八關齋功德利益
第一、脫離病苦
經雲：“中後不食有五福：少淫、少睡、得一心、無下風、身得安隱。”又雲：“無宿食患。”
又《藥師經》雲：“若有病人，欲脫離苦者，當為其人，七日七夜，受持八分齋戒。”
──想要身體健康少疾病之苦，就該受持八關齋戒，令身心清淨，疾病必然逐漸減少。
若是有病苦無法醫治者，更應當受持《決生淨土八關齋戒》，莫執著病苦，且放下萬緣，生淨信心，禁語、禁足，不分晝夜，少食少睡，一心專念阿彌陀佛，如此勇猛精進，日久可見奇效。
今後我還會把我總結的《決生淨土剋期求證念佛法門》整理成冊奉獻給大家。
第二、消滅罪障
《優婆塞戒經??八戒齋品》說：“善男子，若能如是清淨歸依受八戒者，除五逆罪，余一切罪悉皆消滅。”
──八關齋戒也是懺悔的好方法，由此嚴謹持齋守戒功德，除了犯有五逆罪以外，其它的罪障都可以消除。
放下屠刀的故事
《涅槃經》上有這麼一個故事：
波羅奈國有個屠夫名叫廣額，每天不知殺了多少羊。這個是他的工作，他每天殺很多羊，天天殺，後來聽人說了因果，想到這些羊將來會來討命債，他感到慚愧悔恨。
有一天，廣額見到舍利弗大阿羅漢，他就跪下來求舍利弗：“我是一個殺羊的屠夫，我知道要懺悔，我不該這麼殺，我很慚愧又很恐懼，怕我臨命終很痛苦。請尊者開示，如何能夠懺悔我的業障？”
舍利弗就說：“你的罪過如此大，這麼多羊都是你的冤親債主，唯有受八關齋戒，懺悔業障，臨命終時，你的靈魂才不會墮入惡道。”
舍利弗就給他授八關齋戒，只一天一夜的功德。以此功德，廣額屠夫臨終往生到天上，做了四大天王的北方毗沙門天王的兒子。
以屠夫這樣重大的殺業，都可仗此一日一夜之持齋功德而消滅，其餘輕罪更可如此。
第三、免除橫禍
《四天王經》雲：“所在之處有持此戒者，惡鬼遠之，住處安穩。是故於六齋日，持齋受戒，得福增多。”
──若感覺房子陰氣重，你常持八關齋戒，鬼就不敢接近你，住處就得安寧。
為什麼提倡六齋日持戒？
《大般若經》卷十四：“六齋，月八日、十四、十五、二十三、二十九、三十日，諸天眾會。”
《四天王經》：“諸天齋日伺人善惡，須彌天王即第二天，天帝名因，福德巍巍，典主四天，四天神王，各理一方，常以月八日遣使下，案行天下，伺察帝王臣民、龍、鬼之類，心念、口言、身行善惡；十四日遣太子下；十五日四王自下；二十三日使者復下；二十九日太子復下；三十日四王復下。”
《大智度論》卷十三：“問曰：何以故，六齋日受八戒修福德？答曰：是日惡鬼逐人，欲奪人命，疾病凶衰，令人不吉。是故劫初聖人，教人（在六齋日）持齋修福，以避凶衰。”
──六齋日里惡鬼的勢力比其它時日更強大，所以我們六齋日更應嚴格持戒。我們只要在六齋日裡頭精進地持齋守戒，那必然福慧增長，災難遠離。
優填王夫人持齋免遭橫禍的故事
有個國王叫優填王，有一天應他的左後之請大開宴席，要請他的右後也來參加。
但是右後講：“我今天受八關齋，不能應酬。”
三請不到，優填王氣憤難平，命令手下：“你們用繩子把她捆出來。”
右後被綁著拖出來。
優填王說：“你今天這麼掃我的臉面，我今天饒不過你！”又對手下說：“你們把她綁在亭柱上！”
優填王當著這麼多的文武百官用箭去射她。
右後想：我今天死也就死了，今天我受八關齋戒，寧可死也不能違犯戒律。
右後把眼睛一閉就等死。
優填王的箭法本是很好的，百發百中。但是今天，第一支箭射出去，剛到離右後一公尺左右的地方──奇怪得很，這個箭“啪”的一聲落地了。大家都很奇怪。第二支箭再射，剛到離右後一公尺左右的地方，箭“啪”的反轉射向優填王。如此幾箭，全是如此。
