北帝

玄天上帝，全稱北極震天真武玄天上帝蕩魔天尊，也稱北方玄天上帝。常被簡稱為北帝、真武大帝或玄天上帝。其又有玄武神、真武神、元武神、玄武大帝、北極大帝、北極佑聖真君、北極蕩魔天尊、開天大帝等稱；俗稱上帝公、上帝爺或帝爺公。

其象徵北極星與四象中的玄武，為統理北方之道教大神，北方在五行之中屬水，能統領所有水族與水上事物（故兼海神），因北方在五色中屬於黑色，又稱黑帝。北帝的神格既為「水神」，也是「降魔伏妖」的神，也是「戰神」，更加是「護國神」。

玄天上帝的人格化既源於北斗七星，其神像自不免與北斗七星有關，宋代玄天上帝塑像多係披髮赤足（或頭戴圓帽），手持北斗七星劍，右腳踏蛇，左腳踏龜。

玄武大帝的神話傳說：玄帝乃太陽之精，托胎於靜樂國王善勝皇后，十五歲時受聖祖紫元君點化，辭別父母，入太和山修煉。四十二年後，於九月九日飛升成仙，被上帝冊封為太玄元帥，領元和遷校府公事。後被派至下界降妖祛魔。玄武升真後，謂此山非玄武不足以當之，故將太和山更名為武當山……

玄天上帝誕於專門用來消災解厄的上巳節農歷三月初三，一如其他神明的誕辰，善信均帶備香燭元寶紙錢祭拜，以祈消災解難，平平安安。其中以武當山進香朝拜為最盛，其他各地的賀誕活動亦壯觀非常。

一、玄天上帝和唐密的關係

《大准提菩薩焚修悉地懺悔玄文》中，有一位准提菩薩的眷屬，名為「北辰妙見菩薩」，讚云：「北辰妙見大菩薩，身現五住金剛神，手持寶劍伏妖魔，弟子一心皈命禮。」這裡可以知道北辰妙見菩薩示現的身相，是現金剛護法神的身相，手持寶劍，所證果位是五住菩薩位。在中國很少看到這位菩薩的法相，但在東密則不難見到，這位菩薩的法相是右手持寶劍，兩足踏龜蛇，和玄天上帝的形相一模一樣。

而從名稱上來看，「北辰妙見菩薩」的名號，表明了此菩薩是北辰的神格化。在《七佛八菩薩所說大陀羅尼神咒經》中，也有此菩薩，經云：「我北辰菩薩名曰妙見」，也可證知「北辰」是其本因，「妙見」是其名號。經中又說：「處於閻浮提，眾星中最勝，神仙中之仙，菩薩之大將。」是說祂在我們這個世界上的三種示現：在天上現為北辰，為眾星中最殊勝的星；在道教示現為諸神中之神、諸仙中之仙，超越於一切神仙之上（這點和玄天上帝的特性一致）；在佛教則示現為諸菩薩中之護法大將形相。

「北辰」有人說是北極星，有人說是北斗七星，自古以來就定義不一。而玄天上帝，雖然其封號中有「北極」二字，但這「北極」兩字並不是指北極星，而是指北斗七星。因為玄天上帝並不是北極星的神格，而是北斗七星的神格，這點從祂最原始的尊號「玄武大帝」就可以知道。所謂「玄武」是一種蛇首龜身的靈獸，也就是北斗七星的形象，「斗」的部份是龜身，「杓」的部份是蛇首，所以古代稱北斗七星為「玄武」。因為玄武是四靈獸中北方的代表，所以稱為「北極」，並不是指北極星。

北辰妙見菩薩和玄天上帝，不管從名號的關聯上，或是形象，都不難看出這兩位其實是同一本尊在不同宗教中的化現，分屬於佛教和道教中。

二、玄天上帝和藏密的關係

民國初年，藏密寧瑪巴的大成就者諾那呼圖克圖來到漢地，武當真武大帝曾來拜見諾那呼圖克圖，表示願意護持諾那呼圖克圖的弘法事業，因而成了諾那呼圖克圖的不共護法。諾那呼圖克圖並撰寫了玄天上帝的供養儀軌，此儀軌諾那呼圖克圖的法嗣華藏上師還曾在台灣傳授過。

