中國人學英文
2016/05/26 10:11:57 網誌分類: 經濟
當特區政府鼓吹母語教學的時候，高官的兒女卻在英國讀書，中國有錢的家長，近年也在步其後塵，英國的寄宿學校、美國的私立大學，中國學生都人滿為患。
問題不是中文能否取代英文，而是學好英文之後，對中國人有沒有更深的影響。香港自一九九七年後，英文水準急速衰退，原因何在？
英國人從來沒有心思在香港推行全面的英語教育，因為香港只是一個做生意的中介港。香港的英語教育，目的向來只限於買辦貿易的「實用英語」已經足夠。香港人一百五十多年來只要求能用英語對外通商，跟國際買家用英語談價格，看懂英文的合約，對英語的文化背景、歷史內涵沒有興趣。
對此英國人洞若觀火，在殖民地的版圖上，只要比較一下五、六十年代香港和印度加爾各答的中學英語課程，就明白為甚麼今天的英語世界，許多印度人成為暢銷頂尖的英文小說家，稱為「華洋雜處」的香港，天天跟英文打交道，卻無真正的英文寫作——政府公文、商業契約、大學生的求職信等不能算。
香港的英語教育，從小學二、三年級開始，就要天天跟英文文法搏鬥。文法學習當然重要，但英文教師只懂照本宣科，生硬地向學童灌輸一大堆形同垃圾的文法名詞。兒童的教育，本來應該以趣味為主，像《芝麻街》的布公仔劇場，或迪士尼的卡通作品，運用歌謠、童話、戲劇等生動內容，豐富的畫面和動作，輸出英語的同時，連同許多兒童能認同的價值觀：熱愛自然、勇於冒險、忠於友情，不但學英語的時候事半功倍，還令這些價值觀深入人心。
香港的英語教育，一向是規條先行，只令學生記誦一大堆文法的死規則，在生活中缺乏自由運用交流的環境。學會英語，就像養好一群雞，讓雞自然生蛋，因為英語是活潑生動的。但香港式的英語教育，拼命只教小孩怎樣編織雞籠，不教怎樣養雞，學生也不懂得母雞怎樣會下蛋。最後，學生手中一個個拿着編織得蹩腳的雞籠當作家居的裝飾，雞一隻也沒有，雞蛋自然也沒有嚐過一隻。
語言是思想的血液，思想是語言的氧份，一個英文好手，一定不止英文好，還必須創意豐盈，反應迅捷，思考和胸襟都第一流，感性和理性並高。彭定康的英文好，因為他篤信民主人權；邱吉爾的英文好，因為他不但學富五車，而且對自由和道德有一套堅定的信念。英語運用得好，行文說話，必定機鋒無限，其人的性格必定稜角分明，他不是一團螞蟻的其中一隻，他對世間事物都有自己的看法，他把觀點和創見以生動的語文來表達。優秀的英文，從奧巴馬的演詞，到《唐頓莊園》的台詞，無非是這樣一回事。
缺乏此一內涵，英文再好也有限；學不到英文這層精髓，中國人的英語再好，只有利於精英階層賺錢發達，在思想上不會與世界接軌：譬如相信人權平等、允許司法獨立，注重誠信，愛護動物，對自然世界充滿好奇和求知。讓一個僵化、乾澀、功利而現實、追求一致地人云亦云的社會，糟蹋他們自己的「母語」好了，對於這個世界，不是甚麼損失。
陶傑
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