優填王驚嘆，了不得！把弓丟在地上，親自給右後鬆綁，說：“夫人啊，你跟哪個師傅在學？這個法教給我吧，我也要學，打仗可以不死啊。你是用什麼咒還是用什麼法？你教給我吧，教給我以後我可以千軍萬馬箭都射不死我。”
右後說：“我並沒有學什麼咒，也沒有學什麼法。我今天受八關齋戒。”
“啊？八關齋戒這麼偉大！那我也要受，你帶我去。”
這樣國王反而改變了他凶殘的態度，跟右後一起去如來那裡請受八關齋戒。
第四、遠離惡趣
《十善戒經》雲：“持此﹝八戒﹞受齋功德，不墮地獄，不墮餓鬼，不墮畜生，不墮阿修羅，常生人中，正見出家，得涅槃道；若生天上，恆生梵天，值佛出世，請轉法輪。”故此八戒，又稱八種勝法。
《本緣經》雲：“以一日一夜出家故，二十劫不墮三惡道。”
《僧祗律》雲：“以一日一夜出家修梵行者，離三百六十三萬六千歲三涂苦。”
第五、福貴自至
這八關齋戒，任何人受一天一夜，功德都很大很大，大到什麼程度？
《雜譬喻經》雲：“一日持齋，有六十萬歲餘糧。”
──過去我們很重視這個糧食，用糧食來算這個錢，受一天的戒，有六十萬年的糧食吃不完。
《優婆夷墮舍迦經》說：“六日齋者，譬如海水不可斛量，其有齋戒一日一夜者，其福不可計。”
《優婆塞戒經》：“凡是齋日，悉斷諸惡罰戮之事。若能如是清淨受持八戒齋者，是人得無量果報，至無上樂。”
又《優婆塞戒經》中有講：“若有人以四大寶藏滿中七寶，持用佈施，所得功德，不如有人一日一夜受持八戒。”
──你看，如果有人佈施四大寶藏滿中七寶，佈施這麼多的寶貝給這麼多的人，不止百萬千萬、億萬，這樣大的功德，還不如一天一夜的八關齋戒。所以我說，很多人求財，求財神，修財神法，但是你不知道，這八關齋戒就能給你帶來無量福報。
《薩婆多論》引經中言：“作閻浮提國王，於人中寶，一切自在，不如八戒功德十六分之一。”
──也就是說，若把八戒功德分為十六份，閻浮提國王所做的功德，十六分中不及一儭?/strong>
如果有閻浮提國王（──天下分東南西北四洲，我們的地球屬於南贍部洲，而閻浮提包括了東南西北四洲，浮提國王指掌管整個四洲的王。）佈施閻浮提所有的人們，讓所有的人受用自在，你要多少，我給多少，這功德大不大？這個心量大不大？
我記得唐代詩人杜甫有句話：“安得廣廈千萬間，庇得天下寒士俱歡顏。”──他自己很窮很苦，在唐玄宗天寶年間，戰亂時期，他在逃難當中，自己建的草堂，秋風一起，蓋屋頂的稻草都吹完了，只能拿臉盆去接雨水。他住在這樣的陋室里想：怎麼能有千萬間寬敞高大的房子，讓天下所有貧苦的讀書人都能住進來，享受安穩的生活？若能如此，即使我在這破草堂凍死也沒什麼關係。──這心量多大！我們欣賞杜甫的詩，杜甫的心量，這個心量什麼心量？我說這就是菩提心。現在的人太少這樣的心，光是想著自己，離菩提心越來越遠了。
再回到剛才的那段佛經：如果有閻浮提國王作這樣的大佈施，讓所有人受用自在，這功德大不大？──大，大得不得了！但是，整個閻浮提的人全部滿足了，這個功德還不如一個人受一天一夜的八關齋戒功德的十六分之一！──誰說的？釋迦牟尼佛說的。
持八關齋 貧人變富豪的故事
過去在羅閱祇國，有一位婆羅門非常貧窮，即使努力工作，還是禍事不斷，常常缺乏飲食、衣物。於是，失望的他走到街上去詢問路人：“在這個世界上，要如何做才能使此生有福可享，無所睏頓呢？”對方告訴他：“你不知道嗎？當今釋迦牟尼佛住世，以圓滿無礙的福德護佑一切眾生。佛陀的諸大弟子中：摩訶迦葉、大目犍連、舍利弗及阿那律四位尊者都非常優秀賢能。他們常常憐湣貧苦眾生，教導大眾修善積福，遠離困厄。如果你能以敬信之心，設齋供養尊者，就能獲得大福報！”
