【植物有感覺】植物受傷識「痛」 科學家發現植物痛楚訊息

美國一項研究發現，原來植物也有感覺，而且它們都有類似人類感受到的「痛楚」訊息，例如當有人摘下一片葉子時，傷口會發出「痛楚」的訊息，同時提醒植物其他部份出現危險。

美國威斯康辛大學（University of Wisconsin）的科學家原先是研究植物對重力影響的反應，他們基因改造了一種芥菜類植物，它們會在本身礦物質含量上升時發出螢光，但後來卻意外發現，當植物受傷或輕輕接觸時都會發光，而原因就是當植物受到剌激時，會分泌一種含有鈣的物質。

科學家指，當有人摘取葉子時，傷口便會分泌出一種防衞的荷爾蒙，同時提醒植物的其他部份出現危險，保護自己，運作模式人類感受痛楚相似。在這個過程中，鈣便會植物的細胞之間傳遞，而且植物比我們所想像中更敏感，一條毛蟲行過都足以令葉子發出有關反應。

科學家相信，此反應的作用為幫助植物避開有害的昆蟲，因為當釋放「痛楚」的訊息時，植物會發出噁心的化學氣味，減低被昆蟲進食的機會。但亦有部份植物，例如草，則會發出荷爾蒙吸引黃蜂，獵食襲擊它們的動物。

這項研究已經在《科學》期刊刊登。