強效抗氧化
「此類食材一般被稱為『功能食物』，這些食物含有一些營養素，對於人體屬非必要，但又具有正面幫助。」營養師黃榮俊（上圖）指出，以黑蒜為例，黑蒜是經過發酵的白蒜，其營養價值較白蒜高，另外有說法亦指其抗氧化功能較強，而且它的氣味不強，味道較溫和及易入口。
蒜類食材中含有令蒜具其獨特氣味的大蒜素，而大蒜素能令蒜類有對抗癌症、心血管疾病及殺菌等功效。相較黑蒜，白蒜中的大蒜素含量較高。新鮮蒜頭含有約1%的大蒜素，而經發酵過的黑蒜，則只有0.03%。然而整體黑蒜及傳統白蒜均屬健康食材，在餐膳內加入這些食材均可促進健康。
防癌功臣
那麼，紅菜頭的營養價值又如何﹖「紅菜頭含甜菜素及氮，甜菜素是其中一種抗氧化物，具可能預防癌症的功用。氮會在身體中轉化為氧化氮，有助血管舒張，對抗高血壓，而且可增強體力，提升運動表現。」黃榮俊認為煮紅菜頭時雖會令氮的含量減低，但除此以外，紅菜頭提供的維他命C、鉀質、葉酸及纖維素均對人體有益，然而有腎功能問題或腎結石人士則應慎食，因紅菜頭富含草酸鹽，它會因腎功能減弱而無法排出體外，聚積的草酸鹽與鈣質合成，即成為腎石。
至於飲果醋又是否有助健康？「果醋有可能對體重管理有幫助，有說法指果醋可加快脂肪分解，但體重管理仍需要靠運動及控制飲食配合，雖然果醋可阻礙部分澱粉質吸收，因而有穩定血糖功效，但亦不應完全依賴它來穩定血糖。」
「自作業」宜忌
自行製作能更有效控制當中各樣材料的分量，而且可依照個人口味調整，坊間健康食品所用的原材料大致可能亦相同，但黃榮俊表示，由於生產商要迎合大眾口味，當中的脂肪及鹽分含量可能會過高，有損整體的營養價值及健怡度。那麼，如自行將健康食材加工，又有否炮製貼士可令營養得以保存，另如小朋友、長者進食，有甚麼應特別注意之處？
「某些營養素於高溫、過度攪拌或隨時間會自動流失，因此選用的食材及製法，應以新鮮、簡單易製，以及不應長時間儲存為大原則。當然，有些食物如醃製類的情況可有所不同。」黃榮俊提醒大家，小朋友及長者的免疫力較弱，應分外注意食物安全。長者有可能長期服用藥物，有些健康食材是藥物的提取原材料，有可能與一些藥物互相干擾，因此食用健康食品前，應先諮詢專業人士意見，以防影響藥效。