婆羅門聽了滿懷歡喜，立即前往都城，乞得一些財物後，發心供養諸位尊者一日的飲食。供養完畢後，尊者們勸說婆羅門的妻子差摩，發心受持八關齋戒，差摩即於一日一夜中持守淨戒，無所毀犯。
正好這個時候，瓶沙王出外遊玩，在回程的路上遇見一個罪人被綁在路旁，又飢又渴，一見到國王就向其乞食。國王憐湣此人，答應派人送食。不料後來忘了此事，直到半夜才又想起。於是瓶沙王趕緊派人送去，卻無人敢去，因為夜晚路上多有羅剎餓鬼，出門等於送死，所以大家寧願死在宮里也不願去。慈悲的國王一想到那位罪人不得溫飽非常煩惱，於是下詔表示：若有人願意為此人送食，賞以千兩黃金。但最後還是沒人願意去。
當時，差摩也聽到這個消息，心想：聽說受持八關齋戒的人，邪魔、惡鬼、猛獸都不能傷害，所有大小災害皆能遠離。現在家里這般窮困，如果能夠得到這筆賞金，就能解決家里的問題了。於是差摩下定決心，前往王宮晉見國王，表達願意送食的意願。國王告訴差摩：“只要你能夠完成任務，回來我一定賞你千兩黃金。”於是差摩擔著食物出發了！
出城後不久，差摩就遇到了一位羅剎女。羅剎女剛生完五百個孩子，飢渴不已，一看見差摩就迫不及待地想把她吃掉。但差摩因持守八關齋戒的功德，使得羅剎女無法靠近，而且心生畏懼，只好向差摩乞討食物。差摩二話不說，馬上拿了一些食物給她。羅剎女飽足後身心舒泰，十分歡喜，於是詢問差摩的名字。差摩回答後，羅剎女高興地跟差摩說：“差摩亦即安穩之意，承蒙你的佈施，又聽到你的好名字，讓我得以溫飽活命。為此，我家有一瓮金子，想送給你作為報答，不知道你現在要前往何處？”
於是，差摩將送食的事告訴羅剎女，羅剎女說：“我妹妹就住在你前往路上的附近，如果你看見她，請代我問候，並且告訴她我生了五百個孩子，一切安好。”差摩遇到羅剎女的妹妹後，傳達其所交代的訊息。妹妹高興之余，也贈予差摩一瓮金子，同時又請差摩在前行的路上問候她的弟弟。後來，差摩也完成了妹妹所交代的事，她的弟弟不但給差摩一瓮黃金，還為差摩引路，完成了送食的任務。
差摩帶著三瓮黃金回家後，前往王宮向國王領取千兩賞金，家里從此富裕起來。眾人見到婆羅門家如此幸福，都非常欣羨。後來，國王也聽說這一家人福德深厚，便召婆羅門進宮，拜為大臣。因為這樣的轉變，婆羅門一家從此對佛法生大信心，設大齋會，供佛及僧。供養畢，佛陀為他們開示法要，因而心開意解，證得須陀洹果。諸比丘聞佛所說，皆信守教誨，歡喜奉行。
憑借八關齋戒功德，還可得來世尊貴。《佛說普達王經》就講了這樣一段故事：
持蓋小兒清淨守戒 轉生為王子
古代有一位老國王，他在世時受過一日一夜八關齋戒。老國王身邊的侍者中，有位持寶蓋的年輕侍衛，也跟隨老國王同時受了戒，一天一夜清淨受持八關齋戒。這侍者過世後，因為他這次奉持八關齋戒的功德，又投生到這個國家，成了這個國家的王子。
──這是受持八關齋戒，來世尊貴的一條例證。
我們學佛人不求來世尊貴，當以此功德福報回向眾生往生西方。
第六、得相好身
第七、成就迅速
第八、所求如願
第九、往生淨土
第十、成佛道緣
第六、得相好身
《長爪梵志請問經》上說：有一位婆羅門問佛陀，您作什麼功德才得這麼好的相？佛說受持八關齋戒，就會得這種果報。
有一天女，光顏威相，與眾超異，諸天見已，生希有心。釋提桓因問之：“昔作何業，獲得此報？”天女答言：“昔於迦葉佛受持八戒齋，今得生天，獲端正報。”
