英國最大司法冤案 900人被屈貪污公款

　　1999年，英國郵政局（Post Office）安裝啟用由日本富士通（Fujitsu）公司開發的會計電腦系統地平線（Horizon）。英國郵局在全英擁有11500多個分支。不久後，該系統顯示全國多家郵局分支出現資金缺失，涉及數千至數萬英鎊不等。郵局當時的管理層一口咬定「電腦系統不會出錯」，先後起訴900名郵局分支經理盜竊、詐騙和造假賬等罪名。

　　後來，經英媒調查發現，短缺資金情況其實是Horizon系統出錯導致。2016年，受害者對郵局提起了訴訟，並於2019年達成和解賠償方案。

英國最大司法冤案 900人被屈貪污公款

時間：2024-01-14 04:03:24      來源：大公报

　　圖：英劇《貝茨先生訴郵局案》的演職人員舉起橫幅，聲援郵局冤案受害者。\網絡圖片

　　【大公報訊】綜合BBC、《金融時報》、《衛報》報道：近日，英國ITV電視台的新片《貝茨先生訴郵局案》熱映，讓英國史上最大的司法冤案再次成為熱門話題。在1999年至2015年間，英國郵政局採用的電腦會計系統出錯，導致郵局分支出現賬目短缺情況，而英國郵局反怪罪分支職員侵吞公款，並將900人告上法庭。目前，這起郵政局監守自盜案，仍有數百人蒙冤未平反。

　　1999年，英國郵政局（Post Office）安裝啟用由日本富士通（Fujitsu）公司開發的會計電腦系統地平線（Horizon）。英國郵局在全英擁有11500多個分支。不久後，該系統顯示全國多家郵局分支出現資金缺失，涉及數千至數萬英鎊不等。郵局當時的管理層一口咬定「電腦系統不會出錯」，先後起訴900名郵局分支經理盜竊、詐騙和造假賬等罪名。

　　英格蘭法律允許私人檢控（private prosecution），因此郵政局自僱律師充當檢察官，起訴涉事人員。這些人輕則罰款，重則入獄。有人因此家破人亡，妻離子散，當中四人憤而自殺。

　　賠償不夠支付律師費

　　後來，經英媒調查發現，短缺資金情況其實是Horizon系統出錯導致。2016年，受害者對郵局提起了訴訟，並於2019年達成和解賠償方案。英國高等法院在2019年裁定，案件肇因是電腦系統出錯，部分受害者上訴，39人已於2021年獲上訴法院平反，也使這起案件成為英國司法史上最大規模的冤案。

　　2024年伊始，根據醜聞改編的迷你電視劇《貝茨先生訴郵局案》播出後，再次點燃了公眾的憤怒情緒。截至目前，只有93人洗清了罪名，逾30名受害者未等到清白已離世，仍有數百人未平反。另外，扣除相關的法律費用後，受害者從郵局那裏實際獲賠僅1200萬英鎊，人均2.16萬英鎊（約21萬港元），甚至不足以支付律師費。英國郵局目前還繼續使用Horizon系統，富士通獲續約至2025年。

　　與此同時，120萬英國民眾網上聯署，要求剝奪時任英國郵局CEO文內爾斯（Paula Vennells）的官方榮譽，文內爾斯在1月9日已承諾，將歸還2018年由王室授予的司令勳章（CBE）。

　　民眾的怒火也迫使英國政府採取行動。1月10日，英國首相蘇納克在下議院質詢時形容，「郵局醜聞」是英國史上最大冤案之一，宣布政府將緊急立法，盡快為受害者平反及賠償。

　　目前，究竟是英國郵局，還是富士通應該為這起醜聞負責，尚且不清楚。部分議員則呼籲起訴那些讓受害者背黑鍋的人。前脫歐大臣、保守黨議員戴維斯（David Davis）說：「政府是否會加快調查，給那些真正因妨礙司法公正的人定罪？」

　　英國政府強調，將會追究富士通公司的責任，議會已傳喚富士通高層作證。富士通在1月10日就事件道歉。

　　英政府介入司法過程惹議

　　不過，蘇納克政府承諾通過國會立法平息民憤的做法，也存在爭議。根據當局方案，受害者獲平反後可獲賠至少60萬英鎊（約600萬港元），但總共10億英鎊（約100億港元）的巨額賠償金須由納稅人埋單。

　　有法律專家認為，保守黨政府史無前例地直接介入司法流程，可能會影響英國司法系統的獨立性。按照英國法律，遭到冤枉定罪的人要洗刷罪名可提出上訴，由法院解決，政府其實無權干涉法院的裁決，蘇納克此舉打破了微妙平衡。

　　亦有英媒分析認為，這起醜聞暴露了英國體制多重問題：國營機構外判電腦系統問題叢生，卻無人更改；郵局有權在不涉及警察或檢方的情況下，自行起訴，存在重大法律漏洞；在英國司法體系內，受害者蒙冤要平反，金錢和時間成本都極其高昂。

http://www.takungpao.com.hk/news/232111/2024/0114/933008.html