玄天上帝負責哪方面？

依佛經的觀點，主要有兩方面：一是降魔，二是護國，這和道教玄天上帝的特性完全一致。

降魔：如《大准提菩薩焚修悉地懺悔玄文》所說，北辰妙見菩薩是現金剛護法神身，負責「伏妖魔」的，這點和祂在道教被稱為「蕩魔天尊」的意義一致。

護國：在《七佛八菩薩所說大陀羅尼神咒經》中，則說有「擁護諸國土，所作甚奇特」「光目諸菩薩，曠濟諸群生」「佐諸國王，消災祛敵」等功德。這和玄天上帝在明朝被奉為護國神的特性也一致。

恭請

玄天上帝寶誥　志心皈命禮　三稱

混元六天。傳法教主。修真悟道。濟度群迷。普惠眾生。消除災障。八十二化。三教祖師。大慈大悲。救苦救難。三元都總管。九天遊奕使。左天罡北極。右垣大將軍。鎮天助順。真武靈應。福德衍慶。仁慈正烈。協運真君。治世福神。玉虛師相。玄天上帝。金闕化身蕩魔天尊。

開經讚

玉虛師相。道冠諸尊。無邊法力鎮乾坤。寶劍伏魔群。黎庶霑恩。慈光照眾門。皈命

玉虛師相玄天上帝蕩魔大天尊　三跪九拜

玄天上帝金科玉律真經

帝號治事福神。鎮北天大將軍。遊巡諸天諸地。掌握世界乾坤。
扶助末劫大道。護佑國王大臣。不忍五濁惡世。眾生受苦遭辛。
旱澇饑饉疾疫。水火劫盜刀兵。天下江南江北。朝病暮死七分。
吾向三元八節。三會五臘生晨。斗降七齋三七。本命甲子庚申。
臘月二十五日。親隨玉帝降臨。統率千真萬聖。檢察下界人民。
紀錄作善作惡。較量罪惡重清。輕乃減死一半。重則死絕滅門。
善者得見天日。惡者不見太平。信者得度末劫。不信喪命亡魂。
檢舉不忠不孝。抄錄無義無仁。貧不安分守己。富不念老憐貧。
輕重長短秤尺。大小斛石斗升。買賣欺瞞良善。交關舉用不平。
使盡機關腸肚。惡心害眾欺群。兩舌惡口鬥亂。教唆州縣鄉村。
恣意慳貧忌妒。是非人我爭嗔。不識善惡因果。不畏天地神明。
強兇不得老死。結冤促壽除齡。故遣天將抄錄。疥癬痳痘災瘟。
肚痛赤眼瀉痢。惡瘡膿血淋漓。咽喉急風唾毒。寒熱咳嗽呻吟。
打算未盡劫數。十磨九難不輕。似帝當初學道。直磨鐵杵成針。
治盡不平等輩。方始大地成金。諭勸世人敬信。聽帝旨說叮嚀。
不可聽聞藐藐。各依戒律諄諄。漸漸太平年到。上元甲子當旬。
自此風調雨順。田蠶五穀豐登。天下安居樂業。人民歌吟懽忻。
到此人身難得。各宜修省思尋。更有泰山東嶽。速報立報司存。
莫道造惡不報。直待惡貫滿盈。莫道修善無應。直待善果圓成。
若有人間私語。天上聽若雷霆。不可欺心暗室。神目如電光熒。
陰陽誤喪人命。觸犯地曜天星。醫藥誤傷人命。方脈指下不明。
僧道師人積罪。貪求施利食葷。似此誦經有罪。差訛字句不真。
溺死兒女有罪。千生萬劫冤親。切戒殺食物命。放火燒害山林。
積累無邊罪孽。冤冤報屈難伸。切莫殺食牛犬。免墮萬劫沉淪。
告報行法弟子。天條不可不遵。愛惜一切字紙。付諸水火漂焚。
帝德好生惡殺。簿書日夜具呈。陽有陽間罪孽。陰有陰司典刑。
請看冥司錄載。