末利夫人持齋不受香瓔的故事
印度有一位很賢慧的王后，叫末利夫人，當時國王是波斯匿王。
國王有一天，大擺筵席，請各路的朋友。文武百官、家屬、貴夫人全到了，所有的妃子、宮女全部到齊了，末利王后沒有來，國王派人去請。
末利夫人說：“對不起，我今天受八關齋戒，不能應酬。很抱歉！而且我穿的衣服也很素淨。”
國王聽了很不高興，派侍者轉告末利夫人：“難道你今天持齋受戒，就可違抗國王之命不出來嗎？”
就這樣傳達了三次王命後，末利夫人終於來了。她跟所有的貴婦人、妃子、皇妃都不一樣，她一身素裝打扮，沒有任何裝飾，不施脂粉，卻全身散發耀眼光采，比平常更加莊嚴。
她就這樣來了，而且什麼都不吃。國王很不高興，心想：今天是我生日，你這麼素淨打扮，好像不太吉利。
波斯匿王就問她。
她回答說：“國王，我今天不是為了你的生日才這樣。我今天受了八關齋戒。今天你們慶祝,我不妨礙你們。但是我什麼都不吃，我也不換衣服，很素淨。 ”
這個波斯匿王很好，他說既然這樣的話，今天有個商人，有一件寶貝送過來，是海神送給這個商人的一個項鍊，這個項鍊價值很高，價值連城。
為什麼呢？ ——這個海神跟商人有對話，海神問商人：“大海水多，還是瓶子裡的水多？”
商人很聰明，他想海神問這個話肯定有意思的，他回答說瓶子裡的水多。
“大海水這麼多，怎麼會瓶子裡的水多呢？”
商人回答說：“海神啊，大海的水不能吃，瓶子裡的水可以給人解渴，可以消除人的煩惱，所以我這樣回答。”
海神很高興：“你很聰明，我送你一樣東西。”就送給他一個海神的瓔珞。
商人拿著瓔珞就送給波斯匿王了。
波斯匿王很高興，要送給末利王后。
但是末利夫人說：“我今天不戴花蔓。這麼好的瓔珞我今天不能戴。國王我很謝謝你，但我今天不能接受，你送給別人吧。”
國王很不高興，怎麼送給你的東西你不接受呢。
怎麼辦呢，末利夫人說：“這樣吧，我接受。但是國王你和我一起把這個瓔珞送給如來，給釋迦牟尼佛。”國王說：“那好吧，今天是我的生日，我們一起到釋迦牟尼佛那裡去。我們去見佛，送上我們的寶貝。”
佛告波斯匿王言：“齋之福佑，明譽廣遠。譬如天下十六國滿中珍寶，持用布施，不如末利夫人，一日一夜，持佛齋法。”
第七、成就迅速
若有年老多病，恐怕不久於人世者，或身陷牢獄、朝不保夕的人，要想在短期內獲得很殊勝的果報，定要受持八關齋戒。因為受持八關齋戒的方法只要求你一日一夜，時間短，功德大。
有相夫人臨終持齋生天的故事
優陀羨王有位王后，名叫有相，美麗善良、溫柔賢淑，深得國王的寵愛。
這天，國王和有相夫人單獨在曲室歌舞娛樂。
有相夫人自恃寵愛，嬌聲對國王說：“我知道國王有一把好琴，是否能希望您給我彈奏。”
——照印度古代的規矩，國王絕對不可以給人伴奏，這是以下犯上。但是由於這個國王很喜歡有相夫人，竟欣然應允。國王撫琴，有相夫人盡情舞蹈，興致最好的時候，優陀羨王的琴弦突然斷了。國王抱著琴，顯出很難過、很悲傷的神情……
有相夫人關切地問：“國王您怎麼了？為什麼不彈了？”
國王潸然淚下。
有相夫人著急地問：“是不是我今天跳得不好，惹您不高興了。”
“不是。”
“國王您今天一定要告訴我。我看見您臉色突然變了，是不是我有什麼冒昧的地方，請您一定要告訴我。”
如此一問、二問、三問，這個國王就說了：“我在彈琴時看見你在跳舞，這麼美這麼好！正陶醉的時候，忽然現出一種境界，不可抗拒的境界——我看到你呢七天以後就會突然死去，死得很快很慘，而且你死時的相貌我都看到了，這樣一來我很不忍心，所以我停止了彈琴。”
