為什麼財富由布施造福社會而來？
為什麼財富由布施造福社會而來？
說到財富，要而言之，都從布施造福社會而來。正如佛陀說：這是依我們自己所積的福德得來的。在過去世中，如造作了很多福業，那麼現在就有富有的享受。反之，便只有小小的福報，甚至窮困到無以為生。所以過去世的福業，決定了我們現在的財富與享受。
一切要依自己，自己的業205力，才決定自己的福報如何。
從眾緣而非宿命：財富從布施福業206得來，雖是絕對的定律，但其中還有許多問題。
（一）有宿因或更待現緣。
如說過去積有福業，現在享有福報，那末現在的我們，不是就可以坐享福樂嗎？一切可以不勞而獲的宿命論，是不對的。因為我們知道，雖有布施業因，而福報現前，大抵還是要有現緣的。有一笑話，可以助明這個道理。有個人生下來後，被很多算命的，算定為命運好，大福大壽。此人因此而驕傲懶惰，不肯工作，坐享幸福。他的妻子，遇到這麼一位丈夫，也只有終日慪氣。一次，她準備回娘家去住幾天，想到那位懶丈夫，沒有人做飯，送到面前，他是不會去動手的，可能會餓死。於是便替他製了夠半個月吃的大米糕，中間留一圓孔，掛在他的頸項上，讓他餓了好吃。她去了近十天，忙著回家來，哪知一進家門，便見那位懶丈夫餓死在一邊。原來他懶得要命，只吃到低頭吃得到的部分，連把大米糕轉動一下也不肯動手。這當然是笑話，正說明了偏信前生福業是不成的。
前生的福業，有的能自然感報，不須要功力，如嬰孩生在富貴人家。但更多是，除了宿世的福業而外，還要依自己現生的功力——現緣。用一分的力量，有一分的收穫。如農夫種田，播下種子（如宿世布施善業），還得勤勞地灌水、下肥、除草（如現生功力），才會豐收。不然，坐等收穫，那是沒有把握的。除非少數的田土肥，雨量足，但雖有收成，而產量不會多（如宿生的福業，自然感報）。種田是這樣，種福田而得福報也是這樣。所以不能專依宿生的福業，還得靠現生的功力。如專依宿業，成為宿命論，那就像懶人一樣，結果可悲慘了！佛法不是宿命論，請大家注意！
（二）得福果或造成惡因。
財富從布施的福業得來，那麼現在辛苦地做生意，或從政，或工作而得的財富，是由福業而來嗎？是的。盜匪劫掠所得的，或貪污欺詐所得的財物，也都是福報嗎？是的。這似乎太危險！有財物就是有福報，這不等於獎勵作惡嗎？不會的。依佛法說，這些非法得來的財富，從往因說，雖從福業而來；但從現緣——得財的方法說，卻是種下惡因了！用不合法的手段得財，甚至這份福報不能受用，反而受到罪惡的苦報了。
為善有善果，布施必得福報，但要依因果的正常法則去實現。如種田的，下種以後，得老老實實地下一番功力——灌水、下肥、除草等，秧苗自會逐漸地長大，開花結實，為我們所受用。傳說：有一愚癡的農夫，插秧以後，天天去田裏觀望，而每次都非常失望，因為苗生長太慢了。一天，到田裏去，把所有的秧，都給拔得高一些，他才滿意地回去。可是第二天再去看時，所有的秧都枯死了。愚蠢的農夫，不讓秧苗正常地生發長大，卻以不合理的手段，去促成秧苗的成長。苗是長了，而苗也就死了。秧苗所以能生長，因為有部份潛在土裏；如土裏沒有，那拔也是不會長的。福報也如此，如沒有前生的福業，用非法的手段，也還是不能得到。即使有宿生福業，不以正當的方法而得應得的財富，福報得到時，惡報也就在眼前了！財富都由福業而來，這是徹底的道理。但有了福業，還要用正當的方法去得到。用非法的手段得財，種下惡因，真是把自己的福報糟蹋了。所以佛說：「如法求財，不以非法。」
