女兒行 - (4)

    門外傳來了紫鶯的聲音：「姑娘，請你開門。」

  「混賬，沒有我的吩咐，你居然膽敢騷擾我？」夢影怒氣沖沖的說。

  「對不起，但燕千不見了，你可見著他？」

  「你三更半夜不睡覺，跑來我這裡找什麼燕千，究竟是什麼意思？」

  「姑娘，燕彤來我房間找燕千，我看他很著急的樣子，便陪他找人，但找遍醉月軒上下也不見，恐怕他出了什麼意外，所以……」

  「好了，是我吩咐燕千辦事去，明早便回來，你們回房休息吧！」

  「這……」

  「快回去！」

  「是。」

    簾子給揭開，夢影走進來。

    千尋早已穿戴整齊，緊緊握著自己的拳頭，只怕一時按捺不住，便撲上去殺了她。

  「燕千----」

    千尋狠狠的瞪著她，眼裡快要冒出火焰。

  「你醒了，還頭痛麼？」她居然伸手來探千尋的額角。

    千尋很粗野地撥開她的手。

  「燕千----」

  「為什麼？」千尋聽到自己嘶啞的聲音。

  「什麼為什麼？」

  「為什麼我們剛才……剛才……」千尋實在說不下去。

  「你聽我說……」她向千尋伸手。

  「你別再碰我，我不會對你客氣！」千尋狠聲說。

    她只好縮回手，淡淡的說：「夢影不覺得我們這樣做有什麼不妥----自古以來，已有龍陽之事，也有對食之說，兩個喜歡的人在一起，做什麼也不過份----剛才，我們不是也很快活麼？」

  「住嘴----」千尋急怒攻心：「什麼喜歡的人？要不是我喝醉

了……」

  「你膽敢說，從來沒有喜歡過夢影？」

    千尋一時語塞：「即使我喜歡你，也是對朋友對恩人那種喜歡，絕

不是你想的那種……」

  「就是今天不喜歡，只要你留在夢影身邊，終有一天，你也會……」

  「絕不會，你別妄想！」

  「是因為燕彤麼？」她急促地說：「你們同床而臥，耳鬢廝磨，難道

只有姐妹之情？燕千，你想清楚，夢影雖然年紀大些，但風情濃，工夫也……」

  「你敢胡說！」千尋紅了眼睛，一揚手便摑了她一記狠狠的耳光，她那粉嫩的臉頰登時出現了五條紅指印。

  「對不起，燕千，對不起！」她的眼睛閃著奇異的神采：「夢影是急瘋了，你跟燕彤，是真真正正的姐妹親情，再沒有其他，是夢影不好，亂吃乾醋……」

  「你究竟有完沒完？」千尋憤怒極，轉身離去。

  「燕千----」她緊緊纏著千尋，所有嫻靜秀逸高貴妍麗的風度氣質蕩然無存。

  「放開我！」千尋拼命掙開她。

  「燕千，在我身邊，你永遠也不愁吃不愁喝，夢影的，也就是燕千的，只求你留下來，夢影什麼也聽你的！」

  「你瘋了！」

  「為了你，夢影甘心情願去做任何事，夢影是真心的，你怎麼不明白？」

  「我不明白，也不要明白！」千尋咬著牙：「我只願從來沒有遇見過你，也永遠不要再見你！」千尋大力推開她，奪門而去。

  「燕千----」她的尖叫聲在空氣中激盪……

    千尋與彤兒連夜離開醉月軒。

    千尋不知道怎樣跟彤兒解釋，三番兩次想開口，卻始終說不出話來。到了最後，只好跟她說：「煙花之地，始終不宜久留，我們應該儘早離開。」

    彤兒握著千尋的手，柔馴的點點頭。

    第二天黃昏，她們找到一間客棧。不同往日，千尋租了一間有兩張床的大房。

     ----夢影的說話不斷在千尋腦裡迴旋，千尋跟彤兒自認識以來，確實是「同床而臥，耳鬢廝磨」，千尋倆之間，究竟……

    千尋只知道自己心痛她，不願見她受到任何傷害，為了她，自己願意做任何事，無論環境順逆，疾病健康，富貴貧窮，千尋也只想留在她身邊----這是姐妹之情嗎？是朋友？還是……

