女兒撰語錄 科學頑童精采人生
2018/04/16 11:55:28 網誌分類: 生活
以二十六個主題分類
為甚麼費曼有「科學頑童」之稱號？原因是他的人生太豐富，除了教學和研究之外，也懂得享受人生，而且有很多嗜好，文化藝術的、通俗市井的，他都有所涉獵。最「抵死」的是他有冷面笑匠般的幽默感，有時你弄不清這位智商高得媲美外星人的科學家，究竟是真儍還是扮懵，所以你就算不認識此君，通過別人寫他的軼聞，看他的文章、訪問，都會對他產生好感。
費曼有點似我的偶像黎明，金句出口成章，隨時隨地不可預期地爆發，為了讓世人得以用便利的方法回顧及分享費曼的金句，我們有幸得到最權威的作者——費曼的女兒米雪（Michelle Feynman），編錄這本語錄。我個人真心多謝她，她在《序言》中表示，有關其父親的文章載滿十四個抽屜，還有長達數十小時的演講錄音，她要跟兩位研究助理，經過冗長時間選出五百多則語錄，並以二十六個主題分類。是項「工程」把費曼這位科學頑童精采、睿智的人生濃縮起來，於是你不必懂物理學、量子力學都可以近距離與他交流。
加奶還是檸檬汁？
然而，若你想看本書看得更透切明解的話，我建議先看另一本叫《別鬧了，費曼先生》的書，這是費曼的個人隨筆，也可說是他的個人傳記，包括記述多年學習與教學經驗，不過，他沒有用任何艱澀的技術言語來表達，反而全是妙語如珠、妙趣橫生的文字，《科學頑童費曼語錄》中很多金句都來自這本書。我覺得有一段經典文字要特別介紹，這是《別鬧了，費曼先生》書名的來源出處。
話說費曼從麻省理工學院轉去普林斯頓大學進修，這位頑童有點不習慣這所老派英式學校的作風，尤其是院長搞的茶會，甚麼是茶會？原來是男女學生、教職員等一大班人的社交活動，當時靦靦腆腆的年輕費曼正在思量坐哪兒好，該不該挨近一位女孩子，正檢視自己的舉止如何，背後有人問︰「你的茶，加奶還是檸檬汁？」回頭一看，是院長夫人給他倒茶，費曼心不在焉說︰「兩樣都要吧，謝謝！」結果他聽到對方「呵、呵、呵、呵、呵、呵」的假笑幾聲，然後說︰「別鬧了，費曼先生！（Surely you're joking, Mr. Feynman！）」費曼即時反應是「鬧？鬧甚麼鬧？唔得㗎？」，後來他才明白發生甚麼事。院長夫人領教過這位頑童的搞事本色，與此同時，費曼先生也見識了英式社交深沉冷峻的一面。
逼切需要新概念
你好想知天才費曼小時候有幾與眾不同？看第一章《年少時代》，摘自1994年的報章訪問︰「我小時候發現世上沒有聖誕老人時，並不覺得沮喪，反而鬆了一口氣，因為這樣很容易解釋，為何全世界有那麼多小朋友能在同一晚上收到禮物。」看，這就是科學家思維，科學家渴望得出答案，他們習慣的程序是假設、觀察、實驗、舉證，然後得出答案。明解了、證實到一些事，就是最好的回報。我這類笨小孩，只記掛着聖誕老人幾時來，帶甚麼禮物給我，這是我跟費曼的分別。
同一章，費曼接受電視訪問時指出，他研究量子電動力學時，讀到英國物理學家狄拉克（Paul Adrien Maurice Dirac）的書，但他看不懂。費曼承認他的能力還沒有讓他讀懂，不過，他發現書後有一段文字寫着︰「我們逼切需要新的概念。」費曼即時茅塞頓開，這不就是我用武之處嗎？於是他開始思考。
與其花時間弄懂別人的東西，倒不如自己努力尋找還未發現的事，這是一位優秀科學家與平庸科學家的區分。談到「教育與教學」，這段語錄來自名著《費曼物理學訣竅》，我推介這是極有啟發的說話︰「事實上，到最後不可能甚麼都靠記憶。這並不表示記憶沒有用，就某方面來說，記得的愈多愈好，但是你應該要能夠重建出你忘記的內容。」大家可曾想過學習過程中被忘記的部分，都可以是精華？費曼認為，不是止於記到一點東西就夠，要全面理解一件事，所以你需要來回的思考，達到一個程度之後，重新把學過的東西再來審視一次。在真正的學問世界裏，「填鴨式」背誦攞分數方式是不行的。費曼說︰「別想着要直接得到答案，要解決問題。」明白未？今天到此為止，放學了。
文：王文宇
圖：摘自《科學頑童費曼語錄》、美聯社、星島圖片庫
■普林斯頓大學（圖）的茶會，令當年的院長夫人領教「頑童」的搞事本色。
■對於求學問，費曼的見解是：「別想着要直接得到答案，要解決問題。」
《科學頑童費曼語錄》 作者：理查‧費曼、米雪‧費曼 譯者：鄧子衿 出版：時報出版 售價︰$133
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