多財力雄厚的銀行，例如，國家開發銀行、中國進出口銀行等，它們都會參與世界各地的項目融資，配合國家發展、企業業務。中國的銀行在世界上舉足輕重，也應對世界環境同時承擔更大責任。

希望這些大銀行儘快遵循「赤道原則」。

最近鬧得熱哄哄的亞洲基礎設施投資銀行（亞投行），如果能率先接受使用「赤道原則」，更將是全人類之福！

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