    千尋不敢再想下去，但也不敢再與她同床。

    千尋整夜翻來覆去，睡得極不安穩，後來，更被一些細碎的聲音吵醒。千尋睜開眼睛，看見彤兒站在床畔。

  「彤兒？」

    她爬上床來，鑽進千尋的懷裡。

  「彤兒，其實……其實我們分開睡，會舒服一點。」千尋吶吶的說。

    她不管千尋說什麼，在千尋懷內蹭了蹭，找個舒服的位置，輕吁了口氣，然後沉沉睡去。

    擁著她，聽著她輕柔的鼻息，千尋只覺心裡異常的溫暖和安穩。千尋歎了口氣，心裡暗暗下了決定----千尋會在她身邊照顧她，保護她，直到她找到一個更適合的人，如果這個人一直不出現，千尋便一直握緊她的手……

    趕了幾天路，她們來到一個大鎮，青華鎮。

  千尋不想彤兒跟自己過著漂泊的日子，便打算在這裡安定下來。

  「一個月租金，一個月上期，一共七兩。」

    乾瘦老頭仔細數清楚手上的銀兩：「數目對了，這是鑰匙。謹記準時交房租，否則，別怪我把你們趕到街上去。」

 「那當然。」千尋環視這小小的房間，一床一櫃一桌和兩張椅子。

「我姓許，人家都叫我許老頭，就住在左邊第一間房子，有什麼事便過去喚我一聲。」

「知道了，勞煩許伯。」

  許伯「唔」了一聲，出去了。

「看仔細，這裡雖然簡陋，倒也乾淨。」千尋苦笑著：「而且沒有窗，看樣子蚊子也飛不進來，冬天也不怕冷。」

  彤兒微微一笑。

驀地，隔壁傳來了一記清脆的巴掌聲、一連串粗言穢語和隱隱約約的哭泣聲。

「……你他*的在老子面前扮高貴？告訴你，老子現在有錢，喜歡怎麼玩便怎麼玩！」

「這裡是五錢銀，你要先收錢再脫衣服也行，但別再惹火老子……」

  接著傳過來的是衣帛撕裂聲和哀啼聲……

彤兒摀著耳朵，緊靠著千尋抖個不停。

「別怕，彤兒，別怕……」事實上，千尋的心跳聲也是清晰可聞。

「光天化日，簡直不知廉恥！」千尋咬緊了嘴唇。

  千尋懊惱極，再也想不到自己剛用全副家當租下的房子，隔鄰居然住著一個妓女。這麼骯髒的地方，怎能讓彤兒居住？但退了房子，銀兩也不能要回來，也找不到別的便宜房子，難道要彤兒跟自己睡到街上去？

