欖球的故事
2017/04/10 08:41:06
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生活
話說,十九世紀的英國公立學校,開始流行球類活動,不單因為它可以提供娛樂,更因它可訓練年輕人的紀律和鬥心。因為當時仍是初起步,因此遊戲規則仍未十分規範和標準化。例如,Rugby公校學生流行抓住皮球,且帶球狂奔,慢慢發展成一種球賽;同一時間,在另一間公校Eton,則流行另一種方式,學生以腳帶球,反而禁止以手觸球。慢慢問題出現,當兩間學校一起踢足球時,卻發現彼此遵循不同的遊戲規則,於是為此爭吵不休。
一八四五年Rugby公校制定了第一部章則,但三年之後,劍橋的十四名大學生用了七個鐘頭時間,反覆辯論,最後制定了另一部章則,而當中剛巧Eton校友佔優,因而主導了過程,並否決以手觸球。因為劍橋的影響力,這套規則後來便成了足球比賽規則的雛形,更發展成所謂的《劍橋規則》。Eton規則成了主流,以及足球,而Rugby規則只能於貴族和精英圈子和學校流行,亦成了今天的欖球。
為甚麼Eton規則會「遲來先上岸」,比更早的Rugby規則更為普及呢?除了劍橋的影響力之外,也因為欖球的遊戲規則以至戰術水平,其實要較足球複雜得多,而且肢體衝撞更多,更易受傷,因此較難掌握。尤其大家要知道,能否普及與否,關鍵始終在於當時廣大的低下階層,亦即工人階級。
蔡子強
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