（三）如法求財、不以非法。
什麼是如法（依法、合法），什麼是非法呢？一般人以為從辛勞職業得來的財物，便是合法的，其實未必盡然。從非法職業得來的財富，是種下苦因的，這又有兩類：
第一、非國法所許：如從事的職業，沒有違犯國家——或是居留地國家禁令的，便是正業。如國法所不許的——或不許民營的，不許外僑經營的，不許種植（如鴉片）或出賣的，就不可以作。國家的法令，不論國民或僑民，都應該遵守。雖然國家的法令，未必都是對的。如不同意國家的法令，認為不合理，也得依正當的辦法來求補救，求改變，切不可陽奉陰違，觸犯禁令。
第二、非佛法所許：有些職業，不一定是國法所禁的，但依據佛法，卻是一種不正當的職業，這就是以殺、盜、淫、妄、酒等，解決生活的職業。如屠宰、漁獵，或被雇負責殺人，或製造殺生的器具等，便是與殺有關的非法職業。又如專門偷盜——小偷、土匪；或開設淫窟，出賣淫畫、春藥為生的；或東欺西騙，以說謊為職業的；或釀酒，開設酒館等，便是與盜、淫、妄、酒有關的職業。這些，凡是良好的佛弟子，是要避免的。這一點，不論在家或出家眾，都要互相勸勉，不但自己不作，還得勸教內信眾，共同避免觸犯。信佛就應依法而行，希望作佛弟子的，應特別重視這點。
有的，雖從事正常的職業，但在職業上，或與朋友往來上，非法得財。廣義地說，這都等於是竊取。因為非自己所應分得的，而現在取得了；是應該付給人的，而現在卻逃避了。這種財物，不應有而有，一切屬於非法。其中有是一般性的，也就是任何人都可能違犯的。問題很複雜，例子也多，現在略舉經典上常說的幾點。
其一、「竊取他物」：這不是以偷盜為職業，而是偶然的。對於別人的財物，起貪染心，設法竊取，或順手牽羊地取為己有。又如別人遺失的東西，拾到了應該歸還原主，不但佛法如此，現代的國法也如此。如拾得而私藏起來，也就等於竊取。還有，對國家都有納稅的義務，如故意拖延不繳納，如營業稅、所得稅、土地稅等；或是偷漏捐稅、走私、以多報少等。這是減少國家收入，增益自己財富，屬於非法得財。
其二、「抵賴債務」：借債應該歸還，如抵賴而故意不還，是非法的。不過，有的不幸而事業失敗，破產了。依因果律說，來生也是要償還的。但他確是事業失敗，無款可還，即不能說是非法。可是有的事實上有能力歸還，藉口失敗，而不肯清還債務，這已是非法了。還有故意倒閉他人的貨款、存款，而自己是愈倒愈富，這不但國法所不許，佛法上也是惡中之惡！
其三、「吞沒寄存」：有把現款存放到別人的名下；或是金寶財物，為了外出等原因，寄存在親戚朋友家裏。但日子一久，受人寄存的，便抵賴說並無此事，說那些是他自己所有的。還有把金錢和一些重要的手續，委託知己，寄存在友好處。等到寄託人死了，受託人便吞沒寄存的一切，欺負他的後輩，這都屬於非法之例。
其四、「欺罔共財」：幾個人共同投資，組成一個公司；公司的財產，便是股東的共財。如某一股東，負責在公司辦事，拿出偷天換日手段，偽造賬目，欺弄股東，把共有財富，轉移到自己的腰包去。又如弟兄的共有財產，未分家時，有的先於中竊取，化公為私，這都是欺罔共財的非法事項。