  彤兒緊握著千尋的手。從她那清澈的眼波中，千尋看見了有餘不盡的體諒和支持。

「我馬上去找工作，一收到工錢，便馬上搬走。」

    千尋仰著頭，瞪著屋頂，歎氣：「現在，便只有裝聾扮啞了。」

  千尋的運氣還可以，轉了兩天，終於在一間小酒莊找到工作。

    這天，千尋在後院磨了半天的米，實在累了，便坐在板凳上，擦擦汗，喝口茶，啃著饅頭。

  「接著----」千尋低喝一聲，一揚手，一個雪白的饅頭便緩緩飛向右邊的矮土牆。

    一隻黑黝黝的小手穩穩抓著饅頭，然後，圓圓的笑臉出現在矮牆上，口裡，還缺了隻大門牙。

    千尋笑了。「你叫什麼名字？」

  「大牛。」

   他見千尋笑得很開心，問：「你笑什麼？」

  「我以前有個朋友，叫小馬。」

  「哈哈哈！」

    土牆頭上，坐著一個十一、二歲的小男孩，一臉精靈，兩條泥腿在那裡盪來盪去。

 「我們這些鄉下孩子，不叫什麼牛馬狗豬，還能叫什麼？」大牛咬著樹葉子：「你的名字才好聽呢！燕千尋。」

  「你怎麼知道？」

  「昨天你見工的時候，我聽見你告訴金大娘的。」

  「嗯。」金大娘便是酒莊的老板。

  「千尋，要不要我告訴你一個秘密？」

  「什麼秘密？後山有老鷹的巢？」

  「才沒有老鷹的呢！只有小鷂的，而且……」

  「怎麼無緣無故說起什麼鳥巢？」他的聲音帶著懊惱：「我問你，你知不知道金大娘為什麼要請你？十多年來，她也是獨自一人打理酒莊的。」

  「也許，她年紀大了，想找個人幫忙，又或者她打算擴充生意。」

  「不是不是，告訴你，她是為了每天也能夠看見你。」

  「什麼？」千尋吃了一驚。

  「昨天你走後，我聽到她在自言自語，說你真像她的兒子。」

  「兒子？」千尋錯愣：「大牛，那你見過金大娘的兒子嗎？我真的像

他？」

那知，大牛「呸」的一聲把口水吐在地上：「啋啋，百無禁忌，大風吹去。」

  「我說錯了什麼？」千尋問。

  「她那兒子小五兒在十多年前，滿月的時候已死了，我會見過他？那我豈不是也……啋啋！」大牛又吐了幾回口水。

  「既然他滿月時便死了，那我又怎麼可能像他呢？誰也不知道他長大後是什麼樣子的啊！」

  「你怎麼這樣笨！」大牛沒好氣：「金大娘的意思是，如果他的小五兒不死，活到現在，也像你一般高大了。」

千尋只好點點頭，表示明白。

  「你猜小五兒是怎麼死的？」大牛半蹲在地上。

  「不是病死的麼？」

  「才不是！」大牛搖著小腦袋：「他是醉死的！」

  「大牛，別亂說！」千尋覺得這是對夭折的小五兒不敬。

  「是真的，這裡所有人都知道，不是大牛瞎編的。」他急辯。「小五兒是給金大娘灌酒嗆死的。」

  「這更加不可能了！」千尋皺眉：「世間上那有娘親會害死自己的親兒呢？」

  「唉！不把整件事從頭到尾的告訴你，你是不會明白的了。」大牛老氣橫秋地說：「好吧！我就不顧口乾……」

    千尋把自己的茶杯斟滿，遞給他。

    大牛蹦蹦的跳過來，接過茶杯，笑了。

  「二十年前，這酒莊雖小，但很有名，因為酒特別好，據說是有祖傳秘方。金老爹見女兒年紀不小了，便找了一個鄰村的孤兒入贅。」

 「後來，那男人居然偷了秘方出去換錢，給金老爹發現了，打了他一頓。他的心很毒，假裝知錯了，卻在酒裡放了老鼠藥，金老爹喝下毒酒，拼著最後一口氣，和那人同歸於盡……」

  「悲慘的是，金大娘發覺自己有了身孕，大家都勸她打掉算了，但她卻堅持生下來。後來孩子出生，到了滿月那天，她把自己和孩子關在酒鋪內，大家只聽見她又是哭又是笑，又是打破東西的聲音，又是嬰兒的哭聲，但到了最後，什麼聲音也沒有了，大家慌了，便找了幾個年輕人翻牆進去，結果發現她兩母子直直的躺在地上----金大娘是醉昏了，小五兒則沒氣了……」

「自此之後，金大娘的脾氣變得很古怪，有時十多天也不開口，板著一張臉，有時，卻跟客人猜拳拼酒----大家都怕她，說她瘋了，原本可憐她的人也不敢跟她來往。我阿爹說，要不是她的酒又好又便宜，他也絕不會去她那裡……」

