粵普問題觀察：商城農鄉論

3月27日，港台鏗鏘集探討普教中和粵普語言衝突問題。

本來，我對粵普問題還是比較樂觀，初時認為粵語不可能被普通話取代，但是隨着觀察增加，逐漸發現這想法根基還是比較淺薄，有必要深入一點思考。

一般來說，但凡雙語社會，很容易構成雙語分工現象，特別是中國人社會，雙語分工很普遍。所謂雙語分工，英詞Diglossia，意思是一種語言成為莊重場合／高端學術領域使用的語言，另一種語言成為非莊重場合或私人領域使用的語言，社會語言學標籤前者為高階語(H-Variety)，後者為低階語(L-Variety)。後者雖為低階，但所為「低」不能視之為次等，因為它的功能強大，用以維繫族群團結，往往是族群身份象徵，而且使用場合往往比高階語更廣，不識高階語，也許無法升職，但不影響日常生活，但不識低階語，連菜也買不到，晚飯沒有着落。

由港英時代開始，香港高階語為英語，粵語為低階語，分工鮮明。但是，香港回歸中國，由董建華提出兩文三語政策開始，普通話進入香港。

從香港本身的經濟需要看來，兩文三語是一個很健全的語言政策，英語與英文使香港向西方世界開放，普通話與中文使香港連接人口極大的華人世界。

普通話雖說是普通話，它首先是中國的普通話，但它也同時十分接近台灣的Guoyu、新加坡和馬來西亞的華語。

至於粵語，作為香港本地90%以上人口的母語，它作為本地人團結用語／母語，地位毋庸置疑。但是，由於粵語作為本地人母語，它毋須在學校施教。本來，所謂母語，就是毋須在學校學習，在家中也能學會的語言。

就經濟和社會兩方面看，本來兩文三語政策應該是無懈可擊的。

不過，英語和普通話，似乎有些甚麼不同，令普通話進入香港，引發了跟英語入香港很不同的後果。英語作為高階語，由始至終它是一個遙不可及的高階語。語言教育上，香港英語教育的失敗（中學才開始英教術科），令英語與粵語分工明確，兩者功能互不相干。香港人懂的英語，由始至終是一種高階英語，西方人用來嬉笑怒罵的低階英語用法，香港人是不懂的。因此，英語不會在低階領域與粵語爭奪地位。

可是，普通話不同。作為一種國內通語，普通話兼有高低階兩種語體，它既可用於政治、行政和經濟領域，也廣泛用於娛樂領域。如此，普通話在低階領域確實地對廣東省粵語的既有功能構成了威脅。粵語轉弱，是很難挽回的趨勢。

當然，粵語消失還很遙遠，完全消失也不可能。

根據語言百科全書Ethnologue (www.ethnologue.com)，中國目前有298種方語，其中14種為建制語言、23種發展中語言、103種活潑語言、126種衰弱語言、32種死亡中的語言。這統計反映中國在法律上雖然行單語政策，但在實際生活層面，它是一個語種非常多的社會。對比美國219種方言，其中有143種瀕死，中國的語言多元化狀況活潑得多。

不過，在與學生的交談之中，我慢慢明白，學生和香港人擔心的，不只是粵語是否會消失那麼簡單的問題，他們實在是受不了粵語轉弱。

做為對比，今日圍頭話、客家話、閩南話和潮州話的狀況，可以讓我們稍為瞥見粵語的未來。而粵語，理論上不會比這些方言更差，因為粵語一度的強勢，曾創造出Canton Pop、粵劇和粵語電影這些強大的娛樂文化。這些成就，都是圍頭話、客家話、閩南話和潮州話這些方言所不曾有的。

在香港，在圍頭話、客家話、閩南話和潮州話四種方語中，似乎只有圍頭話、客家話瀕危。客家話也只是香港品種的客家話瀕危，內地和台灣仍有挺強的客家話文化流存。閩南話更不用說，它是福建省和台灣的強大方言。

連這些方言也還沒死，粵語怎可能會死？

不過，方言在所有華人的大城市轉弱，卻是無可避免的事，而香港正好是一個大城市。

為甚麼在城市方言會轉弱？答案簡單，因為國家規模的商業經濟活動，大城市必因城鎮化關係匯聚各地人才，那就對單一的通語有很殷切的要求。就我觀察，親身的，新聞節目講的，發生粵語轉弱的地方，全是大城市。其原因正是，大量外省人湧入。就是我最熟悉的厦門，雖然是福建省大城市，但說福建話人口甚少，市民主要用語都是普通話，也非普通話不可，因為大家都來自外省，鄉下話都不相同，只能以普通話聯絡工作和交朋友。

那麼，Ethnologue上的那些強大的方言，是在甚麼地方維持強勢呢？答案也簡單，必然在大城市以外，也就是非以商業為主要經濟活動的農村鄉鎮，在農村鄉鎮，村鎮居民流動少，外省人少，自然能維持本地方言。如此，可以推想，廣州深圳，普通話使粵語轉弱，但只要進入東莞清遠這些較小型的城鎮，可以推想粵語的使用不會受到太大的影響。

始終，人的生存，在親朋戚友圈中，有區分親疏裏外的需要，如此鄉下話就很重要。想跟自己人說句悄悄話，有甚麼比鄉下話更加好？

粵普爭議，在香港是棘手的。因為，香港是個沒有鄉下的城市。所有港人除了城市之外別無退路。由於香港是個商業城市，香港產業又出現結構問題，除了不屬於香港多數人的地產之外，香港人沒有自己的產業。所謂高端的服務業如法律、金融、旅遊、會計、醫療、科技、教育，在新時期（1990年後至現在，當代中國國家發展重大分水嶺）已被中國內地產業追上，優勢逐漸消失。如此，香港只有兩條路－－(a) 中港經濟和文化融合；(b) 香港人口下跌由主要城市降格為老化二等城鎮。前者是心理上辛苦，後者是身心皆極之痛苦（＊痛苦情況須另文討論。）。現時香港人選擇(b)的訴求在公眾領域聲音甚大，選擇(a)的人始乎都不少，但這些人基本上不發聲。

不願意自家語言消失的情結，在社會語言學上稱為Linguism，香港人上一代曾經大規模拋棄鄉下話改用粵語作為通語在香港生活。他們可以如此，因為他們沒有Linguism的情結。他們只要有一種話使用便可以了。到了這一代，香港人都有很重的Linguism情結，認為粵語消失世界就要滅亡。

我觀乎歷史，古埃及象形文字消失了，拉丁語消失了，英語雖然仍然很強，英女皇的RP也不再那麼矜貴，新加坡人和印度人把英語變亂口音變成自家土話。看化了語言變遷的我，比較關心大家在經濟面受的痛苦，不太介意粵語轉弱。我自個人來說傾向選(a)。

香港人想粵語變強，不是不可能。會長（香港本土語言保育協會）話，香港人對粵語消失的情況提高了警覺，香港粵語消失更加不可能。實在，只要多用粵語做文化藝術娛樂創作，多做一些只能用粵語完成的事，建立一些比較像鄉下，方便自家人聚居的地方，這些都是香港人維持粵語強勢可以做的努力。

查實，對粵語強勢做了最大貢獻的，正是近來香港青少年拼命揶揄的無線電視。公平一點，這個立足香港幾十年的粵語電視台，其實是維持香港本土粵語強勢的最大功臣。數數香港出過幾多粵語金曲和經典劇集吧，大多數粵語文化都是這個電視台在經營啊！