民間傳說的一種“無常”就是鬼，稱為“無常鬼”。

黑無常身上全是黑色的，吐出來的舌頭也是鮮紅的。

如果你在陽間做了很多惡事——打人、罵人、殺人、放火……都是白無常管的，他把你記錄了。

黑無常是管你陰的，你在人間做的陰事——偷偷摸摸搞人家，偷偷去通姦，偷偷去害人，表面上“我對你真好”，背後害死人……實際上黑無常就是管你這些的。

比方說，閻王老爺說“來，黑白無常去把他的魂給我拉回來”的時候，黑白無常就去了。去了之後一核對，他在陽間做了多少惡事，做了多少缺陰德的事情，“來，拉走！”那麼就拉走了。

黑白無常對這個世界上這種陰陰陽陽的人（當面一套、背後一套的人），非常痛恨，他可以報告閻王。閻王爺可以命令他們，閻王爺是絕對的權威。過去有一句話“閻王註定三更死，誰敢留人到五更”，就是說，黑白無常是來具體執行的。很多人還不知道，黑白無常他們兩個是有帽子的，一個人戴一頂帽子，白無常的帽子上寫的是“天下太平”，黑無常的上面寫的是“一見發財”。