美国《赫芬顿邮报》1月21日报道，发生在弗林特的事情，可能会在美国许多地方发生。你可能会觉得，这种事情在美国发生是难以置信的，但是，这一点儿都不神秘。
密歇根州弗林特的居民现在饮水依靠瓶装水，因为他们的自来水已被污染。美国总统奥巴马称弗林特的水危机是“难以理解和不可原谅的”。但弗林特的10万居民仍然不知道什么时候他们才能喝上不受污染的自来水。
整个形势是一场灾难，但把弗林特推到这个状态的一些问题在美国并不罕见。
2014年，作为一项节约成本的措施，弗林特将供水水源从底特律供水系统切换至污染严重的弗林特河。腐蚀性的水释放出了这个城市老旧管道中的铅，防腐剂可以缓解这一问题。但是，防腐剂的成本是一天100美元，所以就没有被使用。于是，当地儿童血铅水平升高，将任何喝了这个城市自来水的人置入脑损伤的风险之中。
弗林特绝对不是美国使用老化供水管道的唯一城市。根据美国环境保护署估计，整个美国饮用水和废水系统的基础设施资金需求为6000亿美元，但是没有钱被用在这里。
所以，美国出现另一个弗林特有多大可能？《赫芬顿邮报》近日采访了美国自然资源保护委员会中西部地区主任亨利·亨德森。
记者：弗林特的状况已经变成了国家级事件，但它为此花了很久时间。你觉得原因是什么？
亨德森：两方面。我认为许多人觉得这种事情存在于美国是一件难以置信的事情，因此人们不太相信自己会面临这种风险。所以当局会对他们糟糕决策造成的事实采取无视、忽视的态度。而且人们认为，如果真是一个大问题的话，政府一定会把它处理好。
在美国人的生活中有一种信任感，即我们自己的公民不会被如此对待。所以，没人愿意相信这种事情。现在当政府官员终于决定采取冷漠、迟钝的行动来保护社会卫生安全时，很明显，这在道义上是可怕的，这也让人们很惊讶。
记者：鉴于我们供水基础设施的现状以及解决问题所需的高额费用，在美国其他地方，出现这种问题的风险有多高？
亨德森：有风险。事实上，我们的基础设施已经严重老化，而且基础设施已有一系列潜在的危险。我们需要不断进行监测和提高警惕。我们需要那些在位置上的官员正视问题出现时的信号。2011年，在芝加哥部分地区，高含量的铅在自来水中被发现，政府官员的回应是“好，我们要采取行动维修”。他们做了。但事实是，没有什么维修是一劳永逸的。
弗林特事件一个有意思的事情是父母的角色——特别是母亲——看到了发生在自己孩子身上的问题所在并坚持顽强地采取行动。而政府官员总是说这些都是抱怨成性的人在吹毛求疵而已，根本没有问题……面对政府的冷漠，这些母亲们做了父母该做的事情，所以她们得到了想要的关注。在美国其他基础设施老化的城市，居民们需要顽强和警惕以确保政府官员在遇到此类问题作出回应。
弗林特的例子强调了美国在公共供水系统安全饮用水方面采取更强硬态度的必要性。我认为我们整个国家都低估了这方面的风险。