美國的政黨政治(6)

美國獨立戰爭從 1775 年 1 月爆發, 1776年7月4日華盛頓宣佈《獨立宣言》, 美國正式誕生, 成為美洲第一個獨立國家。

這場戰爭中, 北美洲殖民地投入的兵力, 民兵加上大陸軍, 大約7萬9千人至8萬人。英國動員的兵力, 英軍約3萬人, 從各殖民地招募的僱傭兵5萬人, 另加美洲土著數千人, 總人數約8萬5千人至9萬人。

北美洲殖民地的大陸軍能夠戰勝英國宗主國的原因甚多, 歷史學家眾說紛紜。但是若沒有法國、西班牙的支持和援助, 北美洲殖民地沒有可能戰勝英國宗主國的。英國倚仗海軍艦隊的實力, 縱橫世界各地。當獨立戰爭開始的初期, 英國皇家艦隊輕易佔領北美十三州沿海各主要港口。英軍在沿海地區輕易取勝, 深入內陸作戰卻有困難。如果能夠控制重要港口, 英國援軍和作戰物資可以源源不絕供應, 不擅長深入內陸作戰也不是大問題, 假以時日也可以取勝。

正當北美大陸軍和英軍的戰況陷入拉鋸局面的時候, 法國軍艦炮打英國運兵船, 令到內陸作戰的英軍失去支援。西班牙也不甘後人, 派出5千名士兵為北美大陸軍提供糧食和彈藥。北美洲殖民地人民鬧獨立, 最後演變為歐洲殖民主義帝國洗雪新仇舊的大對決。

1781年8月法國海軍擊潰英國皇家海軍, 取得北美洲東岸的制海權, 繼而派出1萬5千人與大陸軍會師, 合圍弗吉尼亞州約克鎮內最後一支於北美十三州的英軍。英軍於當年10月19日投降, 美國獨立戰爭結束。

英國戰敗被逼議和, 英美兩國於1782年11月30日簽署《巴黎和約》初稿, 英國正式承認美國獨立。