道教對於魔的定義

何為魔？近代西方通俗文化於網路與媒體的侵浸，以及佛教經典之大力宣揚之下，對於“魔”的觀念與我至道文化的差別甚鉅。 《正字通》譯經論曰：“魔，古從石作磨。梁武帝攺從鬼。”磨本來有砥礪試煉之義，改石為鬼而皆成大力邪鬼之說。此者與我道教經典之義有所不同。於道教而言，元始天尊龍漢開圖爾後統御三界，有無數之自然之神靈通過修煉而登真。於顯者為之仙帝，主司賜福與教化。於隱者為之魔帝，主司護衛與懲戒。此者正與我道兩儀之說相符。仙帝與魔帝同屬元始天尊之麾下，魔帝嚴鎮北酆之上，而此地也正是“雷城”之所在。

魔帝者又以五大魔帝為代表。 《靈寶無量度人上品妙經》卷一：“青天魔王，巴元醜伯。赤天魔王，負天擔石。白天魔王，反山六目。黑天魔王，監醜朗馥。黃天魔王，橫天擔力。五帝大魔，萬神之宗。飛行鼓從，總領鬼兵。麾幢鼓節，遊觀太空。自號赫奕，諸天齊功。上天度人，嚴攝北酆。”以此可知其神格與仙帝相同，可達諸天之界。

《上清隱書》玉清神霄王曰：“凡鬼魔巧便變化萬端，或沉或浮，或見或亡，或聚或隱，或藏或形，或氣或死或生，或飛雲中或治空洞，五色恍惚無有常形，如此皆承六天之運，受會於三天，在其度之內故得肆其凶醜。高上亦以後學多巧民心不純，洎害繁生惡逆滋彰，故容之以威民使協真，以罰非役之以兼考官，故不滅其根種也。若使運終數訖則其氣自消，民心自然而純學者自然成仙也。”以此可知在仙帝隨方設教無量度人之時，魔帝及四出搜捕邪精以衛後學，飛空變幻考驗試煉，可令後學自知清靜之功立身之德所擁幾何。