美國的政黨政治(3)

北美洲殖民地鬧革命之前, 宗主國已從英格蘭改組為大不列顛, 即是大英帝國。雖然實行議會制度, 但是英皇的權力甚大, 可以說是一言堂, 所有事情由英皇一錘定音, 國會對其制約能力有限。

這樣一個橡皮圖章式的議會, 卻令到從北美洲來讀書的富裕子弟好生羨慕, 認為是身份和權力的象徵。因此他們飽讀詩書之後, 回到家裡最希望做的事, 便是晉身北美洲殖民地議會, 掌握北美洲事務的權力。

北美洲殖民地百多年的高度自治, 由英國派來的總督和殖民地官員實施執行, 英國政府祇知抽稅, 對殖民地內部事務甚少干預。當時北美洲殖民地的稅收是英國政府最重要的收入來源, 英國由於對外連年征戰而導致債台高築, 所以更是對北美洲殖民地徵收重稅。

北美洲人民不介意付重稅, 而是以此作籌碼, 希望進入議會分享權力。大英帝國的皇室成員和貴族遠在倫敦, 實際上對北美洲事務不甚了了, 而殖民地官員更加不希望權力被削弱。

因此, 遇到北美洲人民高呼《沒有代表便不交稅》, 殖民地官員敷衍塞責, 談判很快便拉倒。