無量玉斗左宮高上玉皇尊帝
無量玉斗右宮北極玄卿大帝
無量北斗天英陽明貪狼星君
無量北斗天任陰精巨門星君
無量北斗天柱真人祿存星君
無量北斗天心玄冥文曲星君
無量北斗天禽丹元廉真星君
無量北斗天輔北極武曲星君
無量北斗天沖天關破軍星君
無量北斗天芮洞明左輔星君
無量北斗天蓬隱光右弼星君
無量上台虛精開德星君
無量中台六淳司空星君
無量下台曲星司祿星君
無量洞天帝主圓通自在天尊
無量太上三元三品三官大帝
無量南天文橫聖帝關聖帝君
無量南宮孚佑興行妙道天尊
無量九天司命真君護宅天尊
無量先天豁落靈官應化天尊
無量元帥精忠武穆王妙法天尊
無量斗口靈官馬大天君
無量正一玄壇趙大天君
無量翊靈昭武溫大天君
無量都雷太歲殷大天君
無量當生本命元辰星君
無量斗府隨鑾下降一切真宰
無量監壇韋馱護法真君

太上感應篇云：

造作善善惡惡。報應如影隨形。
一勸敬重天地。心香一炷晨昏。
二勸孝養父母。堂前生佛二尊。
三勸皈依三寶。儒釋道教同倫。
四勸修齋佈施。報答四重深恩。
五勸善男信女。持齋念佛看經。
六勸州縣官吏。治民如水之清。
七勸救濟孤殍。四生六道苦輪。
八勸富家佈施。架橋砌路修因。
九勸九流技藝。三六九字同倫。
十勸廣行陰騭。福及子子孫孫。
但存方寸心地。留與後代耕耘。
所作總依本分。與人方便樸淳。
若以遞相傳寫。帝當護汝於陰。
家有一卷供養。全家老幼安甯。
身有一卷佩帶。免遭一切災迍。
若寫五卷奉勸。壽增半紀餘齡。
若寫十卷奉勸。一紀壽算增新。
印施百千萬卷。名同佑聖真君。
當境城隍里社。歡喜保舉奏聞。
三界四府列祠。帝同保奏天庭。
北府消除罪籍。南司註上生名。
現存獲福無量。九玄七組超昇。
上號金科玉律。下曰勸世戒文。
更有能行正直。不昧陰空鬼神。
不以祭享加福。不以不祭生迍。
有福休誇俊麗。無福休怨鬼神。
欲知前世因果。今生受者之身。
欲知後世因果。今生作者之心。
人能知時速改。切莫更待因循。
上帝敕示戒語。流傳往古來今。

玄天上帝格言

矯妄求榮。名譽不揚。剋剝致富。子孫遺殃。行恩布施。福祿來祥。寡欲薄味。壽命彌長。毋欺暗室。毋昧三光。正直無私。志心忠良。天地介祉。神明衛傍。延生度厄。必濟時康。

玄天上帝寶誥　志心皈命禮

世運主宰。刑賞權衡。獨居清靜。統治天人。執符御曆。鎮隱攝明。於穆皇矣。體道含真。駕馭立德。降衷下民。範圍宇宙。鼓舞乾坤。上窮九級。下貫萬靈。一誠在抱。四時挫行。四眾之母。六合之精。以終以始。有陽有陰。純粹之氣。渺冥之形。巍巍至德。蕩蕩莫名。妙蘊玄素。宏含淵深。聲臭俱泯。中和且平。綱維倫紀。振作聖經。圖延絕學。治世帝君。
完經讚

金科玉律經。啟發心田。祥光瑞氣降壇前。滅罪與消愆。普濟人天。丹誠錫泰然皈命