（3）律宗

佛經說，戒為平地，眾善由生。三世佛道，借戒方住。佛教修行方法，不外戒定慧三種。戒如捉賊（煩惱），定如縛賊，慧如殺賊，因此學佛首先要守戒律。最重要的戒有五，即不殺、不盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。說奉持這五戒，可以轉生人天勝處，離鬼（餓鬼）畜諸苦。五戒中單就第一戒不殺生命來說，流弊非常嚴重。所有害蟲可以無限生長，讓它們找害人命和農作物，人卻不可以對抗捕治。同樣，要消滅統治階級，必須經過戰爭，才能誅戮罪魁。遵守不殺的戒條，等於說，被壓迫階級不許起兵反抗壓迫者。第二戒條不盜，實際只禁小偷盜，大偷盜可脩大功德，不受戒律的限制。不邪淫指妻妾以外的淫亂，富貴人不缺少妻妾，不犯戒並僕難能。第五戒不飲酒，富貴人有稱為世問第一上味的醍醐，不一定要飲酒。五戒以外，其餘諸戒，都是瑣碎煩雜，惑世欺眾的一些手法。飽食終日，無所事事的僧徒，有些人奉持戒律，自以為持戒精苦，是種大福田，可獲大利益，威儀嚴肅，結果是受騙到死，一無所得。

佛教傳入中國，戒律也逐漸傳來，鳩摩羅什譯《十誦律》，佛陀耶舍譯《四分律》，佛陀跋多羅譯《僧抵律》。唐初終南山白泉寺僧道宣著述甚富，著重提倡《四分律》，律學成為專門學問，因此成立律宗，又稱南山宗。道宣博學，著書甚多，有《續高僧傳》、《後集續高僧傳》、《廣弘明集》、《古今佛道論衡》等書，在僧徒中享有高名，投門弟子多至千百人，影響及於全國。四分本是小乘律，在大乘盛行的唐朝，小乘律取得大乘的地位，稱為極大乘，道宣《續高僧傳·明律總論》說，世人對戒律有四迷，一是以為持戒煩累形神，小道可捐。二是以為戒律受持，極為煩碎。三是大興土木，專求功德，不顧物命，心無慈惻，說是為福行罪，功過相補。四是律文紛雜，並無正斷，律師任意解釋，輕重隨心。四迷都說明僧徒不守戒律。因為戒律煩累形神，律宗強調地獄冥罰來威脅僧徒守戒，逼迫中國人學天竺人的怪僻生活，以為聖（佛）意如此，不敢不從，完全失去中國人的生活慣例，甘心作天竺僧徒的奴僕。道宣以後，義淨親至天竺，考察西方當時所行戒律，作傳四十條寄歸，書名《南海寄歸內法傳》。義淨歸國後，廣譯一切有部律共十八部，企圖使中國僧眾行動全盤天竺化，甚至上廁所也要學天竺煩瑣可笑的儀式，可稱十足的奴僕思想。