還有一些非法的取得，不是一般人所能犯，而只是有關人所能犯的，也略說幾種：
其一、「因便侵佔」：或服務政府機關，或服務工商行號，或服務社團學校，利用地位，及職務上的便利，而侵佔服務事業的財物。這種情形實在太多了，有些甚至是被人看作慣例的。採辦的從中取回傭金；浮報旅費或交際費；低價賣出，高價買進，而自己從中分得一分。總之，為了個人利益，使服務的事業少收多支，都可說是因便侵佔的非法。
其二、「藉勢苟得」：這是一般從政人員所最易犯的。利用權勢及職務，非法得財的辦法真多！如人向某機關辦理某項手續，裏面的負責人，不替你辦理，或問題層出不窮，讓人走上好幾回，還說過幾天來。等得急了，或是事情不能拖延太久，只好去賄賂他們，或買禮物送他。財物一到，問題簡化，工作變得極有效率，這是留難的一例。有的查到民家或商店，有小小違犯禁令的事情，如售貨而不開貨單，或不蓋店印等。於是表示問題嚴重，以種種來威嚇。其實，不一定是忠實執法，而只要人情到了就完事，這是威嚇的一例。還有是走進商店行號，或者民間富戶，故意刁難，甚至設局陷害，說你犯下什麼罪，要舉報你。你怕事怕麻煩，只有以金錢去討好他，這是誣諂敲詐的一例。還有得財枉法，或縱容親屬收容賄賂等，真是花樣繁多。這是社會的病態，政治上的罪惡。奉佛的弟子們，守法而不貪這些非法財富才是。
其三、「經營非法」：出資本，從事工商事業，獲得合法利潤，本是極正當的，但其中也有許多非法的。如貨不真，價不實，量不足，獲得分外利潤的都是。以假的作真的賣，把次等貨當上等貨賣；冒用他家商標，欺蒙顧客，多得利益。價不實，有討價還價的惡弊，這本來無非想遇到不知時價的，可以多賣幾元。等到風氣造成，大有非漫天討價不可的情況，真是害人害己！分量不足，秤量不公，大進小出等。至於不顧國計民生，乘機抬價，囤積居奇等，不但為佛法所不許，有時也會受到政府的取締。經營事業，一定要以合法的手段，謀取合法的利潤。由於人心不良，社會病態所造成的，非法取財的流弊，是會有報應的。大家應互相警惕，如法求財，才能無害於人，有利於己。
現在舉一故事，來說明決不可非法得財。佛弟子目犍連，在家時很有地位，自然就有些有地位的朋友。他的好友中，有名叫陀然梵志的。目犍連出家以後，常在外方弘法。一次，回到了家鄉，陀然梵志當然是他所關懷的一位。有人告訴他：「陀然依賴自己的地位、勢力，作種種不法的行為，從中取利。他是勾結百姓，要脅政府；同時又勾結政府，欺壓老百姓。」目犍連聽了，心裏為他的老朋友難過。一天見到了陀然，想起他的不法行為，就以老友的身分，呵責他不該那樣的胡為。問他為什麼要這樣，陀然解釋為出於不得已：「為了孝養父母，培育兒女，還要修福積德，祭天神、祖先等。沒有錢，怎麼辦呢？」目犍連告訴他：「就是為了供養父母，培育兒女，修福祭祖，也不可以非法取財的。」目犍連知道他是一篇鬼話，所以進一步追問：「真的是為了這些嗎？」陀然與目犍連是宿生有緣的，也就說實話了。原來他有一位妻子，衣食住行，樣樣要講究，天天要錢花。沒有錢，就連吵帶鬧，弄得家庭不安。陀然為了這，所以才胡亂搞錢。目犍連大不以為然，說他願為婦女的奴隸，自己作惡，而不顧將來的惡報。勸勉他，要為自己而重新做人。