有相夫人知道國王的預言很準，這句話既然出口了，七天以後會死，她知道自己活不長了，眼淚掉下來了：“很可惜我們要永別了。怎麼辦？”
國王也很著急，痛苦異常。
有相夫人安慰說：“國王，我想起一件事情。過去我拜過一位比丘尼，她曾經教我，如果能受持八關齋戒一日一夜，就不會墮到惡道去，甚至還可以升天。我還有七天時間，到寺廟去受戒，讓我來世不會墮落。”
國王想：她就要死了，這個願望我不滿足她怎麼行？便說：“好吧，我送你一程。”
國王送有相夫人。送到宮門外的大道上，國王心中很不忍，捨不得她走：“你不能走。”
“國王，您反悔了？您不是同意過嗎？君無戲言，怎麼反悔了？我要到廟裡受戒怎麼能不去了呢？”
國王說：“我不是反悔。你說你師父講過，這個戒只要一天一夜就夠了，是吧？”
“是的。”
“現在不是還有七天嗎？你還能活七天。那你是否能夠在王宮裡陪我再歡樂六天，跟我相聚六天，我們還能在一起度過這寶貴的六天，到第六天我送你去。那麼第七天，你一天一夜八關齋戒正好能完成了。我滿了你的願，你也要答應我的要求，在王宮再陪我六天。”
有相夫人有些無奈：“好吧！我再陪伴君王您六天。”
有相夫人在王宮裡度過了六天。
國王說：“我答應你受戒，還親自送你到廟裡，要是你真的生到天上，你一定要回來託夢給我。你不託夢也要顯一顯靈，告訴我你到天上去了，不然我不願意送你去。”
有相夫人說：“好啊，這個我願意。”
“那你要發誓。你不發誓我怕你走了以後忘記，或者生天享福了就忘記回來了。”
“好，我發誓。”
第六天晚上，國王如約送她到寺廟。
有相夫人當天就受八關齋戒。到第七天的晚上，一日一夜八關齋戒圓滿，有相夫人真的去世了。國王的預言一點不差，正好活過七天。有相夫人在生命的最後一天得到八關齋戒了。
第七天有相夫人死後，有相夫人真的生到天上，成了天神。到天宮以後，她回憶起自己生前對國王的誓言，她下到王宮上空。當時國王正在午休，還沒能入睡，突然看到滿室光明，白天的光明沒這麼大，但是沒看見什麼人。
國王就問：“這個房間怎麼像點了幾百盞燈這麼亮？是誰？是哪位神靈顯靈？”
沒有人回答，再問：“是不是有相夫人你回來告訴我啊？”
有相夫人從光中把身影顯出來了，說：“國王，我曾是您的有相夫人，我已經生天了。”
“那你在哪裡呢？”
“我在天上。”
“那這個光……你為什麼不到王宮裡來，到我前面來？”
有相夫人說：“為了履行我們的約定我來向您匯報。但是王宮這麼污濁穢臭，我不敢進來。”
優陀羨王很有智慧，他想：我貴為天子，我是一個國家的最高君王，普天之下，皆我王土，天下百姓，皆我臣民。我擁有天下又能如何？我的夫人上了天，她連王宮都不敢進來。這樣的臭穢之所，我還留戀什麼呢？
國王說：“有相夫人你等著我。我也要去修道，也要去受戒。”
“您是國王，日里萬機，您如何能辦到呢？”
“不要緊，三個月，你等我三個月。”
在三個月裡面，他馬上安排好事務，對兒子說：“我的王位就傳給你了，你好好的管理國家。”
“那父王你到哪裡去？”
“我要到廟裡去，我要去修。我如果不修的話，我下輩子可能不是國王，可能到惡道裡去了。我要像有相夫人那樣去受戒。”
國王出家修道，最後修成阿羅漢果。
第八、所求如願
《增一阿含經·高幢品》說：“若有善男子、善女人成八關齋者，欲求生四天王上，亦獲此願。持戒之人，所願者得。﹝乃至﹞欲求作聲聞、緣覺、佛乘者，悉成其願。”
《八關齋戒》在釋迦牟尼佛住世的時候有，在過去佛也有。 《鍵陀國王經》中有這樣的故事：