  「咦？你怎麼哭了？」

  「胡說！誰哭了？」千尋飛快地擦擦臉。

  「你的眼晴紅紅，臉上也是濕的。」

  「臉上的是汗，眼睛是因為汗水進去了，難受得很。」

大牛不再說什麼。

  「好哪！大牛，我們也談了這許久，我也要趕快做事了。」千尋站起來，拍拍衣服。

  「我要走了麼？」他可憐兮兮的問。

  「我沒工夫陪你了，你不如到別處逛逛，或是回家吧！」

  「你可不可以不趕我走，我想留在這裡。」

  「為什麼？」

  「你人很好，我喜歡你。」

  「我也喜歡你。」千尋微笑。

一聲歡呼，一個跟斗，大牛又翻回土牆頭去……

這天，千尋回家有點晚，一不小心，在狹窄漆黑的走廊上，跟一個人撞個滿懷。

明明不是自己的錯，那人卻慌忙道歉：「對不起，真對不起！」

千尋很過意不去：「說對不起的應該是我，是我不小心碰上你的，你不要緊吧？」

「我沒事，謝謝。」

 那裡實在太暗，千尋根本看不清那人的臉容，只知道對方瘦瘦小小的，聲音也很小，猜想那是個女孩子。

 女孩匆匆地離去了，卻留下半縷茉莉花香。

 ----茉莉花？千尋心中微微一動。

過了幾天，千尋剛回到酒莊，便發現金大娘有點不妥當，後來更突然暈倒。

千尋連忙請大夫來看她。

大夫說她著了風寒，再加上她一向酗酒，肝早已傷透，身子太虛弱，需要靜養……

千尋讓彤兒過來照顧金大娘，自己在店面打點。

千尋發覺酒莊的生意不錯，但沒有什麼餘錢。聽大牛說，金大娘經常在酒鋪自顧自喝酒，對客人不理不睬。客人只好自己動手，有良心的客人會自覺放下酒錢，卻有更多的人喝霸王酒。

----金大娘一向不管這些，除了喝酒和睡覺，她把全部時間也用來釀酒。

千尋當然不會容許有人喝霸王酒，所謂「錢酒兩訖，賒借免問。」人們見千尋不好欺負的樣子，也就乖乖地付足酒錢。

這天，千尋把晾在天井的衣服收回房。

「彤兒，你手腳還挺快的！」千尋說：「這衣袖我前天弄破了，還來不及告訴你，你便動手補好了？」

彤兒看看衣服，再看看千尋，然後搖搖頭。

「不是你？」千尋很奇怪：「難道是人家認錯了衣服，拿回去補妥後，才發覺不是自己的，於是放回原處？」

「又難道是我自己補好了卻忘記掉？不會吧？我什麼時候變得這樣冒失的？」

「冒失倒沒什麼！怕是怕得了夢遊症，半夜起來幹些見不得人的事，」千尋裝得很陰森的模樣：「看你怕不怕？」

彤兒沒好氣的白了千尋一眼，千尋只得吐吐舌。

過了一個多月，金大娘總算康復了。

也許是經歷了一場大病，金大娘彷彿清醒過來，不再終日醉醺醺，也能好好招呼客人了。

    她不再讓千尋到店面幫忙，反要千尋學釀酒。

    釀酒是一門很高深的學問。要釀製好酒，各方面也要捏到好處。例如主要材料----米，米的粗幼、糯硬、出處、新舊，都會直接影響成果。

    這是經驗和智慧的結合，祖傳秘方只可以給予啟示，要真正把握釀酒之道，必須靠自己的不斷摸索，從無數次的失敗中探求。

    千尋很努力學習，因為千尋知道自己懂得越多，金大娘便越高興----千尋不想辜負她的期望。

金大娘不單要千尋學釀酒，她還要千尋喝。

她問千尋：「懂喝酒嗎？有沒有醉過呢？」

千尋答：「不懂。喝醉過一次。」醉月軒的一夜，千尋永誌難忘。

  「吃了很多苦頭吧？」

    千尋默默點頭。

  「遇到問題不能逃避，要勇敢面對。」金大娘說：「怕喝醉，怕酒後糊塗闖禍受人欺負的，唯一解決方法，是喝酒----酒量是越喝越好的，醉了一次，下次便能喝更多！」

  「這裡別的沒有，好酒倒有不少，不喝白不喝，你好自為之……」

千尋自然是乖乖受教。

這天是千尋的生日，千尋跟金大娘請了半天假，提早回家。

千尋看見桌子上那一大碗餃子。

 ----餃子？

 千尋問彤兒：「彤兒，誰做的餃子？你懂做餃子麼？」

    彤兒伸手指指隔壁。

    千尋很錯愕：「怎會是她？」

    這只是巧合吧？

    ----她不知道這是千尋的生日，她不知道千尋最愛吃餃子，她只是包了些餃子，吃不下，便送過來，以示睦鄰。

-待續-