這個故事，開示了我們：凡是非法得來的錢財，無論出於什麼良好的動機，都是罪惡。對於這點，佛法毫不妥協。至於為了滿足妻女的貪欲，而自甘下流，那更不要說了。人不能不依財物而生活，但財富要正當如法得來。一不謹慎，種下惡因，苦報是自己的呢！
（四）財富的處理。
遠離非法而依法得財，所得的財富應怎樣處理？這略有兩大原則：第一、奢儉適中：不要過於慳吝，被譏為餓死狗、守財奴；又要量入為出，不可過分耗費，而致家庭經濟日見困難。這不但平常費用，要有節度，就是供養三寶，也一樣的要量入為出。雖然信心懇切，樂意施捨，如由此而引起家庭經濟的困窘，也會發生障礙的。第二、蓄用兼顧：由正業得來的財物，佛指示我們一個使用的方法，是幾方面都顧到的適當計畫。這就是將每年的如法收入，作四分支配：
其一、資用：把一分財物，用作經常的生活費用，包括兒女教育費等。在財力可能時，每人應有適當的生活水準，不可奢侈，卻要足夠。
其二、積蓄：人事無常，我們有時會生病，將來還會老，平時也總有意外的必需支出。所以在每年的收益中，應保存一分，作臨時支出，以及養老等費。積存，雖是少少的數目，也是極有意義的，不但可避免臨時的困窘求人，也可養成不浪費的習慣。現在獎勵儲蓄，用意也與此一樣。
其三、經營：無論從事哪一職業，都應在每年的收入中，分出一分為事業費。多辟田園也好，增設工廠也好，增加資本也好，充實學力及工作技能也好。這樣才會增加收入，使財富增長累積起來。
其四、作福：人不能專為自己，專為現世，應顧到社會利益，以及自己的後生福樂。所以對社會公益——文化、慈濟事業，三寶法益——供養、護持，都要分一分收入來作福。這不但是自己積福德，也是為人群謀幸福。像這樣四方面顧到的經濟支出預算，便是最健全、最合理的財富處理法。
正如印光大師教導我們：「人生世間，不可無所作為。但自盡誼盡分，決不於誼分之外，有所覬覦。士農工商，各務其業，以為養身養家之本。隨分隨力，執持佛號，決志求生西方。凡有力能及之種種善事，或出資，或出言，為之贊助。否則發隨喜心，亦屬功德。以此培植福田，作往生之助行。如順水揚帆，更加艣棹，其到岸也，不更快乎。」（《（正）復寧波某居士書》）
因為，佛教經典的根本精神是人間救濟、佛陀的慈悲心。因此所有經典的目的都離不開社會福利的觀念。
如《無量壽經》卷上：「如來以無盡大悲，矜哀三界，所以出興於世，光闡道教，欲拯濟群萌惠以真實之利。」佛出世目的即在拯救一切眾生，如來的大悲，被於一切有情，惠於他們真正的幸福。
在中國最普及的宣說觀音信仰的《法華經·譬喻品》說：「三界無安，猶如火宅。眾苦充滿，甚可怖畏。常有生老病死憂患。如是等火，熾然不息……今此三界，皆是我有。其中眾生，悉是我子。而今此處，多諸患難。唯我一人，能為救護。」如火宅般的人生苦惱，生老病死多苦的世界，在此苦惱之中呻吟的一切眾生，皆是我子，唯我一人能以大悲之心而救護之。發此大誓願的就是佛。佛的這種慈母般的慈悲心，為眾生解除苦惱的大悲心，正是佛教關於社會福利的根本理念。
六朝時代知識份子的理想形象、《維摩經》中的維摩居士，對前來探病的人訴說病因時說：「以一切眾生病，是故我病」，很能體現佛教的社會福利思想。