國王與牛持齋生天的故事
婆羅門教興盛時期的印度，人被分為四個等級，婆羅門最高——因為婆羅門教在佛教興盛以前就統治著整個印度。
當時有一個婆羅門向國王告狀，說：“國王，有一個賊很壞，他經常去果園偷我的果子。我的果園裡栽了好多鮮果樹，正要有收成了，這個人偷偷拿著口袋來摘了一大包果子，過幾天又摘一大包，您看他這樣可惡不可惡？您是否把他捉過來？”
這個國王說：“好啊！”——國王也傾向於婆羅門，重視他的話，就把這個賊抓過來。
婆羅門又說：“國王，不但抓這個人過來，您再把他殺了！”
國王問：“為什麼殺呢？”
婆羅門說：“他太可惡了，他經常這樣偷的話，全國人都學他樣子怎麼辦？那我不是要被偷光了嗎？我們家族好多的果園都給這些人偷光了怎麼辦？殺一儆百，您把他殺了吧，可以告誡很多人。”
國王說：“好啊，那就把他殺了吧。”——就把賊殺了。
又過了一個時期，又發生了一件事情：有一頭水牛走路不當心，走到稻田裡去把莊稼踩壞了。種這個莊稼的農民非常生氣——當然牛是無意的，農民就用棒子打這頭牛，打得太重了，牛當場倒下去，由於太重了，把牛角打折了一支，右角打斷了。這個牛很痛，牛頭淌血，很痛！國王知道了。
這國王很聰明，他對牛說：“牛啊！你這樣被他欺負，你不過是不當心踏了莊稼，他這樣欺負你，我可以把他抓過來殺了他，好不好？”
這個牛反而求國王：“國王，我不留心踩壞他的莊稼是我不好，他打我是他不好，他打太重，把我牛角打折了。我很可憐，血也不止。但是如果您殺了他，那更不好。”
“為什麼？”
“這不是小事情化大報嗎？這樣處罰他，我心裡很不忍。如果把他殺了，我的角也不會再生，我的痛也不會止痛，就饒了他吧！”
國王一聽，咦！這牛這麼好？好！這牛說饒了他就饒了他吧！
不但饒了他，晚上這國王就想：這牛真好，啟發了我。上次我聽信那個婆羅門的話把那個人殺掉了，那個人不應該殺，為什麼殺呢？他不過是偷人家果子也不至於死罪嘛！我如果像這牛一樣多好！寬恕。以德報怨。雖然他侵犯我，但是我不該用暴力去懲罰他——我還不如這個牛。
國王就把這牛當成朋友，他說：“牛啊！你真好！我這個國王做得不好。是什麼道理呢？那麼這個原因我們請佛來開釋。”——那個時候是古佛時期，不是現在說的釋迦牟尼佛，當初的古佛是拘那含牟尼佛。他們去佛前請問，佛給他們講過去因緣，而且為他們授八關齋戒。
當時修行人多發願生天。這頭牛受了戒，死後就上天了；國王受了戒，死後也得生天上。
第九、往生淨土
《無量壽經》說：“中品中生者，若有眾生，一日一夜持八關齋戒，以此功德迴向，即生極樂國。”
——要想求生淨土的人，必須受持八關齋戒。佛經上說如果有人受持八關齋戒，就憑這種功德迴向求生淨土，能夠得到中品中生。
《藥師經》雲：“有能受持八分齋戒，或經一年，或複三月，受持學處，以此善根，願生西方極樂世界無量壽佛所，聽聞正法，而未定者，若聞藥師瑠璃光如來名號，臨命終時，有八大菩薩乘空而來，示其道路，即於彼界種種雜色眾寶華中，自然化生。”
——受持八關齋戒的人就憑這個善因，到了臨命終時，就會有八位大菩薩接引他往生淨土。
第十、成佛道緣
《佛說優婆夷墮舍迦經》雲：“今我得佛道，本從是八戒起。”
《天王請問經》中云：“初八、十五與神變月中守持八關齋戒者將成佛。”
《阿含經》上說：受持八關齋戒，可以促使我們獲漏盡通，入於涅槃城。那就是成佛了。所以，我們受持八關齋戒，可以說是成佛道的重要勝因。
《四天王經》中：“是時。帝釋自說偈言。
六齋神足月? 受持清淨戒
