母親的一碗湯
2016/05/07 10:11:45 網誌分類: 經濟
幾年前，女兒在作文，我見到作文題目是「最感動的故事」。我對她講起年輕時候一個喝湯的故事。那時我大學剛畢業，剛出來做事，與爸媽分開居住。每逢周六，都會與他們見面吃飯。我媽媽很喜歡煲蘋果湯，不知從何時開始，她給我的湯愈來愈大碗。
有一天吃飯前，媽媽用一隻大湯碗，盛了滿滿的一大碗湯給我，我好不容易才把整碗湯喝完，就去看電視了。怎料轉個頭來，媽媽又再倒一湯碗滿滿的蘋果湯給我。我當時第一個反應是「有無搞錯」，覺得有點反胃，剛喝的湯還頂在喉頭，怎能再喝？
媽媽見我沒有動作，便不斷催我喝湯，說蘋果湯有益，可以降火，又說我做記者工作辛苦，要多喝一點。我一邊看着電視新聞，一邊聽着媽媽說過沒完，愈聽愈覺得厭煩，最後霍然站起身來，默不作聲，拂袖而去，開門離開爸媽的家。記憶中當晚沒有再回去吃飯，做了甚麼也忘記了。可能是那天工作很忙，心情煩躁，還被媽媽不斷勸飲蘋果湯，就出現這個一怒離場的反應。
後來這件事好像沒有發生過一樣，我與媽媽的關係如常，每周回家吃飯，她還是盛一大碗蘋果湯給我喝，我心情好的時候，喝多一點，心情不好，便不肯多喝了。後來爸爸過身，媽媽患上抑鬱病，經常吵嚷着不見了東西，懷疑菲傭偷她的錢，總是疑神疑鬼，她後來確診同時患上了腦退化症。
我還是每星期回去與她吃飯喝湯，她的情況卻急速變壞。有一天姐姐告訴我，不知怎地，媽媽煲湯時，把一袋硬幣放進湯裏去煲。自此以後，媽媽連煲湯的能力也沒有了。
媽媽情況快速惡化，最後過身了，我已經永遠不能再喝到她煲的蘋果湯了。我愈來愈懷念蘋果湯的味道，也愈來愈覺得那次不願喝湯而拂袖而去的行為，十分不該，相當討厭。
我嘗試為自己這種差勁行為尋找原因，後來看了一些研究才知道，處於青春期的孩子通常不會考慮自己的行為是否會影響他人，常常表現得悶悶不樂、自私和難以設身處地地為他人着想。這些行為有生物上的原因。紐約州立大學醫療中心藥理學教授綺麗兒·史密斯話，人腦內海馬狀凸起處控制人的記憶和學習能力，青春期時此處有一器官凸起，分泌大量蛋白質，降低大腦興奮度，損害空間認知能力，同時使人記憶能力下降，要青春期過後才慢慢恢復。
紐約州立大學研究人員以老鼠為實驗對象，訓練牠們坐在轉盤上識別房間內的路標。未進入青春期的老鼠學得很快，不到兩節課就能識別路標。相比之下，進入青春期的老鼠三節課過後仍然不能識別路標。用一般人的語言去講，年輕人的大腦出現問題，有時令他們理解不到其他人講話的意思，就會覺得厭煩。在我的例子，媽媽叫我喝湯的同時表達了情感，但我完全接收不到。
我雖然為自己這樣差勁的行為，找到了科學的解釋，但依然未能釋懷。我將這個故事說給女兒聽，她卻毫不感動，不知道我為何會覺得這個故事感人。或許要到她長大了，成為一位母親，不望回報地對孩子付出無盡的愛的時候，才會明白媽媽的感受。
中國有句老話：養子方知父母恩。
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盧永雄
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