《勝鬘經》是釋尊對勝鬘夫人的說法，其中有夫人的十大誓願，其第六誓願：「世尊207，我從今日乃至菩提，不為自己受蓄財物。凡有所受，悉為成熟貧苦眾生」；第八誓願：「世尊，我從今日乃至菩提，若見孤獨、幽繫、疾病、種種厄難、困苦眾生，終不暫捨，必欲安穩，以義饒益，令脫眾苦，然後乃捨」。可以說是佛教社會福利的具體表現。
《金光明經》是一部護國經典，其中《除病品》、《流水長者子品》、《捨身品》完全說的是社會福利事業。《除病品》說的是佛教醫學，敘述持水長者對其子流水傳達行醫奧秘，自此流水遍至國內城邑聚落，救濟患病者。《流水品》敘述流水長者子對瀕於涸死的數萬魚類用各種方法進行救濟，這不僅體現了佛的慈悲在於人，而且廣及鳥獸魚貝。《捨身品》描寫有名的投身餓虎的故事，激起了人們強烈的感動。可見這種捨身行在中國佛教中曾盛行過。關於這種菩薩的捨身，釋尊的本生譚中有不少經典加以敘述。這對中國文學也有很大影響，也表現於雕刻繪畫，給人以強烈的佛教慈悲感。
說空的《般若經》，不僅說空，也說人間社會：「一切有情欲食與食，求飲與飲，乃至乘物、花香、瓔珞208、房舍、床榻、臥具、伎樂209、侍衛，隨某求而喜施，無使貧乏」，這是大乘菩薩修行的一面。
《華嚴經》說事事無礙，其中有著名的善財童子遍參五十三位善知識的故事。善財童子的誓願，也是社會福利的原理：「若有眾生貧窮困乏，來至我所，而有求索。我開庫藏，恣其所取，而語之言，莫造諸惡，莫害眾生，莫起諸見，莫生執著，汝等貧乏，若有所需，當來我所，及四衢道一切諸物，種種具足，隨意而取，匆生疑難」。這完全是理想，但也是佛的慈悲，菩薩的修行。這不僅是對貧困者的物質上的布施，也是端正其精神生活方式的布施。社會福利不單單是物質上的東西，也在於造就完善的人格，這就是佛教的社會福利理念。佛的這種慈悲精神貫穿其全部教義，成為佛弟子投身社會福利事業的理論基礎。
菩薩的利他行是慈悲行。佛的慈悲實即菩薩的慈悲，因為菩薩是佛的代行者。菩薩對一切眾生伸出慈愛之手，解苦惱者之憂，施貧困者所需，與患病者以藥。
而這種慈悲，不僅施與人類也被及禽獸魚貝蟲蟻，這一點與儒家或道教有不同之處，也是佛教與基督教等其他宗教的不同之處。可以說佛教獨有的特徵，就是慈悲。愛護動物也即出於這種廣大的慈悲心。
這種慈悲，一方面是布施行為，另一方面是不殺生。不殺生思想發展為救助，便成放生思想，這方面有叫做放生會的行事，以及放生池的設置等。《法苑珠林》卷六十四、六十五裏有《漁獵篇》、《慈悲篇》、《放生篇》、《救厄篇》，卷九十三裏有《酒肉篇》。內容都是根據慈悲精神禁止取魚貝、殺鳥獸，規勸施行放生等。這種不殺生的思想後來即發展為禁絕肉食、奉行素食。
中國佛教的著作，大多以慈悲為出發點，用社會福利為指導思想，引用經典，示以例證，規勸世人重視社會福利事業。說明真布施是只為他人安樂，完全出於自己的憐憫心、慈悲心。期待報酬，這就是假名菩薩，凡夫的布施。
行布施的福田，最初由佛福田到佛法僧三寶福田，而後從父母師長到貧困者、孤獨者，最後甚至及於畜生，都叫做福田。也有區分敬田為三寶，恩田為父母師長，悲田為貧窮者，苦田、趣田為畜生的。