是人壽終後? 功德必如我
佛告帝釋。汝三衰三毒未除。云何妄言持一日戒功德福報必得如我。若受持此戒。必應如佛。諸天歡喜福德增多。 ”
大力毒龍持戒生天的故事
久遠劫前，有一隻大力毒龍，它擁有無與倫比的強大威力，能在指掌間毀滅一切，但它卻不隨便傷害生靈，並且對寂靜的修行生活十分嚮往，想要尋求解脫之道。
有一天，在殊勝的因緣下，毒龍前往道場求受一日一夜的八關齋戒。它以虔誠敬慎的心受持淨戒，身心寧靜清涼。它來到一處僻靜的樹林裡思惟法義，經過一段時間的用功，毒龍感到有些疲倦，不知不覺地在大樹下睡著了。睡著的毒龍身體蜷曲如蛇一般，表皮鱗片的花紋顯得光彩斑斕。
正當此時，有個獵人經過此處。他看到熟睡中的大力毒龍，驚訝不已：想不到這世界上竟然有花紋這麼漂亮的大蛇，實在是稀有難得啊！再轉念一想：這大蛇的皮如此罕見，倘若獻給國王做成衣飾，說不定還可以獲得一番獎賞呢……獵人越想越高興，他一步步地接近毒龍，小心翼翼地拿著木杖，靠近毒龍身邊，深深吸了一口氣後，舉起木杖大力一擊，朝毒龍的頭部重重敲下並壓著不放，另一手則拿出他平日打獵用的刀子，迅速地向毒龍身體劃了下去。
一陣錐心刺骨的疼痛從皮表透至心髓，皮與肉撕裂的痛楚讓大力毒龍難以忍受，瞋怒之火油然生起：到底是誰這麼大膽，竟然敢攻擊我。以我的神力，要消滅整個國家可說是易如反掌，難道他不想活了嗎！忿怒的毒龍正想反擊時，突然起了覺念：我現在正受持一日一夜的八關齋戒，應當承佛恩囑守護淨戒，縱使再痛也要忍下來，絕不可因此而破戒、傷生害命。毒龍護戒的心意堅決，它忍痛讓獵人活生生地把皮給剝下來，一點也不後悔，甚至，因為怕獵人靠近它而中毒，不但不敢睜開眼睛，也閉著氣不呼吸，深怕毒氣傷害了他。毒龍失去了皮膚的保護，身體血肉直接碰觸在粗糙的地面上，刺痛不堪。
艷陽高照下，天氣燠熱難耐，毒龍原本想到大河裡舒緩一下，可是，正要行動的時候，卻看見許多小蟲在自己身上爬動。它心想：到河裡泡水，雖然可使痛苦稍微減輕，但這些小蟲必定會因此而淹死，那豈不又犯了殺生戒嗎？ ”於是，它決定留在原地不動，任憑小蟲啃噬。種種的煎熬，並未使毒龍生起一絲悔意，反而激發起它那深藏內心的悲願：為了成就道業，我寧可布施身體給小蟲。將來，若我成就佛道，更要以正法布施給這些眾生！發了這個誓願後，大力毒龍便往生了。由於持戒的殊勝功德，它投生至忉利天上。
——持守淨戒的大力毒龍，乃是釋迦牟尼佛的過去生。獵人則是提婆達多，而那些小蟲就是釋迦牟尼佛成道後最初度化的八萬天人。
一天一夜八關齋戒，是往生西方的增上因緣，容不容易，很容易。但做到的有多少呢？現在可能修淨土宗的有幾千萬，但是很可惜，八關齋戒他們不做。我問了好多人。我有個弟子是個老太太，她長期過午不食，有兩年不吃晚飯了，不容易。我說你每天受八關齋啊？她說沒有啊。我說你的條件每天過午不食，為什麼不受八關齋戒呢？她說沒人教我啊。太可惜了。
這一天一夜的八關齋戒不是密宗啊，這是顯宗。一些吃素念佛的老太太，如果能受一次八關齋戒多好，這完全是顯宗啊。修淨土宗的人，除了把一句阿彌陀佛念好，至少應該受一次八關齋戒，當然越多越好。我的許多弟子每年來參加我舉行的八關齋戒法會，難不難？不難啊。就是餓一頓，也餓不壞的。我們中有些人胃病很厲害的，有十二指腸潰瘍的，有患糖尿病的，有長期失眠的，到受戒那天他們都沒有什麼不舒服，也睡得很好。這麼容易這麼好的法，我希望大家今後有機會，在家裡自己也能受。今天我把這個法奉獻給大家，希望大家都能好好受持。