福德正神

地神-土地公

        福德正神，或稱土地公，土地公是管理土地之神。民間以其造福鄉里，德澤萬民，所以尊稱為「福德正神」。有后土、土正、社神、社公、土地、土伯各稱呼，客家人則稱為「伯公」。

        究竟福德正神是什麼神呢?祂原來就是「地神」，也就是一種自然神。我國自古代就已經祭地神了，人們以為有土地才能夠生長五穀，有了五穀方能養活人類。所以對於土地漸漸的發生感謝之念，後來便把土地視為神明了。特別我國以農立國，一般的人怎樣重視土地神，由此可猜想而知。

歷史由來

        我國古代即有祭祀上地的儀式，在禮記載有:「天子社稷皆大牢，諸候社稷皆小牢」。社是土神，稷是穀神，天子祭地神，以牛羊豬三牲為大牢，而諸候祭地神，則以羊豬二牲為小牢。

        根據各種古書記載中，民間傳說福德正神，原為對白然的崇拜信仰，而在我國的民間俗念中，總喜歡將神明予以人格化，加以傳說讚揚。人格化的福德正神是誰呢?其說法不一。流傳於民間的傳說甚多，下列摘要介紹幾種:

        傳說一，福德正神為周朝一位官吏，名叫張福德，為人公正，體恤百姓生活困苦，做了許，善舉，但他死後，接任的官吏，上下交征，無所不欲，民不堪言。這時，人民想到張德為政之好處，念念不忘，終於建廟祭祀，取其名而尊稱為「福德正神」。

        傳說二，在周朝，有叫張明德者，是當代上大夫家僕。他的主人赴遠地上官就任，家中又留有愛女，其幼女思念心切，欲往見父親，張明德乃伴她千里尋父，途中遇到風雪，女孩受凍將死，張明德就脫其衣保護她，她的性命雖然保住了，而自己卻凍死。臨終前，空中顯現「菊天門大仙福德正神」九字，蓋為忠僕之封號。上大夫感念其忠誠，建廟祭祀。周武王贈號「后土」，後世稱為土地公。

        傳說三，為昔時有一老翁，於路上拾得駑卵一個，帶回家讓母雞孵出一隻蛇來， 老翁飼養於家中，不料有一天老翁外出時，該蛇闖出捕食鄰人雞鴨，老翁知悉後，乃將蛇放逐於山中。但在此後，蛇經常加害人畜，皇帝則布令除其禍害，但是沒人敢冒險嘗此時，老翁遂奮勇而去，將蛇刺殺。老翁要求皇帝賜他為公，此後就司掌土地，稱為土地公。

        傳說四，昔時有位老翁，專精於農事，熱心公益，溫厚篤實，總是處處指導人們灌溉耕作，廣教農民殖產，使人們從土地種植中獲得收益，死後人們紀念其恩澤而祭祀嶇，尊稱為「土地公」。

        傳說五，古代有一個人，名唐蕭，此人身體肥滿，死時留白髮黑髯，其相貌有福德之相。生前，精於農漁，又經常救恤貧民，而其家財卻從未因此而失。蓋因土地公的財富，必由天上源源而來，用之不盡。

        綜合上述，土地公是一位心腸善良，溫厚篤實，樂於助人的形象，這種形象的造形，便是「土地公」神像的來源。

神像外貌

        民間祭祀的土地公神像，都是一個形狀，一位白鬚白髮，笑容可掬的老人，這種樣子的老人，也常見於人世問。雕塑的土地公形貌，似古時地方員外的打扮，頭戴錢帽. 帽沿兩條布鬚下垂抵肩，穿的不是龍袍官服，而是普通的便服。面龐圓而豐盈，兩眼微瞇，滿腮白色鬍鬚，臉上露出慈祥仁厚的微笑，姿態大都採用坐姿，身坐太師椅，兩手自然地置於扶手上，右手如意，左手拿元寶，兩肩微聳，或因年老稍駝，不見頸部，而挺隆的圓弧肚腹特別顯明，兩腿分開自然下垂。有些神像，右手執手杖，左手拿元寶。新建或改建新穎神像，卻穿上金碧輝煌的服裝。手卻部看不到。有的神像卻是成對的，左邊福德正神、右邊福德正神的老婆。