更道德的工程

2011/06/17 08:47:34 網誌分類: 生活

17 Jun

        過往幾十年，石油像水一樣泵上地面，經提煉變成不同的石油產品，許多石油產地如沙特阿拉伯及伊拉克等都用以上方法採油。

        但根據國際能源組織資料顯示，這種傳統手法的生產量，在過往幾年來每年以6.7%幅度下跌，油砂（oilsand）正是科學家努力鑽研、取代傳統生產模式的其中一種方式。顧名思義，油砂是一種由黏土、水、石油和瀝青組成的混合物，它呈黑色膠狀，可用來生產液體燃料，能提煉原油，在全球各地都有大量儲備。

        以往，要在像泥濘一樣的油砂中抽取原油的成本非常高；過往十年，科技進步，加上石油價格飊升，以油砂提煉原油在經濟角度來看變得更可行。

        油砂主要分佈在加拿大，令他們成為美國最大的石油供應商，自○四年起，將沙特阿拉伯逼退至美國石油供應商的第二位。單在○八年，加拿大出產了七億一千五百萬桶石油到美國，遠超沙特阿拉伯的五億五千萬桶。

        環保團體和科學家的研究發現，開採油砂對環境造成極嚴重的破壞和污染。只要你願意花一點時間在網上搜尋「oilsand」，就可見到大量影片，讓你很自然地願意捐錢支持有關的環保團體，阻止在加拿大西部亞伯達的油砂開採工程。

        另一方意見則認為，美國若非從加拿大進口由油砂提煉的原油，面對石油的龐大需求，他們別無選擇，只好繼續從其他國家如墨西哥、伊拉克、尼日利亞及俄羅斯等購買石油。但由於這些國家相對封閉，他們開採石油的過程更原始，對地球就造成更大傷害。

        當思考這課題時，我們傾向以「較少傷害」去衡量應否進行某些大型工程。例如大家在討論應否在香港國際機場建設第三條跑道時，基本上可肯定，隨着中國經濟發展，航空運輸需求必大增，若非在香港興建，這條跑道都會出現在其他中國城市。若在香港落實第三條跑道，其工程會由香港的傳媒及機管局監管。我們是否應想想，這樣也許可減低對地球環境的傷害呢？

        有環保團體指，在香港興建跑道會令數十條中華白海豚的棲息地受到滋擾甚至受傷害，漁民生計也受影響。這些是我們不願見到的，但香港始終是一個比較有法制和高透明度的地方，會不會這已是對地球較好的做法呢？

        王維基