悲田是從慈悲之田的意思而來，包含一切貧困者，也包含畜生。對悲田進行布施供養和救護，其功德最大。《像法決疑經》說：「我於處處經中說布施者，欲今出家在家人，修慈悲心，布施貧窮孤老乃至餓狗。我諸弟子不解我意，專施敬田不施悲田。敬田者即是佛法僧寶，悲田者貧窮孤老乃至蚊子。此二種田中悲田最勝。」此經認為對貧窮者、畜生，以及蟲子等進行救濟，為最勝功德。這種悲田思想本身就是社會福利的根本指導思想之一。
這裏必須認識到的是，這種福田思想，儘管有從利己的目的出發，希望能有相反給與，但仍是布施的思想。取名為幸福的田地，福田，即已有這種意思在內。但社會福利事業如果期待利潤、報酬，並以此為目的，就不是真正的社會福利事業。佛教中的福田並非如此。出於慈悲心的布施，決非以報酬為目的。企求報償的布施，不是真布施，不是布施波羅蜜210，不能解脫痛苦煩惱。
福田不是為求果報，不是為求果報而布施。真正的出於慈悲心的布施，是自然而然而得果報的福田。不求果報，只是出於慈悲心對貧窮者行布施，則能福報相集，如小牛隨母，福報自然常隨此人。如果是希求果報的布施，恰如市場物物交換，如同買賣，當予排除。
《佛說諸德福田經》中，對七福田作了如下敘述：「一者興立佛圖，僧房堂閣；二者園果浴池，樹木清涼；三者常施醫藥，療救眾病；四者作牢堅船，濟渡人民；五者安設橋樑，過度贏弱；六者近道作井，渴令得飲；七者造作圊211廁，施便利處。」
這種建造佛塔、僧房、堂閣的供養，造園果、浴池、樹木的布施，施藥治病，救濟危難，作舟造橋渡人，掘井供旅人解渴，設立公共廁所等都是施物福田，這是古代中國社會福利事業中最常見的。
這種社會福利設施最初起於南北朝時代。齊文惠太子和其弟竟陵王子良共同設立六疾館，收容病人。梁武帝普通二年（521）設孤獨園，收容老人、孤兒。後魏宣武帝設館收容近縣內外的疾病者，都可以說是與悲田養病紡大體類似的設施。這種設施不僅收容療養病人，也以救濟貧困、慰托孤獨為目的。貧困的病者、孤獨的老人、窮苦的流浪者，失去親人的孤兒，都是佛教中悲田思想的救濟對象。悲田養病坊就是收容這些人的場所。它雖然由國家設立，但大多依靠寺院經營。這是佛教社會福利事業的一種。
總之，從物質到精神方面的布施，都叫做福田。雖然不求福報，自然會有種種福報。這就是中國佛教中社會福利事業的指導思想。
另外，布施、造福社會，也是為了報恩——一切眾生皆是恩人。 報眾生恩為佛教獨有，眾生有社會共同體的含義，源於萬物一如的思想，一切平等的觀念。自己的生活有賴於其他一切眾生，於是就有了眾生恩。佛恩即眾生恩，亦即父母恩、師長恩，以及一切眾生恩，進而包括祖國恩和一切恩。不僅報有生命之物的恩，而且也報無生命之物、無情之物的恩。
對無情之物也當有生命來看，如針線、桌子、衣服、鞋子等種種日用，一切都有恩。帶著這種報恩之心，對其尊重．認識其價值，對其愛惜，惜福不浪費，這也是社會福利的一種。
《法苑珠林》卷五十一中引《智度論》：「知恩者生大悲之根本，開善業之初門，人所愛敬，名譽遠聞。死得生天，終成佛道。不知恩者甚於畜生也」。這裏提醒我們，不知報恩的人遠遠不如畜生。可見中國佛教何等注重於報恩。
佛教中的佛恩思想，以及眾生恩思想，成為社會救濟的指導原理，社會福利的觀念，這一點是不能忘記的。
