「天秤」及淺談描述意外的英文

銅鑼灣一個地盤發生嚴重工業意外，一個「天秤」倒塌，奪去兩條寶貴性命，另有五個工人受傷。如果這次意外證實是人為疏忽，承建商必須負上法律責任。

經 常說，香港學校教的英文是business English，所以本地學生最弱的一環，應該是寫故事。要生動描述一件事的發生，如這些突發新聞報道，需要比較豐富的辭彙和表達手法，才能寫得好，但對 於生活在一個非英語環境的香港人，實非易事。而會考更注重文法閱讀聽講的實用性，要學生描述一件事如何發生，很多時考倒他們，故英文作文比較少人選故事題 吧。

這本也無可厚非，因為除了做記者、翻譯等，我們在職場上又有多少時間去寫故仔？我一向認為，日常生活裏很多實物名詞，才最叫人頭痛， 是本地英文學習的最大難關(但這個難關只要去外國住一年半載，便能突破)。例如你跟鬼佬上司食飯，談昨天的新聞，一想到「天秤」的英文是甚麼，你便可能語 塞了：

An inspection of construction sites is under way after a tower crane collapsed in Causeway Bay yesterday, killing two workers and injuring five. (SCMP, 2007/7/11)

這種天秤起重機原來叫tower crane，或簡稱crane，我想tower是用來活生生形容天秤有如一座塔。跟鬼佬上司說有個天秤跌下，不要跟他說「a balance collapsed」，他會以為你公司那個磅倒塌了，但一個磅又怎會用collapse來形容？

如果要說意外可能涉及人為疏忽，便要看看這句：

"Whether it involves errors in the construction work or human negligence, we will need a thorough investigation. (SCMP, 2007/7/11)

errors in the construction work就是建築工序出錯，human negligence自然就是「人為疏忽」。人為疏忽是一條罪行，是否屬實，得看承建商有沒有跟足指引：

"I will direct the commissioner of labour to launch a city-wide inspection of all similar sites to see if safety protocol has been followed." (SCMP, 2007/7/11)

safety protocol就是安全指引。protocol多指要大家共同遵守的協定、法則、指引等。不遵守某些protocol，就連溝通都有問題，例如你的網絡 沒有Internet Protocol(IP address)，在互聯網世界便無法活動，連看這個blog都不能。

工人受傷又怎樣說呢？可用suffer這個字：

One worker, Lee Kong-chai, 42, suffered a broken leg when he fell from a platform in the basement when the building shook from the impact. (SCMP, 2007/7/11)

Wong Tak-mon, 45, suffered leg injuries after tripping on the rooftop. He was discharged after treatment. (SCMP, 2007/7/11)

suffer a broken leg，斷了一隻腳，suffer leg injuries，是腳受了傷。discharge就是「出院」，與「入院」admit相對。

在香港學習用英文描述突發事件，殊非易事，但也不是無可能的事，大家一起努力吧。