如果永生不死

在《格列佛遊記》小說中，格列佛來到一個國家，發現這裡的人能夠永久存活，一開始，格列佛認為是一件非常棒的事，可是他忘記了一件事實，就是隨著年齡增長，人類身體會出現退化。年紀愈大，身體也愈來愈孱弱，各種能力愈來愈衰退，而感到不舒服的狀況愈來愈多，老年帶來各種病痛，那些人雖然永遠不死，但他們的身體經常處於持續不斷的痛楚，而且什麼事情都做不了，原因是他們的身體變得又病又弱。 

這絕對不是一件美妙的事情，如果永生不死是這樣的，那麼死亡反倒是個福氣，因為死亡能夠終結我們老年時所遭遇的種種不適與痛苦。所以一般人想要的永生不死，是要永遠過著健康快樂的人生，還要有足夠的錢財，以免要過著永久的貧窮生活。

但在天堂裡永遠活著，是否我們全都變成天使，在天堂裡永遠不停地唱著聖詩？ 

電影《迷魂陣》中，描述有一個人遇到魔鬼，他問魔鬼：「你為什麼要反叛上帝？」魔鬼說：「我觀察到有一班信徒，在上主的寶座周圍經常載歌載舞，不斷唱頌：『啊，讚美上主，你真慈愛、你真榮耀、你真偉大、你真美好！』」有其中的一個人，這麼的做了好一會兒，突然停了下來，在心裡想：「這樣做實在有點無聊，我不如和坐在寶座上的那位交換一下位置！」魔鬼答道：「結果我就這麼做了。」 

究竟一種怎麼樣的生活，才能夠讓人永久都感到心滿意足呢？永久是一段非常非常久的時間，是永遠都不會結束。但英國哲學家威廉斯認為沒有一種生活，能夠讓人永久感覺美好，因為重覆地過著任何一種的生活，終究都會變得無聊乏味，甚至令人深感痛苦，忍不住想要擺脫。

生命有限，每一個人都不免一死，但還是別來得太早。 

耶魯大學教授雪萊‧卡根（Shelly Kagan）