伊利沙伯錦標大升格

周末悉尼蘭域的重頭戲，是升格了的女皇伊利沙伯錦標。過往這項賽事在悉尼秋季嘉年華上演時，並非主打的一級賽。論名氣、獎金，以及賽事水準，過往金拖鞋是全球獎金最高的兩歲賽事；寶馬錦標是秋季嘉年華獎金最高的分齡讓磅長途賽；唐加士打則是獎金最高的一哩賽。若要數秋季五大，在上年或以前，女皇伊利沙伯錦標肯定不入圍，因去年此賽只是獎金五十萬的一級賽，只與悉尼盃平起平坐。

但自從今年澳洲新南威爾斯省政府動用一千萬公帑支持賽馬業，搞了一個「冠軍系列」，又有鐘表商贊助，女皇伊利沙伯錦標的獎金便急升了八倍，且超越了三百五十萬的金拖鞋，以總獎金四百萬澳元傲視同儕。

過往不少寶馬錦標盟主都因怕縮程而避戰，如今「幕后功臣」繼續上陣，就連唐加士打盟主「聖靈瀑布」也罕有地增程挑戰。過往唐加士打盟主都大多會休戰或跑全齡錦標，但今年因有四百萬澳元在前，必然令人心動。而最幸運的是英女皇愛駒「嘉登行宮」，在活侯夫人接手後，因此賽獎金狂升，所以後者便集中火力將矛頭直指此賽，今次更史無前例地編在尾場，可能英女皇剛起床就可看直播呢！