天寒地凍冷馬出籠

天寒地凍，冷馬出籠。
小時候看過一本本地賽馬雜誌，曾經有一期的題目，正是以上八個大字，令當年還是少年時代的我，印象深刻。更記得當時雜誌封面的馬匹，是王兆旦馬房的「全年旺」，使用馬會資料庫搜尋下，終於知道該場賽事是一九八四年一月廿二日舉行的新馬千四米賽事，「全年旺」初出即爆出九十九倍大冷門，距今剛剛超過三十年。
不過，入行以來，這句說話幾乎年年會說，亦差不多年年都會想起，尤其是在嚴寒時期。剛好上星期是去年至今最冷一個星期，適逢日夜賽事都有冷門出現，自然而然又會記起。其實，自從世界氣候暖化之後，本世紀的平均氣溫已較前高，今年更出現廿六度的農曆大年初一，令香港幾乎出現熱帶氣候。但在馬場內，時間表可算是十分穩定，馬季九月開始，跑至翌年一至二月，舊馬拚搏了四個月，體力不繼也非怪事，插班馬又在這段時間跑起狀態，揭竿而起，理所當然。而且，多年來也有一些在此前完全沒有表現的馬匹，在毫無先兆之下突爆大冷，除本身有進步之外，靠的也有賴對手表現下滑，換言之，時間表根本沒變，冷馬其實每年也在這時出籠，只是是否天寒地凍？就要問天了。